近百餘年來， 華僑和外國人， 究竟要怎樣才能“成為中國人”呢？
近日， 已經放棄美國國籍成為中國公民的楊振寧， 正式由中國科學院外籍院士， 轉為中國科學院院士。 這一“暮年成為中國人”事件， 引起了輿論很大的反響和議論。 那麼， 近百餘年來， 包括華僑在內的外國人， 究竟要怎樣才能“成為中國人”呢？
晚清時期， 華僑只要父系有中國血統， 就可擁有中國國籍；外國人入籍中國也很容易。 果沒有中國血統， 一個外國人想成為大清百姓， 需要同時滿足以下條件——年滿20歲， 在中國居留10年以上， 且品行端正， 有一定的資產或能力可以自立生存——才能申請入籍。
民國時期， 承認雙重國籍， 華僑、外國人入籍中國的門檻， 進一步放鬆
北洋政府1912年頒佈《中華民國國籍法》。 外國人獲得中國國籍（稱為“歸化”）的居留時間， 從10年放寬為5年。 居住在中國， 不滿20歲的外國人， 滿足——1、父或母曾為中國人；2、妻曾為中國人；3、生於中國境內；4、連續十年以上在中國有住所——中的一項， 都可以申請入籍中國。
據1929年國籍法， 一個中國人獲得外國國籍後， 需主動向內政部提交申請，
此一時期， 獲得中國國籍的西方人很多。 較知名者， 如1917年入籍的崔伯（美裔， 天津近代教育家）、1920年入籍的萬斯白（義大利裔， 在張作霖手下任職）、1927年入籍的雷鳴遠（比利時裔， 著名傳教士）等。 其中崔伯娶中國人何淑嫻為妻後， 申請加入中國國籍， 獲得北洋政府內政部批准。 崔伯的孫子崔亞平至今保存著內政部為其祖父開具的“歸化許可執照”。
1949年後， 中國曾長期沒有國籍法， 入籍中國的主要是“中國人民的老朋友”
1949年後， 大陸廢除了《中華民國國籍法》。
繼馬海德之後， 1955年魏璐詩（奧地利猶太人， 宋慶齡的助手）， 1957年愛潑斯坦（波蘭猶太人， 中共黨員）、1963年沙博理（美國猶太人， 曾支持中共地下工作）和陳必娣（生於加拿大， 翻譯家）、1964年李莎（李立三的蘇聯籍妻子）和葉華（蕭三的德國籍妻子）等，
1980年國籍法不承認雙重國籍， 海外出生華僑將自動失去中國國籍
1980年， 在國籍法空缺31年後， 終於頒佈了《中華人民共和國國籍法》。 這部國籍法為避免雙重國籍問題的產生， 不再應用前幾部國籍法中單純的血統主義原則， 而將血統主義和出生地原則相結合。 按照其規定， 一個人無論出生在中國， 還是外國， 只要父母雙方或一方是中國公民， 即能獲得中國國籍；但如果父母雙方或一方為中國公民並定居在外國， 這個人出生時即具有外國國籍的， 不能再具有中國國籍，
外國人獲得中國國籍的條件， 則簡明很多。 一個遵守中國憲法和法律的外國人， 需滿足“一、中國人的近親屬；二、定居在中國的；三、有其它正當理由”中的一個， 即能獲得中國國籍。 一旦獲得中國國籍， 原有國籍不再保留。
此次成為新聞焦點的楊振寧， 1945年赴美留學， 1957年獲得諾貝爾物理學獎， 1964年加入美國國籍。 他後來解釋說， “因為學術的工作的關係， 要去各個地方旅行， 我當時拿的是‘中華民國’的護照， 拿‘中華民國’的護照非常麻煩， 所以我想很多像我這樣的人， 在60年代入了美國籍。 其中一個最主要的原因， 就是這個旅行的方便”。2015年，楊振寧放棄美國國籍後，依照現行國籍法，獲得中國國籍。
近年來放棄美國國籍的名人，除楊振寧、姚期智外，還有房祖名、甄子丹等。2009年，成龍曾表示“中國籍是最難入的”，經過頗多曲折，才讓兒子房祖名在放棄美國國籍後，獲得中國國籍。甄子丹則在2013年接受採訪時透露，“我需要一種歸屬感，4年前把美國籍退回去了”。作為華裔，他們的入籍難度還是相對較小的。
按照公安部的統計，從1981至2012年，有關加入、退出、恢復中國國籍的審批量在6000人左右。其中，辦理入籍的主要是居住在東北的朝鮮僑民，退籍的主要是中外籍人士的婚生子女，複籍的主要是希望回國定居的老年華人。
就是這個旅行的方便”。2015年，楊振寧放棄美國國籍後，依照現行國籍法，獲得中國國籍。近年來放棄美國國籍的名人，除楊振寧、姚期智外，還有房祖名、甄子丹等。2009年，成龍曾表示“中國籍是最難入的”，經過頗多曲折，才讓兒子房祖名在放棄美國國籍後，獲得中國國籍。甄子丹則在2013年接受採訪時透露，“我需要一種歸屬感，4年前把美國籍退回去了”。作為華裔，他們的入籍難度還是相對較小的。
按照公安部的統計，從1981至2012年，有關加入、退出、恢復中國國籍的審批量在6000人左右。其中，辦理入籍的主要是居住在東北的朝鮮僑民，退籍的主要是中外籍人士的婚生子女，複籍的主要是希望回國定居的老年華人。