明珠（1635-1708）， 葉赫納拉氏， 滿洲正黃旗人， 康熙朝權臣， 歷任內務府總管、刑部尚書、兵部尚書、都察院左都禦史、武英殿大學士、太子太傅等要職。
從履歷上來看， 明珠是一位成功的政治家， 可是， 細看歷史， 明珠卻是一位失敗的政治落魄者， 他是一個典型的雙面人。
關於明珠成功的方面， 自然不必多說， 可以說他的勝利是康熙帝的勝利。 明珠政治上的成功， 幾乎與康熙帝早年政治上的功績如出一轍。
最能體現明珠成功的就是平定三藩、收復臺灣和抗擊沙俄， 這三件大事中明珠的見解完全符合康熙帝的政治意圖， 這些明珠入仕之後參與的重大事件， 大家都耳熟能詳， 也是康熙帝成為一代大帝的重要依據。
所以， 康熙帝的這三件標誌性的大事件中， 明珠起了不可替代的重要作用， 也正因為如此， 明珠前期的政治生涯十分順利， 平步青雲， 康熙三年擢內務府總管，
在三藩平息之後， 康熙帝感慨地說：“惟明珠等能稱旨。 ”這個時候， 明珠已經成為令人側目的當朝宰相了， 康熙帝的一番話， 等於向世人宣佈：明珠是一個勝利者，
然而， 明珠以勝利者的姿態開頭， 卻以失敗者的淒慘落幕：
第一， 黨爭失敗。 明珠得勢， 結黨營私， 排斥異己， 尤與索額圖爭權。 康熙二十七年， 明珠遭到禦史郭琇上疏彈劾， 康熙帝於是罷免了明珠大學士之職， 雖然後來恢復了職位， 但是以後的20年時間裡， 明珠再也沒有得到康熙帝的信任， 行屍走肉而已。 直到康熙四十七年， 明珠抑鬱而終， 顯赫一時的明珠竟沒有得到康熙帝的一紙諡號。
第二， 子孫不旺。 明珠共有三個兒子， 分別是納蘭性德、納蘭揆敘、納蘭揆方， 這三個兒子有兩個死在明珠之前， 其中， 明珠引以為自豪的長子納蘭性德是大清第一詞人， 卻在康熙二十四年去世， 年僅30歲。
而納蘭揆方雖然沒有查到具體去世的時間， 但可以肯定的是明珠在世的時候過早的去世了。 明珠的第二個兒子納蘭揆敘雖然死在康熙五十六年， 是明珠唯一一位存活下來的兒子， 而且官至左都禦史， 去世之後， 康熙帝也給予了“文端”的美諡。
然而， 他萬萬想不到納蘭揆敘在去世七年之後，
已經葬進墓地多年的明珠和納蘭揆敘， 九泉之下斷不會想到自己這個顯赫的家族， 居然背上了這個永遠也洗涮不清的恥辱。