麻將是由誰發明的？

麻將的由來眾說紛紜， 其實它是我國明代傑出航海家鄭和在航海之中的一大發明。 鄭和為何發明麻將呢？這與他航海大有關係。

明宣德年間， 鄭和率大明船隊下西洋， 船員們常常因為無聊而滋生事故讓鄭和不便管理， 為了能給常年累月航海的船員開解海上生活的苦悶， 鄭和就設計出了一種竹牌遊戲， 故後來麻將也有竹牌之稱。

麻將中的一些牌名， 還真的與航海有關。

如：風向是出海航運最關心的大事， 所以， 鄭和設計的這竹牌遊戲即以“東、南、西、北”風4張牌為始。 當船靠岸時必須拋錨系繩索， 為此， 在麻將中又設計了一至九條（索）的牌名。 出海航行， 淡水是必不可少的， 而其時裝水的器具為竹桶， 在船上一直要排上九行， 於是便在麻將中有了一至九筒（桶）的名目。 麻將中的九張萬字牌是緣於出海之前， 朝廷按照級別撥發給每個船員一至九萬串的銅錢。 根據船上號權杖的內容刻上“白板”和“發財”。 “春、夏、秋、冬”四張“花”牌則是代表一年四個季度的區分與變化。

有了這136張竹牌， 船員們果然沉溺其中不再尋釁滋事， 這就是現在有“國粹”之稱的麻將。 鄭和在發明麻將的時候， 可能不會想到它如今成為一個黑洞， 演變為賭博的常用方式， 吸金無數， 不僅佔據了許多人的娛樂時間， 還造成了無數家庭的悲歡離合。