文/寂寞的紅酒
遊牧民族和農耕民族的對抗是世界文明史的一條主線， 不管是東方還是西方， 整個古代史幾乎就是一部遊牧民族和農耕民族的戰爭史。 在我國， 從春秋戰國時期甚至更早， 中原王朝就在同遊牧民族打， 一直打的遊牧民族不敢南望中原。 直到漢朝時期， 遊牧民族在和中原王朝交鋒中， 仍然多數是被吊打的狀態， 漢朝把稱雄草原的匈奴打的遠遁歐洲。 不過從西晉開始， 遊牧民族開始變得越來越難對付， 威脅也越來越大， 到宋朝時期中原王朝已經完全處於下風， 遊牧民族入主中原變得非常平常。
第一， 漢代以前， 遊牧民族生產力落後， 很多遊牧民族還在用骨箭和木棍， 根本無法和擁有鐵制武器的中原王朝抗衡， 即使混亂的戰國時期， 七雄隨便拉出來一個都能吊打遊牧民族。 但漢朝開始， 遊牧民族開始掌握冶金技術， 由於他們離世界冶金中心中亞近， 交往又方便， 所以遊牧民族的冶金水準發展很快， 匈奴的青銅冶煉技術甚至超過了漢朝。 匈奴的繼承人柔然人比匈奴更強大， 因為他們掌握了冶鐵技術， 突厥人最初就是柔然人的煉鐵奴。 從南北朝時期開始遊牧民族在武器和甲胄製作上已經不弱于漢人， 尤其是馬鐙的出現讓遊牧民族戰士變成了真正的騎兵，
第二， 遊牧民族發展水準較低， 長期處於奴隸社會， 漢朝時期的匈奴仍然只過渡到半封建半家長制的狀態， 完全不能和大一統的中原王朝相比。 但是遼金之後， 北方遊牧民族已經建立了完善的國家機器， 猛安謀克制、千戶制以及八旗制度又讓他們的動員能力大大增強， 軍事力量隨之猛增， 和中原王朝的對抗日趨激烈， 一旦中原王朝軟弱或出現內亂他們就會趁虛而入， 入主中原。
第三， 古代漢人是非常尚武的， 是標準的戰鬥民族， 漢朝時期一個大漢騎兵能敵四五個匈奴騎士，