塑身美體， 對很多現代女性來說可謂樂此不疲， 古代女子也崇尚好身材， 從先秦時以“體長”為美、以“細腰”為美， 到漢魏時以“體輕”為美、唐朝以“豐腴”為美， 在不同的歷史時期， 審美標準也各不相同。 而當時女性地位低， 往往要為了迎合男性的眼光去塑造體態， 做出損害身體健康的事。 例如春秋戰國時楚國某國君喜歡腰細的女子， 不少宮嬪因為節食減腰而餓死， 故有“楚王好細腰， 宮中多餓死”的說法。
那我們來看古代人是如何來評判一個女人是否美麗， 他們的審美標準是這樣的：
先秦時期北方女子以“體長”為美
就北方中原地區而言， 先秦時推崇“碩”或“頎”， 用民間的俗話來說， 就是“高個兒”， 以“體長”為美。 先秦高個子美女的代表人物是衛莊公的夫人莊姜。 莊姜是齊國公主， 出嫁時的婚禮場面很大， 相當風光。 《詩經·國風·衛風》中那首《碩人》， 寫的就是莊薑出嫁場面， 詩中兩次提到莊薑的身材：“碩人其頎”、“碩人敖敖”。 碩人， 即身材高大之人， 而“頎”、“敖敖”， 則進一步強調了莊姜的身材修長之美。 而且， 莊薑不只身材苗條， 其手、脖子、皮膚、口、齒、眼都很漂亮：“手如柔荑”， “膚如凝脂”， “領如蝤蠐”， “齒如瓠犀”， “螓首蛾眉”， “巧笑倩兮”， “美目盼兮”， 幾乎無處不美。
《詩經·國風·唐風》中的《椒聊》詩中， 也提到一名高個子女性：“彼其之子， 碩大無朋”、“彼其之子， 碩大且篤”。 從“無朋”和“且篤”用語上來看， 這位采椒女， 不只個高， 還十分健康和豐滿。
《椒聊》中的“彼其之子”到底是什麼人？文學界一直有爭議。 有人認為此詩“欣婦人之宜子也”， 是讚美女子碩大豐腴， 健康多子；也有認為“彼其之子“非女子， 乃男子”。 事實上， 在春秋時期， 不論是女子還是男子，
《詩經·國風·邶風》中《簡兮》詩， 描寫了一女子在觀看盛大的“萬舞”表演時對領隊舞師的感覺：“碩人俁俁”， 意思是舞師高大英武。
其實， 以高個為美的審美可追溯到殷商時期， 如商朝最後一位國君紂王是當時公認的美男子， 就是因為他個頭高大， 此即《荀子·非相篇》中所謂：“古者桀紂長巨姣美， 天下之傑也。 ”
如何讓身材變碩、變頎？古人提倡的是多運動、多勞動， 如《椒聊》的“彼其之子”， 便是參加采椒勞動。 此外， 跳舞也是古人青睞的一項健美運動。 《簡兮》中的舞師之所以有一個好身材， 與其舞蹈鍛煉是分不開的，
先秦時期南方女子以“細腰”為美
先秦時期， 在以楚國人為代表的南方人眼裡， 高個兒似乎不再受到青睞， 而是以“細腰”為美。 “細腰”又叫“纖腰”、“小腰”、“柳腰”。 據《韓非子·二柄》， 韓非子在論述君王個人好惡對執政治國行為的影響時， 引用了這樣的例子：“楚靈王好細腰， 而國中多餓人。 ”意思是， 楚王欣賞細腰之人， 結果身邊人為了取悅於他， 大多節食瘦身。
