史可法（1602年12月16日－1645年5月20日），
字憲之，
又字道鄰，
南明諡忠烈，
一諡忠靖。
乾隆時改諡忠正。
河南開封府祥符縣人（今河南開封市），
祖籍順天府大興縣（今北京），
師承左光鬥，
義子史德威。
明末南京兵部尚書、東閣大學士。
史可法由進士出身， 早年在南直隸參加鎮壓民變。 崇禎末年， 擔任南京兵部尚書。 南明弘光帝登基後， 史可法任兵部尚書、武英殿大學士， 督師江北， 節制四鎮。 弘光元年， 史可法在揚州抗清被俘， 不屈而死。 史可法死時， 遺體無獲， 所以當時有史可法未死的說法， 各地抗清的軍人， 都化名史可法起義， 使清朝深為忌憚。
生平
崇禎年間
史可法祖父史應元， 官至黃平知州；父親史從質， 母親尹氏。 相傳尹氏懷孕時， 夢到文天祥進入她的房間， 於是生下史可法。 史可法早年師從左光鬥。 崇禎元年（1628年）中進士， 授西安府推官。 歷任戶部員外郎， 郎中。
崇禎八年（1635年）， 史可法任右參議， 負責鎮守池州、鳩州。 同年秋， 隨盧象昇鎮壓各地民變， 史可法任副使， 巡行安慶、池州等地， 監江北軍隊。 黃梅地區民變軍隊搶掠宿松、潛山、太湖等地， 意圖進犯安慶， 史可法率軍打敗了民變軍， 並追擊到潛山天堂寨。 第二年， 祖寬在滁州擊敗民變軍， 變軍退到河南。
崇禎九年（1636年）十二月， 變民軍領袖馬守應聯合羅汝才、李萬慶自鄖陽東下，
崇禎十年（1637年）， 由於變民軍強大， 威脅南京， 史可法被張國維推薦升任右僉都禦史， 巡撫安慶， 廬州， 太平， 池州及河南江西湖廣諸府縣。 此後， 變民軍佔領和州、含山、定遠、六合等地， 進犯天長、盱眙。
崇禎十二年（1639年）夏， 史可法因岳父去世離職。 除下喪服後， 出任戶部右侍郎兼右僉都禦史， 接替朱大典總督漕運。 他彈劾罷免了三個督糧道， 增設漕儲道一人， 大力疏通南河， 使漕務大有整治。
南明建立
崇禎十七年（1644年）三月李自成進攻北京， 史可法誓師勤王。 渡江抵達浦口後， 得到崇禎帝自縊駕崩的消息， 史可法向北痛哭失聲， 以頭撞柱， 血流到腳上。 時史可法任南京兵部尚書， 為留都百官之首， 當南方官員得知崇禎皇帝自害駕崩， 對於擁立新君有所爭議時， 史可法卻未能當機立斷。 當時， 史可法收到了張慎言、呂大器、薑曰廣等人的文書：“福王朱由崧是神宗的孫子， 按輩份、排行應當立為君王， 但是他有七大缺點：貪、淫、酗酒、不孝、虐待下屬、不讀書、干預官吏。 潞王朱常淓是神宗的侄兒， 賢良而且聰明， 應當立他為君。
五月初一， 朱由崧拜謁孝陵、奉先殿， 出居於內守備府。 群臣入內朝見， 朱由崧羞慚想要躲避。 史可法勸他不必躲避， 應該正式接受。 朝拜結束， 商議戰守之事。 史可法說應該穿上素服駐紮郊外， 調發軍隊北伐， 向天下百姓表示必定報仇之意。 朱由崧答應。 五月初三， 朱由崧監國于南京， 在誠意伯劉孔昭的干預下， 馬士英成為朝中首輔大臣。 此後，史可法拜禮部尚書兼東閣大學士，仍掌兵部事，馬士英仍督師鳳陽。隨機，制定京城營建制度，如同北京時期典制，侍衛以及錦衣衛等軍隊，全部入伍操練。錦衣東、西兩司房，以及南、北兩鎮撫司官，不再設置，以杜絕告密，安定人心。
