說到袁世凱的嫡系，
就絕對繞不開段祺瑞和馮國璋。
這兩人曾經出身低微，
是袁世凱一步步將他們提拔到高級將領的位置，
使他們與王士珍一起，
被稱為“北洋三傑”。
而段祺瑞和馮國璋，
也由兩個一文不名的窮小子，
變成了統帥數萬大軍的封疆大吏。
段祺瑞
對於袁世凱的恩情， 馮國璋和段祺瑞曾經多次提到， 都曾說過袁世凱是自己的伯樂， 對自己有知遇之恩。 例如段祺瑞就曾動情地對袁世凱說：“總統， 段祺瑞自小站跟隨總統， 鞍前馬後， 將近20年， 總統知遇之恩， 祺瑞沒齒難忘。 ”
無獨有偶， 袁世凱去世後， 消息傳到了馮國璋耳朵裡。 作為一個鐵血軍漢， 馮國璋竟然當場"哇”的一聲痛哭了起來， 他聲淚俱下地說：“大總統這麼一個英明的人物， 想不到會落到現在這樣的結果！我受了他這麼多年的知遇……”說著馮國璋情不自禁地在他辦公桌上放聲大哭。
由此可見，
雖然馮國璋和段祺瑞對袁世凱是非常忠心的，
但是令人奇怪的是，
為何兩人在袁世凱稱帝問題上卻一致“唱反調”？其實在這方面，
袁世凱的嫡長子——袁克定起到了極壞的作用。
袁世凱當上民國大總統後， 權力熏天， 實際權力已經比擬于前清皇帝。
對於最高權力， 身為紈絝子弟的袁克定是有非分之想的， 於是他極力攛掇自己父親稱帝。 他與楊度等人成立籌安會， 積極從事勸進袁世凱稱帝的事宜。 此外， 袁克定還處心積慮地偽造了《順天時報》， 而報紙中的新聞聲稱“日本人堅決支持袁世凱稱帝。 ”《順天時報》是日本人創辦的報紙， 袁世凱在公務之餘十分喜歡閱讀。 對於報中的新聞，
對於袁世凱稱帝的本質， 馮國璋和段祺瑞可謂是洞若觀火。 馮國璋在談到袁世凱稱帝時曾這樣說道：“雲台（袁克定的字）他們為了享受將來一套長久的富貴， 或許會有這樣的謀劃。 要說大總統本人也願意這麼做，
然而在袁克定的攛掇下， 袁世凱野心膨脹， 最終做出了“洪憲帝制”的醜劇。 對此， 馮國璋和段祺瑞可謂是無奈至極， 但卻沒有任何辦法， 只能對袁世凱的荒謬行為進行默認。 但在此時， 馮國璋和段祺瑞還決不至於反對袁世凱稱帝。 但在一次覲見活動中， 一切都改變了。
在袁世凱稱帝那年的春節， 馮國璋拉著段祺瑞去袁家拜年。 當時， 小站練兵的舊人們已經恢復了跪拜禮， 除了段祺瑞執意不肯外， 其他人都已經對袁世凱下跪。 在拜年前， 馮國璋就勸段祺瑞：“芝泉， 你別任性吧， 皇帝和終身總統有啥區別？跪拜禮和脫帽鞠躬禮又何嘗不是一樣。 ”說完， 馮國璋就給袁世凱下跪了。 段祺瑞看馮國璋如此， 也只好不情願地向袁世凱下跪。
袁世凱見兩位大將下跪，反而有點不好意思，連聲說：“不敢當！不敢當啊！”
馮國璋和段祺瑞坐了一會兒，又得給“皇太子”袁克定拜年，也得行跪拜禮。大少爺袁克定也不客氣，受之泰然。對此，即使是好脾氣的馮國璋也怒了。段祺瑞對馮國璋說：“你看，老頭子倒是謙虛，大少爺卻架子十足，哪裡把我們當人！我們做了一輩子的狗，難道下一輩子還要做狗！”馮國璋連連搖頭：“芝權，莫說你發怒，我也忍不住了，今後我跟著你走，我們不能再一輩子當狗了！”
通過這次覲見，馮國璋和段祺瑞看清了袁克定的本性，那就是成不了大事。馮和段都是人傑，他們之所以服從袁世凱，是因為他有能力、有手段，而袁克定除了姓袁，水準比乃父不知差到哪去了，段祺瑞和馮國璋憑什麼服他？兩人對袁世凱的確忠心，但絕不會對袁克定也忠心。
袁克定
對於泰然接受段祺瑞和馮國璋跪拜，袁克定不僅沒有感到危險，反而洋洋自得。他對其他人說：“我就是要殺殺他們的威風，我若不折他們的驕氣，以後難免不會爬到我頭上。”然而袁公子的想法實在太簡單，他沒想到的是，他自鳴得意的“權謀”之舉，已經將自己的父親送上了絕路。
當蔡鍔在雲南舉起義旗，發動護國運動時，段祺瑞和馮國璋對於袁世凱的一再傳喚都選擇了漠視。遭到最重要兩員大將的背叛，袁世凱心灰意冷，不得不取消帝制，最終因尿毒癥和極度的鬱悶而死。而袁克定做皇帝的春秋大夢也因此戛然而止，最終因揮霍無度，死於貧病交加之中。
也只好不情願地向袁世凱下跪。袁世凱見兩位大將下跪，反而有點不好意思，連聲說：“不敢當！不敢當啊！”
馮國璋和段祺瑞坐了一會兒，又得給“皇太子”袁克定拜年，也得行跪拜禮。大少爺袁克定也不客氣，受之泰然。對此，即使是好脾氣的馮國璋也怒了。段祺瑞對馮國璋說：“你看，老頭子倒是謙虛，大少爺卻架子十足，哪裡把我們當人！我們做了一輩子的狗，難道下一輩子還要做狗！”馮國璋連連搖頭：“芝權，莫說你發怒，我也忍不住了，今後我跟著你走，我們不能再一輩子當狗了！”
通過這次覲見，馮國璋和段祺瑞看清了袁克定的本性，那就是成不了大事。馮和段都是人傑，他們之所以服從袁世凱，是因為他有能力、有手段，而袁克定除了姓袁，水準比乃父不知差到哪去了，段祺瑞和馮國璋憑什麼服他？兩人對袁世凱的確忠心，但絕不會對袁克定也忠心。
袁克定
對於泰然接受段祺瑞和馮國璋跪拜，袁克定不僅沒有感到危險，反而洋洋自得。他對其他人說：“我就是要殺殺他們的威風，我若不折他們的驕氣，以後難免不會爬到我頭上。”然而袁公子的想法實在太簡單，他沒想到的是，他自鳴得意的“權謀”之舉，已經將自己的父親送上了絕路。
當蔡鍔在雲南舉起義旗，發動護國運動時，段祺瑞和馮國璋對於袁世凱的一再傳喚都選擇了漠視。遭到最重要兩員大將的背叛，袁世凱心灰意冷，不得不取消帝制，最終因尿毒癥和極度的鬱悶而死。而袁克定做皇帝的春秋大夢也因此戛然而止，最終因揮霍無度，死於貧病交加之中。