楚靈王是春秋時出名的昏暴之君， 他生前窮奢極欲， 審美意識另類。 《墨子·兼愛中》對其“細腰”癖好導致的後果記錄得更為具體：“昔者楚靈王好士細腰， 故靈王之臣皆以一飯為節， 脅息然後帶， 扶牆然後起。 比期年， 朝有黧黑之色。 ”這番話直譯的意思是：從前， 楚靈王喜歡細腰之人， 所以靈王的臣下就吃一頓飯來節食， 吸一口氣然後才系上腰帶， 扶著牆然後才可以站起來。 等到一年後， 朝廷臣僚都饑瘦得面有黃黑之色。
從《墨子》所記來看， 楚王的細腰之好是針對男子來說的， 但受影響最大的卻是楚國女子， 她們紛紛在腰身上下功夫，故北宋詞人晏幾道《鷓鴣天》詩稱：“楚女腰肢越女腮。”楚王之好一出，楚國上下皆以“細腰”為美，所以細腰又叫“楚腰”。除了楚靈王，據說之前的楚莊王也“好細腰”。這種審美觀對後世帶來不小的影響。
如何塑造出一個細腰之身？從《墨子》記載來看，古人有兩種方法：一是節食瘦身，所以楚國“多餓人”；二是束帶控制，“脅息然後帶”，就是這回事情。如今流行的減肥法，也是這類節食瘦身法。
漢魏時期女子以“體輕”為美
秦漢以後，女子好身材的標準又變化了，“體長”和“細腰”雖然仍有人欣賞，但貴族階層更喜歡身體輕柔纖弱——以“體輕”為美。
從史料所記來看，漢朝後宮受寵嬪妃都是體輕者。如漢高祖劉邦的寵妃戚夫人，嬌軀翩轉，極具韻律之美。戚夫人如果體重過大，是無法做到這一點的。身材最出色的女子，應該是漢成帝的皇后趙飛燕，身輕如燕，成語“環肥燕瘦”中的“燕瘦”，說的便是趙飛燕。身輕到何種程度？宋秦醇《趙飛燕別傳》稱：“趙後腰骨纖細，善踽步而行，若人手持花枝，顫顫然，他人莫可學也。”
這一時期出現的美女多是這種以“體輕”為美的輕體美女。如古代中國“四大美女”之一的王昭君，便是“柳腰”，體態輕盈。王昭君本為漢元帝的宮妃，後來和親北疆，遠嫁匈奴呼韓邪單于，此即“昭君出塞”故事之由來。
體輕為美這一風尚對此後南北朝女子的塑體選擇也產生了影響，先秦時期的“碩人其頎”標準被這一時期的女性徹底放棄。據《南史》，南朝梁名將羊侃的藝伎張淨琬腰圍只有一尺六寸，能站在人的手掌上跳舞。此舞叫“掌中舞”，據說是趙飛燕的原創舞蹈作品。
為什麼漢朝會以“體輕”為美？可能與東漢女史學家班昭的鼓吹有很大關係。她在《女誡·敬慎》中提出了這樣的觀點：“陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美。”這句“女以弱為美”，導致整個魏晉六朝時期都崇尚“儀靜體閑，柔情綽態”。
唐朝時身材以“豐腴”為美
唐朝一改之前的“細腰”和“體輕”，女子身材以“豐腴”為美，楊柳腰反而不被看好，唐朝美女無一不富態。如閻立本的《步輦圖》上，唐太宗周邊的侍女沒一個瘦的。時間越往後，繪畫中的唐朝仕女越豐滿。現代考古發現的盛唐壁畫中的女性形象也證實了這一點，個個豐腴，沒有一個瘦子。
唐朝這一好身材標準的出現，也與上層人物的喜好不無關係。從《全唐書》所記文字來看，首先是皇帝直接否定了漢魏時的“細腰”，唐人所作的《兩階舞干羽賦》稱：“吾君是以黜掌上之纖腰，弛庭中之妙戲。”
在否定了細腰之美後，唐朝誕生了全新的“健美”理念——人以體壯為強，以健康為好，當時甚至朝廷選官時也強調健美。《新唐書·選舉志》記載，“擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉……”