馬士英帶兵入朝，將史可法所說的七不可告發給朱由崧，上奏後即離去。史可法於是請求統帥軍隊，外出鎮守淮安、揚州兩地。朱由崧稱帝后，史可法加太子太保，改兵部尚書、武英殿大學士，馬士英也正式進入朝廷。史可法離開後，馬士英、劉孔昭等更加肆無忌憚。劉孔昭因為張慎言推舉吳甡，在大殿上持刀追殺張慎言。史可法聽說此事派騎兵上書勸解，劉孔昭最終卡住不讓任用吳甡。
明朝此時處在清朝、闖王兩方面壓力之下，史可法為首的諸臣，主要採取的策略是“聯虜平寇”。希望能夠借重滿清的力量，首先剿滅流寇李自成勢力，再謀求後續打算。然而南明朝中卻不能同仇敵愾，反而仍舊黨爭不斷，文、武官員之間互相勾心鬥角、爭權奪利。東林黨人與馬士英、阮大鋮之間的矛盾，以及薑曰廣、高弘圖、劉宗周等人的辭官，說明了明朝廷的無法齊心向外，也因此種下弘光朝敗亡的原因。崇禎十七年七月二十八日，多爾袞致書史可法，揚言“聯闖平南”，而史可法在給多爾袞回信中只是為弘光朝廷繼統的合法進行辯解，沒有拿出對付清軍的辦法。九月，清河道總督楊方興勸說多爾袞要不惜一切代價奪取江南地區。而此時清廷對南明政權態度也發生轉變，多爾袞致書史可法，以正統自居，否認弘光朝廷的合法地位，要求南明君臣無條件投降。
督師江北
史可法失勢之後自請督師江北，前往揚州統籌劉澤清、劉良佐、高傑、黃得功等江北四鎮軍務機宜。當時，黃得功、劉澤清、高傑爭著想要駐軍揚州。高傑率兵先到揚州邊界，一路大肆姦淫擄掠，所經之地屍橫遍野。城中開始懼怕，登上女牆守備，高傑攻打了兩個月。劉澤清也在淮上大肆掠奪。臨淮不接納劉良佐的軍隊，也遭到攻擊。朝廷命令史可法前往勸解，黃得功、劉良佐、劉澤清都聽從命令，於是，到高傑那裡去。高傑一向懼怕史可法，聽說史可法要來，他連夜掘出近百個土坑埋葬地面上的屍骸。第二天早上來到軍營中拜見史可法，汗流浹背。可法卻坦誠地接待他，跟他的偏將講話也用溫和的語氣，高傑喜出望外，然而從這以後他也有點輕視史可法，開始用自己的優勢兵力防護左右，文檄也一定自己過目後才肯傳遞。史可法簡單地把他們的情況上報給朱由崧，又把他的兵力駐守在瓜洲，高傑對此又非常高興。等他離去後，揚州得以安定下來，史可法於是在揚州開設府署。
六月，清軍打敗李自成，山東等地人民殺死李自成任命的官員，佔據城堡自衛。史可法請求朱由崧頒發稱監國和稱帝時分別頒佈的兩個詔書，安撫山東、河北軍隊和百姓的思想。並開設禮賢館，招收各地有才智的人，讓監紀推官應廷吉主管此事。八月，史可法外出巡視淮安，檢閱劉澤清的兵馬。返回揚州，向朝廷請求糧餉，作為進取北方的費用。馬士英不肯送發，史可法上疏催促。同時上言說：“近來人才日益減少，入官門路日益混亂，由此慕名之心勝而務實之心少，議論的事情很多但成功的事情很少。現在的局勢更和以往不同。一定要專心於討伐亂賊，報復國仇才行。除卻籌兵籌餉不應有什麼別的議論，除卻治兵治餉沒有人才之可言。如有撿拾空虛詞句，謀取高官厚祿的人，有罰無赦！”朱由崧對史可法表示鼓勵。
九月初一，黃得功與高傑交戰，靠著史可法的和解才得以解決。北京原來投降李自成的大臣們此時紛紛南下回朝，可法上書建議說：“原籍在北方的大臣，應該讓他們到吏部、兵部聽候錄用，否則恐怕會使他們南下回朝之心絕滅。”
