呂夷簡， 字坦夫， 先世山東萊州人， 出生于宋太宗太平興國四年（979年）。 他的祖父曾擔任安徽壽州知州， 遂在當地落戶。 宋仁宗年間， 他任宰相， 輔佐年幼的仁宗， 在太后臨朝聽政的情況下， 正確處理北宋國內國外諸多矛盾， 保證了北宋社會安定、經濟發展， 是宋代名相之一。
濱州知州任上築壩分水杜絕水患， 上書宋真宗免除農具稅
宋真宗初年， 呂夷簡考中進士， 先擔任絳州軍事推官。 宋真宗大中祥符四年（1011年）， 得到伯父呂蒙正的推薦， 入朝為大理寺丞。 後又歷任通州通判、濠州通判， 再入朝為太常博士。
黃河以北地區經常發生水災，
在濱州期間， 他深入民間做了大量調查研究工作。 他發現官府為了增加財政收入， 連農民耕種使用的農具都要徵稅， 加重了農民的負擔， 不利於農事發展。 回朝後， 他立即向皇帝上書說：“針對農具徵稅， 這不符合皇上勸民耕作的政策。 ”宋真宗說：“務穡勸耕， 古之道也， 豈獨河北哉！”遂下詔， 免除天下農具稅。
（呂夷簡畫像）
為紀念這位對濱州作出貢獻的父母官， 百姓在濱州城內為他建立了祠堂，
宋真宗把他的名字寫在屏風上， 朝野盛傳他將要被拜相
濱州知州任滿後， 呂夷簡被提拔為提點兩浙刑獄， 再遷祠部員外郎。 當時， 京師正大規模建設宮殿， 急需大量木材， 地方官嚴令工匠按期運輸， 許多人死在路上。 呂夷簡上書請求寬免百姓， 宋真宗說：“看到愛卿的奏章， 有為國愛民之心。 ”於是， 提拔他為刑部員外郎兼侍御史。
他曾出使契丹議和劃界， 返朝後升任知制誥之職。 四川發生饑荒， 他奉命為安撫使， 回朝後升龍圖閣直學士， 再遷刑部郎中， 開封府知府。 他辦事幹練， 頗有政聲， 宋真宗把他的名字寫在屏風上， 朝野盛傳呂夷簡將要被拜相。
“仁宗初立， 太后臨朝十餘年， 天下晏然， 夷簡之力為多”
1022年， 宋真宗去世。 年幼的仁宗即位， 劉太后臨朝稱制。 呂夷簡不斷地得到晉升， 從右諫議大夫、禮部侍郎， 很快升至同中書門下平章事、集賢殿大學士。
劉太后性格剛愎自用， 又不明習國政， 但朝政非經她批准不可。 呂夷簡一方面要細心處理國家大事， 一方面還要小心翼翼地約束太后的放縱和獨斷專行， 有時惹得太后非常惱怒。
如宮中一個妃子死去， 太后未公開治喪。 呂夷簡朝令時提出此事， 太后不高興地說：“宰相也想管理後宮的事情嗎?”立即帶著皇帝離開。 不一會， 太后單獨召見呂夷簡， 問：“宰相要離間我們母子嗎？”呂夷簡針鋒相對地說：“難道太后不想保全劉家嗎?”一句話震住了太后。
原來， 這個妃子的身份非同尋常， 她是仁宗的生母， 死後追贈章懿太后。 呂夷簡終於爭取了為仁宗生母舉行正式喪葬的榮譽。
又如荊王的兒子一直養在宮中， 太后很喜歡他， 長大了也不放他出宮。 大臣們多次請求， 太后推說讓他給仁宗陪讀。 呂夷簡說：“聖上正當年輕， 如果不親近儒臣， 恐怕無益於聖德的養成。 ”太后沒辦法， 只好放他出宮。
有一次， 大內宮殿失火， 第二天， 早朝時間已到而宮門不開， 輔政大臣們請求面見皇帝。 皇帝御駕拱辰門， 隔著捲簾會見， 百官都在樓下跪拜， 唯獨呂夷簡不拜。 皇帝派人詢問原因， 他回答說：“昨夜宮廷內發生變故， 眾大臣希望看到皇上安然無恙。 ”於是， 皇帝掀開簾子會見大臣，
呂夷簡位高權重， 再晉升尚書右僕射兼門下侍郎， 再兼吏部尚書。 在呂夷簡努力下， 仁宗初年政治清平， 社會安定。 《宋史》評價他說：“仁宗初立， 太后臨朝十餘年， 天下晏然， 夷簡之力為多。 ”
宋仁宗甚為倚重， 曾剪下鬍鬚賜給呂夷簡治病
1033年， 劉太后去世， 仁宗親政。 呂夷簡向他提出八條建議， 仁宗皆虛心接受。 仁宗的郭皇后素來不滿意呂夷簡， 在仁宗面前挑撥他與呂夷簡的關係， 由此， 呂夷簡被短期罷相， 外貶為武勝軍節度使、陳州知州。
在朝堂上聽到自己被外放的消息時， 呂夷簡非常震驚， 不知道自己犯了什麼錯誤。 通過皇帝身邊的太監打聽， 才知道是皇帝被枕頭風吹倒。 幸好， 仁宗皇帝非常信任呂夷簡， 認為他是忠臣，當年即複任。