需要注意的是，唐朝以豐腴為美，並不等於以胖為美。在現存唐朝人物畫中，男子無一是“啤酒肚”，女子也沒有“懷孕腹”，身材比例都很合理，有一種自然的健康之美。唐玄宗的寵妃楊玉環在唐朝時是備受推崇的代表性美女，《舊唐書·楊貴妃傳》評價她的美：“太真姿質豐豔，善歌舞，通音律，智算過人。”
“太真”是楊玉環的號，對她這種身材，明末清初文人方文的點評入木三分，他在《無題》詩中稱：“其俗喜豐豔，雖肥不傷肉。”
唐朝之後以苗條為美
由於政治、經濟、文化等諸多方面的影響，宋人開始崇尚純樸淡雅之美。女性美從華麗開放走向了清雅、內斂。女性美大致以觀音菩薩的本貌作為標準，人們對美女的要求漸漸傾向文弱清秀：削肩、平胸、柳腰、纖足。宋代纏足之風則遍及民間，“三寸金蓮”成了對女性美的基本要求。宋朝女性中很流行戴一種叫“花冠” 的裝飾品，這種花冠製作精細考究，為這一時代的女性增添了嫵媚的氣質。宋朝女性使用的妝粉已製成粉塊，每塊直徑３釐米左右，有圓形、方形、四邊形、六角形及葵瓣形等，在每個粉塊的表面，還壓印著凹凸的梅花、蘭花及荷花圖案。到了元朝時期，雖然中國的社會並不是由漢人統治，但外族也沒有對漢民族在審美以及尚美方面產生太大的影響。
隨著資本主義的萌芽，人們審美情趣開始隨潮流轉變。但對於女性美的標準仍然和前朝沒有太大的區別。只是，社會對於女性的束縛有增無減，表現在女性的發飾、服飾等方面。明朝女性的髮型非常死板，衣服也包裹得很緊，沒有什麼個性可言，可謂將女性之美裹了個嚴嚴實實。直到明朝晚期，才逐漸又有了一些特色。清朝時，含蓄內斂之美，仍然是女性美的基礎。清朝文人張潮在其著作《幽夢影》中，也提到所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩詞為心，透過生動的比喻，可以看到一個文人心中要求內外兼備的審美標準。這種審美意識一直保持到民國。
如何塑造出一個細腰之身？從《墨子》記載來看，古人有兩種方法：一是節食瘦身，所以楚國“多餓人”；二是束帶控制，“脅息然後帶”，就是這回事情。如今流行的減肥法，也是這類節食瘦身法。
漢魏時期女子以“體輕”為美
秦漢以後，女子好身材的標準又變化了，“體長”和“細腰”雖然仍有人欣賞，但貴族階層更喜歡身體輕柔纖弱——以“體輕”為美。
從史料所記來看，漢朝後宮受寵嬪妃都是體輕者。如漢高祖劉邦的寵妃戚夫人，嬌軀翩轉，極具韻律之美。戚夫人如果體重過大，是無法做到這一點的。身材最出色的女子，應該是漢成帝的皇后趙飛燕，身輕如燕，成語“環肥燕瘦”中的“燕瘦”，說的便是趙飛燕。身輕到何種程度？宋秦醇《趙飛燕別傳》稱：“趙後腰骨纖細，善踽步而行，若人手持花枝，顫顫然，他人莫可學也。”
這一時期出現的美女多是這種以“體輕”為美的輕體美女。如古代中國“四大美女”之一的王昭君，便是“柳腰”，體態輕盈。王昭君本為漢元帝的宮妃，後來和親北疆，遠嫁匈奴呼韓邪單于，此即“昭君出塞”故事之由來。