朝廷經議論聽取了他的意見。十月，高傑率領軍隊北上，史可法到清江浦，派遣官吏在開封屯田，為經略中原地區做準備。各鎮兵力劃分防守地區。從王家營向北到宿遷一帶由史可法親自負責。同月，清廷致書史可法要求他投降，但史可法回信委婉拒絕。十一月四日，史可法乘船駐於鶴鎮，得知清軍已進入宿遷地區，史可法率兵進抵白洋河，命令總兵官劉肇基前往支援。清軍回頭攻打邳州，劉肇基又援助當地駐軍，與清軍相持半個月才解邳州之圍。當時，李自成逃往陝西，史可法請求頒佈討賊詔書，奏章中說：
“自今年三月以來，仇敵還在眼前，朝廷卻不加剿滅，過去晉朝建都南京，君臣日思夜想要恢復中原，而僅僅保住江南而已；宋朝南渡後，君臣盡心盡力想保守楚、蜀，而僅僅保住臨安而已。這樣說來，偏安只能是為恢復而退步，沒有志在偏安，就能自立於不敗之地的。北京陷落之初，黎民百姓灑淚沾襟，官僚士紳悲憤哀痛，還有報仇雪恥的朝氣。現在卻是軍隊驕橫，糧餉缺乏，文官安坐，武官嬉鬧，頓時成了暮氣沉沉。黃河上的防禦設施，一切都還沒辦理，人心不夠肅穆，命令不能執行。復仇的軍隊沒有聽說開向關、陝，討賊的詔書至今沒傳到燕、齊。君父的大仇被置之度外。況且，就是人們能住草篷，吃粗食，臥薪嚐膽，聚人才，養精神，枕戈待旦，動用全國的物力，破釜沉舟，決一死戰，還怕無法解除國家的危亡哩。就我看朝廷中君臣的戰略決策，大臣們的所作所為，很有不對的地方。將領用以克敵制勝的是人心中的勇氣；君主用以駕馭將領的是偉大的志向。朝廷中志向不能激勵，行伍間的勇氣就不能鼓足。夏朝的少康不忘父王失國後從地穴中逃出性命的恥辱，漢光武帝不忘兄長被殺後用柴草焚燒時的心情，所以都能有所成就。我願陛下像少康、光武那樣，不希望身邊的大臣僅僅把晉元帝、宋高宗那樣的說法進呈給您。
先皇帝死于亂賊手下，恭皇帝也死于亂賊手下，這是千古不曾有過的哀痛。當時在北邊的大臣忠節死難的不多；在南方的大臣討伐賊寇的又少，這真是千古不曾有過的恥辱啊！平民百姓的家裡，父母兄弟被人殺了，還想拋顱頭、灑熱血，殺了敵人方才甘心。對於朝廷來說，難道就這樣置之於腦後了嗎？我請求陛下迅速發佈討賊的詔書，授權我和各鎮軍官都挑選精銳的部隊，一直打向秦、關，並請懸上等的爵位用以封賞有功的大臣，給各位將領便宜行事的權力用以敦取成功。對天下發佈的詔書，應當痛切淋漓，以便使海內的忠臣義士，聽讀之後感動、發憤。
國家在遭了這次禍變後，陛下才接著登上皇帝的寶位，所以與以前不同。大臣們只有該誅殺的罪過，沒有什麼值得登錄的功勞。現在皇上您恩外又加恩典，使得武將腰纏寶玉，重臣濫飲如泥。今後應該慎重一些，務必把爵位、俸祿加封給實有功勞的人，以便使猛將武夫有所激勵。另外軍隊在外，最怕的是沒有糧草，搜括百姓既不能行，勸人捐助也很難維持。我請陛下把不緊要的工程，可以不花的費用，白日黑夜的晏樂，左右大臣的進貢，這一切都宣佈停罷了吧。即使事關國家的典禮，也應該一概考慮節省。因為賊寇一日不滅亡，就是有幽靜的宮殿，儲秀的香閣，錦繡的衣服，美味的珍饈，陛下您能心安理得地享用嗎？所以一定得時時刻刻以報仇為念，振奮舉朝文武的精神，集聚四面八方的物力，一齊集中在選將練兵這件事上，以期人心鼓舞，眾志成城，老天爺的心會重新向著我大明王朝。”
