素食是一種飲食習慣，
飲食文化，
最初的起源和宗教信仰有關，
目前我國素食人群約5000萬人。
隨著對慢病發生發展的深入研究發現：過量的紅肉等肉食和癌症及心血管疾病、痛風、結石相關。
素食成為人們對健康的一種新的選擇。
素食的分類有幾種：
絕對素食者、奶素、蛋素、蛋奶素、魚素、半素食。 其中絕對素食者最為嚴格， 只能進食植物食物， 任何動物食物都不能吃， 甚至蜂蜜， 也不能用動物皮等製品和含動物油的護膚品。 而半素食最寬鬆， 可以進食植物性和乳製品食物， 雞蛋， 雞肉和魚、水產， 僅僅戒食紅肉（豬牛羊等哺乳動物）和任何其他動物食品。
素食是否健康？
如果三大營養素數量和比例合適， 各種維生素礦物質均衡， 低鹽少油， 少精製糖， 相對來說才是健康的。
但是如果一頓吃仨饅頭， 一碗粥， 一盤土豆絲這種高碳水， 也會轉化為脂肪儲存；炸薯條、薯片、速食麵、炸糕和蛋糕也是素食，
那麼怎樣吃素最健康呢？
從營養學角度來看， 絕對素食者會存在缺乏鐵， 鈣， 鋅， VD， Vb12， omega3的風險 。 一個成年女性每天推薦攝入20毫克鐵， 雖然豆類、堅果等食物中的含鐵量並不特別低， 比如大豆、紅豆有7毫克， 但吸收率不超過10%。 半巴掌鴨血（75克）可以滿足成年女性日供應量的鐵， 如果素食就需要吃二斤多紅豆， 或者八公斤紅棗才能吸收相同的數量的鐵， 那肯定熱量就超標了。
量化合理科學比例的素食很重要， 膳食攝入不足的營養素還需要營養素強化食品和營養素補充劑， 補充達到均衡。
按照量化的中國居民膳食餐盤吃三餐， 就會相對來說比較健康。
每餐使用一個餐盤（直徑20釐米）， 分為四份：
四分之一主食：其中全穀物和雜豆，
四分之一蛋白質豐富的食物：大豆、豆腐、豆腐乾， 發酵豆類， 加上堅果；
四分之一蔬菜：深綠色要占一半， 蛋白質比較高的西蘭花和菠菜（焯水）經常吃， 海藻和各種蘑菇經常吃， 確保礦物質攝入。 能生吃就不要長時間燉煮， 以免維生素被破壞。
四分之一水果， 彩虹色搭配。
蛋奶素， 奶素每餐配一杯奶（胖子喝脫脂奶）。
絕對素食者， 每餐配一杯強化鈣的豆漿或者強化鈣的米乳。
這樣按比例搭配的素食， 比盲目吃素要健康很多。
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