1722年， 康熙在圓明園首次見到了他的孫子， 12歲的弘曆（後來的乾隆）。 見到的一瞬間， 本來在喝酒賞花的康熙不自覺放下了手中的酒杯， 由此預示了在他之後的第二代皇位人選。
這是康熙生命中的最後一個春天， 四兒子雍親王請他去賞牡丹， 老皇帝欣然答應了。 康熙之所以應允， 是因為在他的十幾個兒子中， 唯有雍親王沒有表現出對皇位的熱忱渴望， 平日裡要麼坐在書齋中讀書練字， 要麼就是習武外出遊覽。 但是康熙交給他的一些事情， 他又能辦得很好， 因而給康熙留下了深刻印象。
3月12日晚， 康熙駕臨牡丹台， 父子閒聊之際， 雍親王不經意提到：您的兩個孫子自從出生後還沒有機會得見您的聖顏呢。 康熙隨口說道：好啊， 我聽說你有個兒子書讀得很好， 把他倆叫出來讓我看看。
在清朝皇家， 孫子長到十多歲才見到祖父， 這是一件很平常的事。 因為康熙的孫子實在太多了， 有近百個， 他平日政務繁忙， 能見到一半都已經算是多的了。
弘曆和弟弟弘晝一同出現， 康熙見到弘晝的時候，
只見弘曆身材頎長， 容貌秀麗， 特別是一雙眼睛， 流動著與眾不同的靈氣跟沉靜。 而且行禮的時候，
憑著閱人無數的經驗， 康熙確信這個孩子與眾不同， 就把弘曆叫到身旁， 詢問他的功課。 弘曆一點也不害怕， 落落大方的背誦了好幾段經書， 十分流暢， 康熙不禁大喜， 無疑，他見過的所有孫子中，這個是最出色的。
沒過幾天，康熙派人來到雍親王府中，拿走了弘曆的八字。緊接著，康熙下達了一個命令，要將弘曆帶進皇宮中養育。這一切，既在意料之中，又在預料之外，弘曆在孫輩中確實十分出眾，因此獲得康熙喜愛這很正常，但是康熙還將他帶回宮中養育，這就有點出乎人的預料了，不過也正說明了他對這個孫子的重視，預示了第二代接班人的人選。
無疑，他見過的所有孫子中，這個是最出色的。
沒過幾天，康熙派人來到雍親王府中，拿走了弘曆的八字。緊接著，康熙下達了一個命令，要將弘曆帶進皇宮中養育。這一切，既在意料之中，又在預料之外，弘曆在孫輩中確實十分出眾，因此獲得康熙喜愛這很正常，但是康熙還將他帶回宮中養育，這就有點出乎人的預料了，不過也正說明了他對這個孫子的重視，預示了第二代接班人的人選。