史可法每次寫好奏章，必定一遍又一遍地朗讀，自己聲淚俱下，身邊的人聽了也感動得流下眼淚。弘光元年（1645年）初，史可法親自安排高傑率軍北上河南，意圖協助清軍討伐李自成。高傑到達睢州後，為河南總兵許定國所殺。高傑死後，其部大亂，而黃得功又想借機吞併高部。史可法於是親自到高部善後，任命高傑的外甥總兵李本身當提督，統領高傑的部隊，任命胡茂順為中軍提督，李成棟做徐州總兵。期間高傑的妻子求史可法收高傑之子為義子，但為史可法所拒。其後，史可法放棄徐州，退保揚州。
弘光元年（1645年）四月，左良玉率數十萬兵力，由武漢舉兵東下，要清君側、“除馬阮”。當時，史可法移軍駐泗州，保護明朝祖陵。馬士英竟詘史可法盡撤江防之兵以防左良玉，史可法只得兼程入援，抵燕子磯，以致淮防空虛。左良玉為黃得功所敗，及後左良玉嘔血身亡，全軍降清；史可法奉命北返，此時盱眙降清，泗州城陷。史可法遂至揚州，繼續抗清。
揚州殉國
四月，清豫親王多鐸兵圍揚州。當時，有謠傳稱許定國軍要來殲滅高家軍，揚州城中士民全都砸壞城門外出逃命，大小船隻為之一空。史可法傳檄諸鎮發兵援救，劉澤清逃，北遁淮安。僅劉肇基等少數兵至，防守見絀。十八日，清軍兵臨城下。當清軍初至時，劉肇基建議趁清軍立足未穩，率眾出擊，但為史可法所拒。十九日，史可法於揚州西門樓寫下四道遺書給他的家人，在他死後，希望夫人和他一起以身殉國，願歸葬鐘山明太祖孝陵之側。二十一日，總兵官李棲鳳、監軍副使高岐鳳投降清軍，史可法也未採取措施加以制止，城中力量更加單薄。
此時多爾袞勸降，史可法致《複多爾袞書》拒絕投降。副將史德威隨可法有年，可法納德威為義子，托以後事；二十四日清軍以紅夷大炮攻城。入夜，揚州城破，史可法自刎不死，眾人擁下城樓，大呼曰：“我史督師也！”被俘。多鐸勸降他：“前以書謁請，而先生不從。今忠義既成，當畀重任，為我收拾江南。”但史可法表示：“我來此，祗索一死耳！”後壯烈就義，終年45歲。總兵劉肇基、驍將馬應魁、幕僚何剛、炮隊專家陳于階等皆遇難。
多鐸因清軍攻打揚州傷亡甚大，攻陷揚州後惱羞成怒下令屠城，稱“揚州十日”。史可法死後十二日，遺體不知下落。順治三年（1646年）史德威將其衣冠葬於揚州城天甯門外梅花嶺。史可法死後，各地有許多號稱是史可法的抗清軍隊，所以當時有史可法未死的說法。後來全祖望曾寫《梅花嶺記》描述此事。
評價
清高宗以其忠義，將生平事蹟錄入《欽定勝朝殉節諸臣錄》中，評為“節秉清剛，心存幹濟，危顛難救，正直不回”，追諡忠正。清朝官修《明史》評價說：“史可法憫國步多艱，忠義奮發，提兵江滸，以當南北之沖，四鎮棋布，聯絡聲援，力圖興複。然而天方降割，權臣掣肘於內，悍將跋扈於外，遂致兵頓餉竭，疆圉曰蹙，孤城不保，志決身殲，亦可悲矣！高弘圖、薑曰廣皆蘊忠謀，協心戮力，而扼于權奸，不安其位。蓋明祚傾移，固非區區一二人之所能挽也。”
