有宋一代詞壇名家如林， 但是父子並稱而又足以影響一代風氣的詞人只有北宋的晏殊、晏幾道。 北宋之有晏氏父子， 恰如唐五代之有南唐二主， 都是詞壇一段佳話。 晏氏父子因其相映生輝的藝術成就而被詞話家們合稱為二晏， 或大小晏。
晏幾道（約1045～約1127）、字叔原， 號小山， 是晏殊的七子。 （注：《晏氏宗譜》載晏殊生子九人， 但三子全節自幼過繼給了晏殊的弟弟晏穎為子， 所以說是八子， 晏幾道另有個弟弟叫晏傳正）
晏幾道生於顯宦之家， 繼承了父親的優秀基因， 從小聰穎異常。
雖然他的出生正值晏殊政治失意時期， 但絕不至於有衣食生計之憂。 晏殊的詞溫潤如玉， 人也如謙謙君子， 因此晏幾道身上並沒有官二代驕橫跋扈的脾性。 及年長， 無意功名， 對仕途榮辱得失不屑一顧， 深受父親人生際遇之影響。
宋仁宗至和二年（1055）， 晏殊因病去世。 仁宗“震悼， 亟臨其喪，
據劉攽《永安縣君張氏墓誌銘》載， “永安縣君張氏者， 相國晏元獻冡（同蒙）婦、祠部郎中成裕（晏成裕、一作承裕， 晏幾道二哥）之嫡妻也....元獻薨， 有三男子、四女子幼稚。 夫人養毓調護， 皆至成立， 娶婦嫁夫。 ”
按：按學界流行的說法， 晏幾道生於1030年左右， 如果此說無誤， 試問：晏殊亡時， 晏幾道已經是25歲左右的青年， 似乎與“幼稚”二字無干。
此後數十年間， 晏幾道雖然歷任潁昌府許田鎮監、乾寧軍通判、開封府判官等， 但卻一直屈沉下僚， 無法在仕途上走的更遠。 原來， 宋代恩蔭制度有別于唐， 不僅授官較低， 而且升遷亦遠較進士及第者緩慢。 即便是位極人臣的宰相之子， 也只授予一名小京官， 至於普通官員， 則只能授試銜、齋郎之類長期不得放選又無具體差遣的小官。
有宋三百年餘年間， 年輕從政、白首歸家， 一生蹭蹬於選人與京官品級者數不勝數。
著名科學家沈括， 仁宗至和元年（1054）以蔭補為官， 歷任海州沐陽縣主薄、攝東海縣令多年 ， 政績卓著， 但始終未獲升遷。 可是在他嘉佑八年（1063）進士及第後， 仕途從此一帆風順。 僅用了十餘年時間， 就從選人一躍為翰林學士、權三司使， 成為權勢煊赫的朝堂重臣。
歷史證明， 那些依靠父祖余蔭為官者多是紈絝子弟， “生所見、長所聞， 唯聲色勢利”， 其個人品德與才能， 都未必出眾。
恩蔭官不但朝廷不重視， 而且被人鄙視。 因此， 當時許多大臣子弟， 只有自負粗通文墨者， 都恥於以蔭補為官。 都願意參加科舉， 公平競爭上崗。 當所有人削尖腦袋鑽營， 奔競于權門之時，
晏殊去世， 晏幾道兄弟雖然沒有一人顯貴， 但姐夫富弼、楊察、舅父王德用都身踞高位， 加上從前晏殊門生故吏的照應， 晏氏家族的衰敗一時還不明顯。
這個時期的小晏， 生活安逸富足， 風流快活的過著安逸閒適的日子。 據其《小山詞自序》雲：叔原往者與二三忘名之士浮沉酒中， 病世之歌詞， 不足以析酲解慍。 試續南部諸賢緒餘， 作五、七字語， 期以自娛。 不獨敘其所懷， 兼寫一時杯酒間聞見， 所同遊者意中事....始時沈十二廉叔、陳十君龍家， 有蓮、鴻、顰、雲品清謳娛客，每得一解，即以草授諸兒，吾三人持酒聽之，為一笑樂。
後人評價，晏幾道是詞壇三大情癡之一，另外兩位則是南唐亡國之君李煜，清朝的名公子納蘭容若。
說晏幾道是情癡，首先要說的是他的《長相思》：
長相思，長相思。若問相思甚了期，除非相見時。長相思，長相思。欲把相思說似誰，淺情人不知。
如果沒有刻骨銘心的愛情體驗，斷然寫不出這樣的心得體會。“欲把相思說似誰，淺情人不知”，思念一個人的滋味，如魚飲水、冷暖自知，別人是無法感同身受的。沒有付出過真感情，就不會有撕心裂肺的痛楚，你和他談晏幾道的詞，只能如雞同鴨講。
有蓮、鴻、顰、雲品清謳娛客，每得一解，即以草授諸兒，吾三人持酒聽之，為一笑樂。後人評價，晏幾道是詞壇三大情癡之一，另外兩位則是南唐亡國之君李煜，清朝的名公子納蘭容若。
說晏幾道是情癡，首先要說的是他的《長相思》：
長相思，長相思。若問相思甚了期，除非相見時。長相思，長相思。欲把相思說似誰，淺情人不知。
如果沒有刻骨銘心的愛情體驗，斷然寫不出這樣的心得體會。“欲把相思說似誰，淺情人不知”，思念一個人的滋味，如魚飲水、冷暖自知，別人是無法感同身受的。沒有付出過真感情，就不會有撕心裂肺的痛楚，你和他談晏幾道的詞，只能如雞同鴨講。