歐洲殖民主義浪潮伴隨新航路的開闢而開始。
繼西班牙和葡萄牙之後的殖民國家是英國、法國和荷蘭。
它們後來居上，
壓倒了西班牙和葡萄牙。
到了二戰前夕， 亞洲已經被瓜分殆盡， 但是卻有三個國家無論是二戰前夕還是二戰期間卻從來沒有被完全的殖民佔領。 這三個國家分別是中國， 日本， 泰國。 中國和日本大家都很清楚， 而東南亞地區地區先後有印度（1775年）、柬埔寨（1863年）、越南（1884年）、緬甸（1893年）淪為西方的殖民地或被保護國。 但泰國（1939年以前及1946—1949年間稱為暹羅）卻奇跡般地擺脫了殖民主義者的控制， 保持著國家的獨立， 成為東南亞國家中唯一沒有淪為帝國主義殖民地的國家。

泰國已有700多年的歷史和文化， 原名暹羅。 西元1238年建立了素可泰王朝， 開始形成較為統一的國家。 先後經歷了素可泰王朝、大城王朝、吞武裡王朝和曼谷王朝。 其實到了近代， 泰國並不是始終沒有遭到入侵，
到了1887年， 此時， 只剩下英法兩國的殖民主義勢力在中南半島中部交鋒。 而交鋒的重點就是如今的泰國（暹羅）。

當時的英國侵略勢力對泰國的威脅最大， 暹羅政府為了平衡和阻止英國力量的進一步擴張， 遂竭力與法國建立外交關係。 然而， 當法國在暹羅佔有一席之地之後， 其蠶食暹羅領土的野心較之英國有過之而無不及。 為抵消和削弱法國在暹羅和印度支那的影響， 暹羅政府又力圖爭取英國的外交支持。 英法兩國誰都想得到暹羅， 他們互相爭奪， 但又不得不相互妥協。 於是， 在1896年， 雙方使暹羅成為印度支那和英屬緬甸的緩衝區和中立地帶， 暹羅才免以淪為西方的殖民地。
不過， 暹羅付出的代價也很大， 割掉老撾，

第二次世界大戰暹羅傾向日本，
1941年被日本佔領，
宣佈加入軸心國。
1941年12月7日，
日本發動太平洋戰爭，
日本和暹羅簽訂《日泰攻守同盟條約》。
1942年1月25日泰國宣佈向英美宣戰，
日本遂將部份在緬甸和馬來亞半島北部佔領地割讓給暹羅。
1945年8月15日日本投降，
暹羅隨即在翌日宣佈“暹羅1942年1月25日對英美宣戰宣言無效”，
暹羅的“宣戰無效”宣言被同盟國承認。

1949年改名泰國。 泰國的意思是“自由之地”， 在其歷史中， 即便曾經被日本攻佔， 但是卻作為軸心國之一以主權國家的名義存在。 泰國可以引以為自豪的是它是東南亞唯一的一個沒有淪為殖民地的國家。