史可法以其忠義而備受讚譽。溫睿臨說：“南渡之初，所恃者，史閣部一人而已。其餘安守故常，不達時務，自謂清流。而小人鴟張滿朝，相與排詆，樹寇門庭；強臣悍將，因之擁兵安坐，遙制朝命。閣部奔走撫輯，內攘不給，何暇計疆場以外乎！迨夫左鎮稱兵，藩籬盡撤，王師長驅而入，所向投戈；烽鏑未及乎國門，君相已棄其社稷而遁.此即睢陽堅禦，何補敗亡；況乎以一隅當百萬之眾哉！攬後之應廷吉論，亦足以明天命之不祚矣。雖有忠貞，豈能回天？悲夫！餘所以讀閣部之疏而慘乎有餘慟焉爾。”郭沫若評價說：“騎鶴樓頭，難忘十日；梅花嶺畔，共仰千秋。”江澤民曾多次用史可法借喻中國烈士，2011年4月，為紀念江上青誕辰100周年，江澤民寫下《滿江紅·江上青百年誕辰祭》，詞中寫道：“史嶺紅梅花瀝血，蘆溝曉月天飛鶴。”
對史可法的批評，主要集中於他個人的優柔寡斷。夏完淳說過：“史道鄰清操有餘而才變不足。”“用兵將略非道鄰所長。”鄭廉說史可法“為人廉謹無大略，特治世之良臣，遇變則信國、疊山儔耳。其于駕馭籠絡，應機濟變，非其所長”。顧誠等現代學者在肯定史可法民族氣節與個人操守的前提下，批評其在軍事戰略、戰術上昏聵無能、誤國誤民：幕僚曾勸他“渡河複山東，不聽；勸之西征複河南，又不聽；勸之稍留徐州為河北望，又不聽”，“一以退保揚州為上策”。以史氏為首的弘光朝廷文臣還幻想聯合清軍剿滅農民軍（聯虜平寇），為清軍長驅直入大開方便之門。其後清軍兵分三路，揮師南下時，史可法竟朝令夕改，可謂進退失據、戰守皆廢。經營一年有餘的揚州城，只一天時間便被清軍攻破。
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此後，史可法拜禮部尚書兼東閣大學士，仍掌兵部事，馬士英仍督師鳳陽。隨機，制定京城營建制度，如同北京時期典制，侍衛以及錦衣衛等軍隊，全部入伍操練。錦衣東、西兩司房，以及南、北兩鎮撫司官，不再設置，以杜絕告密，安定人心。馬士英帶兵入朝，將史可法所說的七不可告發給朱由崧，上奏後即離去。史可法於是請求統帥軍隊，外出鎮守淮安、揚州兩地。朱由崧稱帝后，史可法加太子太保，改兵部尚書、武英殿大學士，馬士英也正式進入朝廷。史可法離開後，馬士英、劉孔昭等更加肆無忌憚。劉孔昭因為張慎言推舉吳甡，在大殿上持刀追殺張慎言。史可法聽說此事派騎兵上書勸解，劉孔昭最終卡住不讓任用吳甡。
明朝此時處在清朝、闖王兩方面壓力之下，史可法為首的諸臣，主要採取的策略是“聯虜平寇”。希望能夠借重滿清的力量，首先剿滅流寇李自成勢力，再謀求後續打算。然而南明朝中卻不能同仇敵愾，反而仍舊黨爭不斷，文、武官員之間互相勾心鬥角、爭權奪利。東林黨人與馬士英、阮大鋮之間的矛盾，以及薑曰廣、高弘圖、劉宗周等人的辭官，說明了明朝廷的無法齊心向外，也因此種下弘光朝敗亡的原因。崇禎十七年七月二十八日，多爾袞致書史可法，揚言“聯闖平南”，而史可法在給多爾袞回信中只是為弘光朝廷繼統的合法進行辯解，沒有拿出對付清軍的辦法。九月，清河道總督楊方興勸說多爾袞要不惜一切代價奪取江南地區。而此時清廷對南明政權態度也發生轉變，多爾袞致書史可法，以正統自居，否認弘光朝廷的合法地位，要求南明君臣無條件投降。
督師江北
