漢二年（前205）四月， 劉邦利用項羽平定齊地叛亂陷入山東戰場的機會， 率領五十六萬大軍打到西楚都城彭城。 劉邦此行， 主要是為了消滅項羽集團， 順便接走家人。 項羽得知劉邦攻佔彭城的消息之後， 帶了三萬精銳騎兵， 繞過劉邦重點設防的彭城東面和北面， 插到彭城之西的蕭縣， 蕭縣距彭城只有六十裡地。 項羽到達蕭縣之後， 對彭城的劉邦軍團發動突然襲擊。 戰鬥在早晨打響， 到中午， 楚軍已經打敗了漢軍。
項羽
彭城之戰
這一仗項羽以三萬精兵大破劉邦的五十六萬軍隊， 殺死漢兵十余萬， 逼迫漢軍跳水淹死十余萬， 劉邦本人差一點被俘。 所以， 彭城之戰是中國軍事史上以少勝多的典型戰例之一， 名氣極大。 這一仗， 劉邦敗得極慘。 劉邦本人也被楚軍所圍， 幸虧一場沙塵暴， 直沖楚軍而來， 僥倖逃出重圍， 只帶了幾十名隨從逃難。 《史記》有不少此類富有傳奇色彩的文字， 這是當時美化劉邦的結果， 不可輕信。 但不管怎樣， 事實是， 劉邦僥倖逃出來了。 但是在逃跑過程就發生了一些影響劉邦形象的事情， 這些事情也不知道是誰記載的， 也有可能是杜撰的。
劉邦
劉邦在前面逃， 楚軍在後面緊追不捨。
劉邦是何許人也， 在他未發達之時就是個市井無賴， 用現在的話說就是思想情操屬於不是太高的一類， 但是作為一個梟雄， 他不可能是屬於哪種思想操守很高的人， 就如曹操的一句名言“寧可我負天下人， 不可讓天下人負我”。 為了達到他們這類梟雄的目的， 他們什麼都幹的出來， 要收買人心的時候下跪的比誰都快， 當他感到自己受到威脅的時候什麼人都可以拋棄， 只要自己能夠活著， 能屈能伸， 哪些所謂的什麼大義仁慈之舉在他們眼裡就是迂腐。 他們不像項羽此類人一樣， 受不了委屈， 一不如意就抹脖子自殺， 可劉邦他們看來留的青山在， 不怕沒柴燒。 你一個耿直的人無論如何都是鬥不過一個無賴的。
劉備
無獨有偶， 劉邦的後代劉備也和他的老祖宗一樣， 出身也比較卑微， 到處寄人籬下， 為了收買人心見人就磕頭下跪。 同樣在當陽長阪坡為了逃命老婆孩子全都不要了， 只顧著一個人逃跑。 可憐的趙子龍血戰一場好不容易救出他唯一的兒子， 他為了安撫人心，竟狠心的將這個嬰兒拋在地上，幾乎摔死，這個時候他的兒子在他的眼裡就是他所要利用的一個道具罷了，而沒有什麼所謂的父子之情了。在我們普通人看來這些人的心真的好狠。看樣子劉氏家族的血統遺傳到了劉備這兒，劉邦才找到了真正的繼承人了。
他為了安撫人心，竟狠心的將這個嬰兒拋在地上，幾乎摔死，這個時候他的兒子在他的眼裡就是他所要利用的一個道具罷了，而沒有什麼所謂的父子之情了。在我們普通人看來這些人的心真的好狠。看樣子劉氏家族的血統遺傳到了劉備這兒，劉邦才找到了真正的繼承人了。