現在人們對宋朝的印象大都是一個“重文輕武”、“積貧積弱”， 宋朝可以說是經濟高度發展、科技人文經濟高度發達的朝代， 可武將不受重視， 部隊戰鬥力堪憂， 還常受遼、金等外族欺辱。 但其實宋代的武器裝備之精卻是歷代少有的， 甚至可以是世界前列。
宋代有那個財力和物力進行武器裝備的研發和改進， 但宋朝人又大多有氣節， 不善戰。 因為此呢， 一方面造成了加快武器裝備的研發， 一方面又是打起仗來又弱得不行， 武器裝備可能是沒有轉化成戰鬥力， 兩者沒有很好地連接起來。
宋代的武器裝備到底有多厲害呢？
就以宋太祖為例， “每造兵器， 十日一進， 謂之旬課， 上親閱之， 作治之巧盡矣”， 又如一些書中所寫的， “11-13世紀是中國社會中軍事技術取得明顯發展的一個時代……”在宋代， 一些新型的兵械就被發明創造出來並被做了核准調試， 如弩炮手、連發弓、兵車等。
在謝和耐所著的《中國社會史》中，
就寫到“宋代弓弩技術為中國歷朝之冠“例如書中寫的“三百步外貫鐵甲“的神臂弓、“一發可中數十人”的床子弩等都是宋代的武器代表作品。
此外， 宋朝的步兵還配備中國歷代防護力最強的鎧甲――步人甲， 以及能在近戰中克制騎兵的利器大斧和麻紮刀。
在宋代火器也得到了很大的發展，
並開始大規模的生產及應用，
在南宋時期，
一些軍事重鎮幾乎都設置了火器製造工廠。
宋代的火器類型也是五花八門，
技術也不斷改進，
例如：猛火油櫃、火箭、蒺藜火球、毒藥煙球、霹靂火球……
當時還出現了最早的管形射擊火器——突火槍。 宋代人還相當善於學習借鑒， 當看到西夏的鐵制兵器水準高超， 宋政府就仿製追趕， 還學習冷鍛法做出蟠龍劍及瘊子甲；在領教過回炮的威力後， 宋政府又針鋒相對的製成襄陽炮， 用於戰守。 不得不說宋代人在研究製造武器方面的確是相當厲害的。