1945年8月6日上午8時15分（日本時間）， 美國總統杜魯門下令對日本發動原子彈攻擊， 美國陸軍航空軍在日本廣島市投下原子彈， 造成廣島市十多萬居民死亡， 都市遭到毀滅性打擊。
1945年8月6日， 廣島上空的蘑菇雲
投向廣島的原子彈“小男孩”搭載了50公斤的鈾235。 核裂變爆發的能量為50萬億焦耳， 相當於1.5萬噸TNT當量。
這次爆炸的威力， 相當於將8倍于東京轟炸中炸彈（2,000噸）的總能量， 在東京市10%大小的地方爆發出來。
東京大轟炸後的照片
多數估計認為在廣島約有70,000人立即因核爆所致的攝氏3,500度高溫而氣化掉， 包含時任廣島市長粟屋仙吉。 到1945年年底估計因燒傷、輻射和相關疾病影響而死亡之人數， 90,000人至140,000人， 另外估計至1950年止共有200,000人因癌症和其他長期併發症死亡。
距離原爆中心500米以內的被害者有90%以上當場死亡或當日死亡、500米~1,000米以內超過60%—70%的人當場死亡或當日死亡， 暫時生存下來的人有50%在6天內死亡， 過了6天又有25%的人死亡。
1945年8月9日， 長崎， 原子彈轟炸20分鐘後的照片
距離原爆點非常近的地方也有人倖存， 野村英三是最近的一位， 當時他正在170米外的地下室中。 位於300米外的廣島銀行中的高蔵信子， 因為該建築相當堅固， 也倖免於難。
美國在3天后再次對日本進行原子彈轟炸， 摧毀了位於九州北部的海港城市長崎。 日本於廣島市原子彈爆炸的9天后， 在8月15日宣佈無條件投降。
廣島和長崎是目前全世界僅有的兩個被核爆城市
戰後美國史界一直存在聲音， 認為原子彈是暴行、應當譴責；但也有人認為原子彈結束了戰爭， 從而拯救了更多生命。 （火山君）