郭皇后脾氣暴躁，在宮中與尚美人發生爭執，大打出手，不料一巴掌打在拉架的仁宗脖子上。皇帝向諸位執政大臣展示身上的傷痕，呂夷簡本來已經知道是皇后挑唆皇帝撤了他的職，這時就積極鼓動仁宗廢後。仁宗皇帝本來還猶豫，呂夷簡說：“東漢光武帝劉秀是開國君主，也是英明的君主，他的郭皇后僅僅因為怨恨被廢黜，更何況傷害陛下的郭皇后呢？”呂夷簡又命令相關部門不得接受為郭皇后求情的奏章。禦史中丞孔道輔、右司諫范仲淹等人率領禦史台官員進諫，呂夷簡不僅不聽，將孔道輔、范仲淹等都貶官外任。郭皇后終被廢掉。呂夷簡加尚書右僕射，封申國公。
1038年，呂夷簡因風眩病倒。仁宗下詔再升他為司空，一切軍國大事全部由他全權處理。呂夷簡病情稍微好轉，仁宗就讓他根據身體狀況，數日一次到中書省裁決軍國大事。呂夷簡極力推辭，於是，仁宗親手下詔書並剪下自己的鬍子送給呂夷簡，說：“古人說鬍鬚可以治病，現在，我把自己的鬍鬚剪下來賜給你治病，望卿早日康復。”
1041年春天，呂夷簡病情加重。仁宗在延和殿召見他，特命乘馬車到殿門，命太監搬座椅在御座前，不讓他下拜，扶他坐在自己面前，希望他在身體許可的情況下多多過問朝政，又授他司徒職位，命他監修國史，繼續參與軍國大事。呂夷簡再三辭讓，仁宗允許他以太尉職位休養。
慶曆四年（1044年），呂夷簡病故。仁宗臨朝召見群臣，流著淚說：“安得憂國忘身如夷簡者！”贈太師、中書令，諡號文靖。後來，仁宗思念呂夷簡，親自書寫“懷忠之碑”四個字。
自宋仁宗登基開始，呂夷簡就當政，他在處理宋與遼、夏關係，鞏固邊防方面卓有貢獻。他任用范仲淹用兵西夏，派名臣出使遼邦，與兩國達成和議，實現了和平，保護了國內安定的社會環境。同時，呂夷簡對遼、西夏讓步太多，也加重了國內財政負擔。在用人上，因反對范仲淹等的革新建議，指責范仲淹狂妄並將他外貶，為時人所不滿。雖然有種種缺陷，呂夷簡仍不愧為一代名相。
《宋史》稱讚他：“當國柄最久，雖數為言者所詆，帝眷倚不衰。然所斥士，旋複收用，亦不終廢。其于天下事，屈伸舒卷、動有操術。”
責任編輯：王光磊
認為他是忠臣，當年即複任。郭皇后脾氣暴躁，在宮中與尚美人發生爭執，大打出手，不料一巴掌打在拉架的仁宗脖子上。皇帝向諸位執政大臣展示身上的傷痕，呂夷簡本來已經知道是皇后挑唆皇帝撤了他的職，這時就積極鼓動仁宗廢後。仁宗皇帝本來還猶豫，呂夷簡說：“東漢光武帝劉秀是開國君主，也是英明的君主，他的郭皇后僅僅因為怨恨被廢黜，更何況傷害陛下的郭皇后呢？”呂夷簡又命令相關部門不得接受為郭皇后求情的奏章。禦史中丞孔道輔、右司諫范仲淹等人率領禦史台官員進諫，呂夷簡不僅不聽，將孔道輔、范仲淹等都貶官外任。郭皇后終被廢掉。呂夷簡加尚書右僕射，封申國公。
1038年，呂夷簡因風眩病倒。仁宗下詔再升他為司空，一切軍國大事全部由他全權處理。呂夷簡病情稍微好轉，仁宗就讓他根據身體狀況，數日一次到中書省裁決軍國大事。呂夷簡極力推辭，於是，仁宗親手下詔書並剪下自己的鬍子送給呂夷簡，說：“古人說鬍鬚可以治病，現在，我把自己的鬍鬚剪下來賜給你治病，望卿早日康復。”
1041年春天，呂夷簡病情加重。仁宗在延和殿召見他，特命乘馬車到殿門，命太監搬座椅在御座前，不讓他下拜，扶他坐在自己面前，希望他在身體許可的情況下多多過問朝政，又授他司徒職位，命他監修國史，繼續參與軍國大事。呂夷簡再三辭讓，仁宗允許他以太尉職位休養。
慶曆四年（1044年），呂夷簡病故。仁宗臨朝召見群臣，流著淚說：“安得憂國忘身如夷簡者！”贈太師、中書令，諡號文靖。後來，仁宗思念呂夷簡，親自書寫“懷忠之碑”四個字。
自宋仁宗登基開始，呂夷簡就當政，他在處理宋與遼、夏關係，鞏固邊防方面卓有貢獻。他任用范仲淹用兵西夏，派名臣出使遼邦，與兩國達成和議，實現了和平，保護了國內安定的社會環境。同時，呂夷簡對遼、西夏讓步太多，也加重了國內財政負擔。在用人上，因反對范仲淹等的革新建議，指責范仲淹狂妄並將他外貶，為時人所不滿。雖然有種種缺陷，呂夷簡仍不愧為一代名相。
《宋史》稱讚他：“當國柄最久，雖數為言者所詆，帝眷倚不衰。然所斥士，旋複收用，亦不終廢。其于天下事，屈伸舒卷、動有操術。”
責任編輯：王光磊