史可法失勢之後自請督師江北，前往揚州統籌劉澤清、劉良佐、高傑、黃得功等江北四鎮軍務機宜。當時，黃得功、劉澤清、高傑爭著想要駐軍揚州。高傑率兵先到揚州邊界，一路大肆姦淫擄掠，所經之地屍橫遍野。城中開始懼怕，登上女牆守備，高傑攻打了兩個月。劉澤清也在淮上大肆掠奪。臨淮不接納劉良佐的軍隊，也遭到攻擊。朝廷命令史可法前往勸解，黃得功、劉良佐、劉澤清都聽從命令，於是，到高傑那裡去。高傑一向懼怕史可法，聽說史可法要來，他連夜掘出近百個土坑埋葬地面上的屍骸。第二天早上來到軍營中拜見史可法，汗流浹背。可法卻坦誠地接待他，跟他的偏將講話也用溫和的語氣，高傑喜出望外，然而從這以後他也有點輕視史可法，開始用自己的優勢兵力防護左右，文檄也一定自己過目後才肯傳遞。史可法簡單地把他們的情況上報給朱由崧，又把他的兵力駐守在瓜洲，高傑對此又非常高興。等他離去後，揚州得以安定下來，史可法於是在揚州開設府署。
六月，清軍打敗李自成，山東等地人民殺死李自成任命的官員，佔據城堡自衛。史可法請求朱由崧頒發稱監國和稱帝時分別頒佈的兩個詔書，安撫山東、河北軍隊和百姓的思想。並開設禮賢館，招收各地有才智的人，讓監紀推官應廷吉主管此事。八月，史可法外出巡視淮安，檢閱劉澤清的兵馬。返回揚州，向朝廷請求糧餉，作為進取北方的費用。馬士英不肯送發，史可法上疏催促。同時上言說：“近來人才日益減少，入官門路日益混亂，由此慕名之心勝而務實之心少，議論的事情很多但成功的事情很少。現在的局勢更和以往不同。一定要專心於討伐亂賊，報復國仇才行。除卻籌兵籌餉不應有什麼別的議論，除卻治兵治餉沒有人才之可言。如有撿拾空虛詞句，謀取高官厚祿的人，有罰無赦！”朱由崧對史可法表示鼓勵。
九月初一，黃得功與高傑交戰，靠著史可法的和解才得以解決。北京原來投降李自成的大臣們此時紛紛南下回朝，可法上書建議說：“原籍在北方的大臣，應該讓他們到吏部、兵部聽候錄用，否則恐怕會使他們南下回朝之心絕滅。”
朝廷經議論聽取了他的意見。十月，高傑率領軍隊北上，史可法到清江浦，派遣官吏在開封屯田，為經略中原地區做準備。各鎮兵力劃分防守地區。從王家營向北到宿遷一帶由史可法親自負責。同月，清廷致書史可法要求他投降，但史可法回信委婉拒絕。十一月四日，史可法乘船駐於鶴鎮，得知清軍已進入宿遷地區，史可法率兵進抵白洋河，命令總兵官劉肇基前往支援。清軍回頭攻打邳州，劉肇基又援助當地駐軍，與清軍相持半個月才解邳州之圍。當時，李自成逃往陝西，史可法請求頒佈討賊詔書，奏章中說：
“自今年三月以來，仇敵還在眼前，朝廷卻不加剿滅，過去晉朝建都南京，君臣日思夜想要恢復中原，而僅僅保住江南而已；宋朝南渡後，君臣盡心盡力想保守楚、蜀，而僅僅保住臨安而已。這樣說來，偏安只能是為恢復而退步，沒有志在偏安，就能自立於不敗之地的。北京陷落之初，黎民百姓灑淚沾襟，官僚士紳悲憤哀痛，還有報仇雪恥的朝氣。現在卻是軍隊驕橫，糧餉缺乏，文官安坐，武官嬉鬧，頓時成了暮氣沉沉。黃河上的防禦設施，一切都還沒辦理，人心不夠肅穆，命令不能執行。復仇的軍隊沒有聽說開向關、陝，討賊的詔書至今沒傳到燕、齊。君父的大仇被置之度外。況且，就是人們能住草篷，吃粗食，臥薪嚐膽，聚人才，養精神，枕戈待旦，動用全國的物力，破釜沉舟，決一死戰，還怕無法解除國家的危亡哩。就我看朝廷中君臣的戰略決策，大臣們的所作所為，很有不對的地方。將領用以克敵制勝的是人心中的勇氣；君主用以駕馭將領的是偉大的志向。朝廷中志向不能激勵，行伍間的勇氣就不能鼓足。夏朝的少康不忘父王失國後從地穴中逃出性命的恥辱，漢光武帝不忘兄長被殺後用柴草焚燒時的心情，所以都能有所成就。我願陛下像少康、光武那樣，不希望身邊的大臣僅僅把晉元帝、宋高宗那樣的說法進呈給您。
