我們現在日常生活中所說的汽車前後保險杠， 其實只是真正意義上的保險杠的一部分。 以前保險杠為例， 真正的保險杠由塑膠保險杠殼體、前防撞梁和左右兩個吸能盒以及其他安裝用部件組成。 其中， 塑膠保險杠殼體就是我們口頭常說的汽車前保險杠。
前方受到撞擊力， 由前保險杠把力量分散到兩側的吸能盒然後傳遞給左右前縱梁， 再傳遞到車身其他結構。
後方受到撞擊力， 由後保險杠把碰撞力量傳導到兩側的吸能盒再到左右後縱梁， 再傳遞到車身其他結構。
低強度的撞擊保險杠可以應付， 而高強度的撞擊保險杠起到力量傳遞分散和緩衝的作用， 最後傳遞到車身其他結構， 然後靠車身結構強度來抵禦。
保險杠的作用
現在保險杠的首要作用是保護行人。 行人作為弱勢群體， 在事故中是最容易受傷的群體， 理應被各種呵護。 而塑膠保險杠能夠緩解對行人腿部， 尤其是小腿的撞擊力， 配合前杠的合理設計， 降低行人被撞時的傷害程度。
其次， 保險杠是用來降低速碰撞時車輛零部件損失的， 比如大燈、引擎蓋和散熱器這些維修費用比較貴的部件， 如果保險杠設計的很差勁，
保險杠越低維修費用越高
根據IIHS的測試， 保險杠的高低直接影響後期的維修費用。 根據IIHS的報告顯示， 保險杠設計的越高， 維修費用越低。 許多轎車由於保險杠設計的非常低， 當與SUV、皮卡發生碰撞時則起不到緩衝的作用， 車輛其它部件的損傷也比較大。
汽車防撞梁和保險杠有什麼區別？
防撞梁用以加強車輛的結構， 進而提高側面撞擊時的防撞抵抗力， 以提升側面的安全。 保護車內人員， 保護發動機等主要部件。 汽車的前後防撞梁， 一般排在保險杠後面， 側防撞梁一般安排在車門結構的內部。