體輕為美這一風尚對此後南北朝女子的塑體選擇也產生了影響，先秦時期的“碩人其頎”標準被這一時期的女性徹底放棄。據《南史》，南朝梁名將羊侃的藝伎張淨琬腰圍只有一尺六寸，能站在人的手掌上跳舞。此舞叫“掌中舞”，據說是趙飛燕的原創舞蹈作品。
為什麼漢朝會以“體輕”為美？可能與東漢女史學家班昭的鼓吹有很大關係。她在《女誡·敬慎》中提出了這樣的觀點：“陰陽殊性，男女異行。陽以剛為德，陰以柔為用，男以強為貴，女以弱為美。”這句“女以弱為美”，導致整個魏晉六朝時期都崇尚“儀靜體閑，柔情綽態”。
唐朝時身材以“豐腴”為美
唐朝一改之前的“細腰”和“體輕”，女子身材以“豐腴”為美，楊柳腰反而不被看好，唐朝美女無一不富態。如閻立本的《步輦圖》上，唐太宗周邊的侍女沒一個瘦的。時間越往後，繪畫中的唐朝仕女越豐滿。現代考古發現的盛唐壁畫中的女性形象也證實了這一點，個個豐腴，沒有一個瘦子。
唐朝這一好身材標準的出現，也與上層人物的喜好不無關係。從《全唐書》所記文字來看，首先是皇帝直接否定了漢魏時的“細腰”，唐人所作的《兩階舞干羽賦》稱：“吾君是以黜掌上之纖腰，弛庭中之妙戲。”
在否定了細腰之美後，唐朝誕生了全新的“健美”理念——人以體壯為強，以健康為好，當時甚至朝廷選官時也強調健美。《新唐書·選舉志》記載，“擇人之法有四：一曰身，體貌豐偉……”
需要注意的是，唐朝以豐腴為美，並不等於以胖為美。在現存唐朝人物畫中，男子無一是“啤酒肚”，女子也沒有“懷孕腹”，身材比例都很合理，有一種自然的健康之美。唐玄宗的寵妃楊玉環在唐朝時是備受推崇的代表性美女，《舊唐書·楊貴妃傳》評價她的美：“太真姿質豐豔，善歌舞，通音律，智算過人。”
“太真”是楊玉環的號，對她這種身材，明末清初文人方文的點評入木三分，他在《無題》詩中稱：“其俗喜豐豔，雖肥不傷肉。”
唐朝之後以苗條為美
由於政治、經濟、文化等諸多方面的影響，宋人開始崇尚純樸淡雅之美。女性美從華麗開放走向了清雅、內斂。女性美大致以觀音菩薩的本貌作為標準，人們對美女的要求漸漸傾向文弱清秀：削肩、平胸、柳腰、纖足。宋代纏足之風則遍及民間，“三寸金蓮”成了對女性美的基本要求。宋朝女性中很流行戴一種叫“花冠” 的裝飾品，這種花冠製作精細考究，為這一時代的女性增添了嫵媚的氣質。宋朝女性使用的妝粉已製成粉塊，每塊直徑３釐米左右，有圓形、方形、四邊形、六角形及葵瓣形等，在每個粉塊的表面，還壓印著凹凸的梅花、蘭花及荷花圖案。到了元朝時期，雖然中國的社會並不是由漢人統治，但外族也沒有對漢民族在審美以及尚美方面產生太大的影響。
隨著資本主義的萌芽，人們審美情趣開始隨潮流轉變。但對於女性美的標準仍然和前朝沒有太大的區別。只是，社會對於女性的束縛有增無減，表現在女性的發飾、服飾等方面。明朝女性的髮型非常死板，衣服也包裹得很緊，沒有什麼個性可言，可謂將女性之美裹了個嚴嚴實實。直到明朝晚期，才逐漸又有了一些特色。清朝時，含蓄內斂之美，仍然是女性美的基礎。清朝文人張潮在其著作《幽夢影》中，也提到所謂美人者，以花為貌，以鳥為聲，以月為神，以柳為態，以玉為骨，以冰雪為膚，以秋水為姿，以詩詞為心，透過生動的比喻，可以看到一個文人心中要求內外兼備的審美標準。這種審美意識一直保持到民國。