先皇帝死于亂賊手下，恭皇帝也死于亂賊手下，這是千古不曾有過的哀痛。當時在北邊的大臣忠節死難的不多；在南方的大臣討伐賊寇的又少，這真是千古不曾有過的恥辱啊！平民百姓的家裡，父母兄弟被人殺了，還想拋顱頭、灑熱血，殺了敵人方才甘心。對於朝廷來說，難道就這樣置之於腦後了嗎？我請求陛下迅速發佈討賊的詔書，授權我和各鎮軍官都挑選精銳的部隊，一直打向秦、關，並請懸上等的爵位用以封賞有功的大臣，給各位將領便宜行事的權力用以敦取成功。對天下發佈的詔書，應當痛切淋漓，以便使海內的忠臣義士，聽讀之後感動、發憤。
國家在遭了這次禍變後，陛下才接著登上皇帝的寶位，所以與以前不同。大臣們只有該誅殺的罪過，沒有什麼值得登錄的功勞。現在皇上您恩外又加恩典，使得武將腰纏寶玉，重臣濫飲如泥。今後應該慎重一些，務必把爵位、俸祿加封給實有功勞的人，以便使猛將武夫有所激勵。另外軍隊在外，最怕的是沒有糧草，搜括百姓既不能行，勸人捐助也很難維持。我請陛下把不緊要的工程，可以不花的費用，白日黑夜的晏樂，左右大臣的進貢，這一切都宣佈停罷了吧。即使事關國家的典禮，也應該一概考慮節省。因為賊寇一日不滅亡，就是有幽靜的宮殿，儲秀的香閣，錦繡的衣服，美味的珍饈，陛下您能心安理得地享用嗎？所以一定得時時刻刻以報仇為念，振奮舉朝文武的精神，集聚四面八方的物力，一齊集中在選將練兵這件事上，以期人心鼓舞，眾志成城，老天爺的心會重新向著我大明王朝。”
史可法每次寫好奏章，必定一遍又一遍地朗讀，自己聲淚俱下，身邊的人聽了也感動得流下眼淚。弘光元年（1645年）初，史可法親自安排高傑率軍北上河南，意圖協助清軍討伐李自成。高傑到達睢州後，為河南總兵許定國所殺。高傑死後，其部大亂，而黃得功又想借機吞併高部。史可法於是親自到高部善後，任命高傑的外甥總兵李本身當提督，統領高傑的部隊，任命胡茂順為中軍提督，李成棟做徐州總兵。期間高傑的妻子求史可法收高傑之子為義子，但為史可法所拒。其後，史可法放棄徐州，退保揚州。
弘光元年（1645年）四月，左良玉率數十萬兵力，由武漢舉兵東下，要清君側、“除馬阮”。當時，史可法移軍駐泗州，保護明朝祖陵。馬士英竟詘史可法盡撤江防之兵以防左良玉，史可法只得兼程入援，抵燕子磯，以致淮防空虛。左良玉為黃得功所敗，及後左良玉嘔血身亡，全軍降清；史可法奉命北返，此時盱眙降清，泗州城陷。史可法遂至揚州，繼續抗清。
揚州殉國
四月，清豫親王多鐸兵圍揚州。當時，有謠傳稱許定國軍要來殲滅高家軍，揚州城中士民全都砸壞城門外出逃命，大小船隻為之一空。史可法傳檄諸鎮發兵援救，劉澤清逃，北遁淮安。僅劉肇基等少數兵至，防守見絀。十八日，清軍兵臨城下。當清軍初至時，劉肇基建議趁清軍立足未穩，率眾出擊，但為史可法所拒。十九日，史可法於揚州西門樓寫下四道遺書給他的家人，在他死後，希望夫人和他一起以身殉國，願歸葬鐘山明太祖孝陵之側。二十一日，總兵官李棲鳳、監軍副使高岐鳳投降清軍，史可法也未採取措施加以制止，城中力量更加單薄。
