性情中人燭之武
◆周彪
燭之武是《左傳·燭之武退秦師》中的主角,
在鄭國遭遇秦晉兩大國夾擊吞滅之際,
臨危受命,
憑口舌之力化解了一場巨大危機,
立下了扶鄭國大廈之將傾的大功,
端的是不可多得的人才!可就是這樣一個奇才,
卻沒有進入國君鄭文公的高級幹部隊伍,
如果不是危機來臨,
燭老先生的冷板凳怕要坐到油盡燈枯了。
當鄭文公請燭之武出山時,
老燭積蓄多年的怨氣終於有了發洩的機會:“下臣年輕時不如別人,
現在老了更沒什麼本事了。
”潛臺詞是,
我年輕時你沒把我當一回事,
現在有大難了,
想起我了,
太扯了吧。
危機時刻,
一根稻草也是救命的希望,
面對老燭的牢騷,
鄭文公也顧不得國君的臉面了,
開門見山作檢討:“我沒有及早重用您,
現在危機降臨了才來求您,
這是我的過錯。
”自我批評之後,
曉之以理:“可是鄭國一旦滅亡,
您也得不到什麼好處啊!”言下之意,
覆巢之下,
焉有完卵。
老燭本來也只是發洩一下心中的不平,
現在國君都當面作檢討了,
再較勁就太沒氣度了,
於是就接下了這個重任。
半夜三更時,
老燭用繩子綁住身子從城牆上溜了下去,
見到了秦穆公,
一番口舌,
居然說服了秦穆公撤兵而去,
解了鄭國之圍。
用今天的外交標準看,
燭之武無非是從“利害”二字出發,
擊中了秦穆公的軟肋——滅亡鄭國就是壯大了晉國,
壯大了晉國等於削弱了秦國。
這個邏輯關係對一代雄主秦穆公來說,
當然是一點就透。
原來是出於義氣幫助晉文公復仇,
現在被老燭一說,
還真是賠本的買賣,
對不起俺不摻和了。
的確,
後來的歷史事件證明老燭的遠見卓識,
秦晉兩個大國為爭霸主地位真成了冤家,
打得不可開交。
老燭用自己的成功證明自己的才華,
也證明了鄭文公的有眼無珠。
其實燭之武的遭遇一點都不稀奇,
太平無事時代,
你再有才華再能幹,
君王也不一定會用你,
他們喜歡的是奴顏婢膝、吹吹拍拍、投其所好之徒。
因為有智慧有思想的人大多有性格、有棱角,
總能發現君王決策上的問題,
總是不合時宜地提出這樣或那樣的意見,
給喜歡聽好話的君王心中添堵,
人家不冷遇你才怪!看燭之武和鄭文公的對話就知道老燭真的很有個性,
一開口就把鄭文公頂到了牆壁上,
換上別的機變之人,
看到老大親自來求人,
顯山露水的機會到了,
定會感激涕零、不惜肝腦塗地,
可老燭不領這個情,
一吐為快,
端的是性情中人。
事實上,
在僅憑君王喜好選人用人的時代,
如果不是國難當頭,
真正有才華的人是很難出人頭地的。
三國時代的諸葛亮是後世公認的大才吧,
他和劉備的因緣際遇早成歷史佳話,
試想一下,
假如當時劉備手下有幾個半吊子人才,
孔明先生那恃才傲物的性格,
劉皇叔豈能屈尊俯就,
諸葛先生怕一輩子得困守茅廬了。
清末的左宗棠也是如此,
如果不是遇上洪秀全造反,
季高先生那自負的性格,
怕也很難受到大小領導的待見,
中興名臣就沒他什麼事,
只能當一輩子私塾先生了。
有個性的人才不光領導不待見,
還容易遭同僚嫉妒。
諸葛亮為劉備重用,
關羽、張飛好長時間都拿白眼待他。
左宗棠得罪了總兵樊燮,
差點掉了腦袋。
燭之武的境遇推斷起來也好不到哪裡去,
危機時刻一個叫佚之狐的大臣向鄭文公推薦了他,
並且話說得很滿:“如果派遣燭之武去見秦君,
秦國軍隊一定會撤走。
”可見佚之狐對燭之武的才幹了然於心,
但他平時卻沒有向國君力薦,
其中未必沒有嫉才妒能的成份。
嗟乎,
太平無事時,
真不知有多少極富才華之人因個性原因淹沒於歷史風塵之中啊!燭之武的境遇豈止是個人命運和歷史陳跡呢?