新化人的一次長征

資水愚夫

北宋建炎年間，金兵南侵，沿途劫掠，逼近汴京，朝廷上下，驚慌失措，詔告全國各地組織兵馬勤王。當時的新化縣建縣不久，縣令楊勳積極回應勤王的號召，立即在縣內招募了三千名士兵，自備兵甲糧草， “荷戈裹糧，疾馳赴汴”。隊伍從新化當時的縣治白溪何家坪出發，星夜兼程，北上勤王。因車船勞頓，縣令楊勳在湖北襄陽染病而不幸去世。小部分兵民扶柩護送楊勳回何家坪，將楊勳歸葬於東獨山之麓。大部分兵民繼承楊勳遺志，繼續北上，行程上千公里。

這就是梅山歷史上著名的“北上勤王”長征。

楊勳，長沙人，據聞是新化建縣以來的第一任縣令，在勤王長征途中去世之後，其後人就分居住在新化各地。現新化白溪鎮何思鄉何家坪村尚保留有楊勳墓，屬於縣級文物保護單位。

新化屬於梅山地區的核心區域之一，《宋史·梅山蠻傳》記載梅山地域大致區域：“上下梅山峒蠻，其地千里，東接潭，南接邵，其西則辰，其北則鼎”即今天洞庭湖以南，南嶺山脈以北、湘，沅二水之間成西南——東北走向的資水流域——雪峰山區域。梅山自古民風彪悍，長期與中央朝廷對立， “素不與中國通”。北宋期間，朝廷多次發動戰爭，演義小說《薛丁山征西》記載的就是梅山蠻與宋王朝之間的戰爭。

宋神宗熙寧五年，蔡煜、章惇開梅山，

從此梅山歸附北宋中央王朝。北宋在梅山建築二邑，上梅山築一邑，命名“新化”，取“王化之新地”之意；下梅山築一邑，命名“安化”取“人安德化”之意。從此，作為梅山腹地的新化逐漸與中原地區融合交流，經濟文化都得到了發展。北宋滅亡後，梅山的核心區域仍然接受南宋政權的管轄。

南宋末年，元兵鐵騎南下，南宋政權岌岌可危，這時，梅山人的剽悍仗義之血性又體現出來。光緒《邵陽縣誌》卷九記載，南宋景炎二年，文天祥率南宋餘部抵抗元軍，複贛州九縣，吉州八縣亦複其半，軍勢大振。時湖南已陷於元兵之手，寶慶府新化縣人張虎、衡山人趙瑤和司空山的張德興、傅高等，紛紛起義響應文天祥。尤其是新化張虎，統帥威猛剽悍擅長梅山武術的騎兵，

長驅直入，所向披靡，一舉收復新化、安化、益陽、寧鄉等縣。後文天祥兵敗汀州，失去強援的張虎率兵退守新化，堅持戰爭，後兵敗被俘不屈而死。

楊勳、張虎等人是梅山文化中愛國精神最具體的表現，正是在這種精神的感召下，梅山人前赴後繼進行了抗暴政、衛中華的抗爭，也才出現了在辛亥革命期間“同盟會員中半數是新化人”的現象，出現了譚人鳳、陳天華等英雄人物，留下了許多可歌可泣的傳奇故事。