此時多爾袞勸降，史可法致《複多爾袞書》拒絕投降。副將史德威隨可法有年，可法納德威為義子，托以後事；二十四日清軍以紅夷大炮攻城。入夜，揚州城破，史可法自刎不死，眾人擁下城樓，大呼曰：“我史督師也！”被俘。多鐸勸降他：“前以書謁請，而先生不從。今忠義既成，當畀重任，為我收拾江南。”但史可法表示：“我來此，祗索一死耳！”後壯烈就義，終年45歲。總兵劉肇基、驍將馬應魁、幕僚何剛、炮隊專家陳于階等皆遇難。
多鐸因清軍攻打揚州傷亡甚大，攻陷揚州後惱羞成怒下令屠城，稱“揚州十日”。史可法死後十二日，遺體不知下落。順治三年（1646年）史德威將其衣冠葬於揚州城天甯門外梅花嶺。史可法死後，各地有許多號稱是史可法的抗清軍隊，所以當時有史可法未死的說法。後來全祖望曾寫《梅花嶺記》描述此事。
評價
清高宗以其忠義，將生平事蹟錄入《欽定勝朝殉節諸臣錄》中，評為“節秉清剛，心存幹濟，危顛難救，正直不回”，追諡忠正。清朝官修《明史》評價說：“史可法憫國步多艱，忠義奮發，提兵江滸，以當南北之沖，四鎮棋布，聯絡聲援，力圖興複。然而天方降割，權臣掣肘於內，悍將跋扈於外，遂致兵頓餉竭，疆圉曰蹙，孤城不保，志決身殲，亦可悲矣！高弘圖、薑曰廣皆蘊忠謀，協心戮力，而扼于權奸，不安其位。蓋明祚傾移，固非區區一二人之所能挽也。”
史可法以其忠義而備受讚譽。溫睿臨說：“南渡之初，所恃者，史閣部一人而已。其餘安守故常，不達時務，自謂清流。而小人鴟張滿朝，相與排詆，樹寇門庭；強臣悍將，因之擁兵安坐，遙制朝命。閣部奔走撫輯，內攘不給，何暇計疆場以外乎！迨夫左鎮稱兵，藩籬盡撤，王師長驅而入，所向投戈；烽鏑未及乎國門，君相已棄其社稷而遁.此即睢陽堅禦，何補敗亡；況乎以一隅當百萬之眾哉！攬後之應廷吉論，亦足以明天命之不祚矣。雖有忠貞，豈能回天？悲夫！餘所以讀閣部之疏而慘乎有餘慟焉爾。”郭沫若評價說：“騎鶴樓頭，難忘十日；梅花嶺畔，共仰千秋。”江澤民曾多次用史可法借喻中國烈士，2011年4月，為紀念江上青誕辰100周年，江澤民寫下《滿江紅·江上青百年誕辰祭》，詞中寫道：“史嶺紅梅花瀝血，蘆溝曉月天飛鶴。”
對史可法的批評，主要集中於他個人的優柔寡斷。夏完淳說過：“史道鄰清操有餘而才變不足。”“用兵將略非道鄰所長。”鄭廉說史可法“為人廉謹無大略，特治世之良臣，遇變則信國、疊山儔耳。其于駕馭籠絡，應機濟變，非其所長”。顧誠等現代學者在肯定史可法民族氣節與個人操守的前提下，批評其在軍事戰略、戰術上昏聵無能、誤國誤民：幕僚曾勸他“渡河複山東，不聽；勸之西征複河南，又不聽；勸之稍留徐州為河北望，又不聽”，“一以退保揚州為上策”。以史氏為首的弘光朝廷文臣還幻想聯合清軍剿滅農民軍（聯虜平寇），為清軍長驅直入大開方便之門。其後清軍兵分三路，揮師南下時，史可法竟朝令夕改，可謂進退失據、戰守皆廢。經營一年有餘的揚州城，只一天時間便被清軍攻破。
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