對於蜀漢政權來說， 關羽失荊州是一個致命傷。 它使得諸葛亮精心設計的《隆中對》戰略規劃未能實現， “興複漢室”最終也成了泡影， 蜀國因此一蹶不振。 關於蜀漢在荊州戰役中為何不發救兵的問題， 《三國志》中沒有記載， 大多數人認為是來不及救。 然而到了近代， 章太炎提出了一個驚人的看法， 說是由於關羽破壞了諸葛亮“聯吳抗曹”的方針， 所以諸葛亮決定要借吳人之手除掉關羽。
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當代研究三國史的專家方詩銘十分贊同章太炎的觀點， 不過方先生也有自己的看法， 他認為不是諸葛亮要借刀殺關羽，
方先生認為， 關羽向來驕橫跋扈。 黃忠在定軍山一役中， 刀劈曹操手下大將夏侯淵， 為劉備奪取漢中立下汗馬功勞。 劉備稱漢中王后， 封關羽為前將軍， 黃忠為後將軍， 兩人平起平坐。 然而當劉備派人去冊封關羽時， 關羽破口大駡“大丈夫豈能與老兵為伍”， 不是針對黃忠， 而是針對劉備。 最後還是使者說了一大通好話， 關羽才勉強接受了劉備的冊封。 還有， 劉備讓小舅子糜芳與關羽一起鎮守荊州， 是對關羽不放心。
關羽太跋扈， 而劉備的兒子劉阿斗又太無能。 劉備可能考慮到自己死後劉阿斗控制不住關羽，
《三國演義》上說劉備聽說關羽戰死的消息後， “大叫一聲， 昏厥于地”， 完全是羅貫中虛構出來的。 史料中並沒有關羽死後劉備哭之的記載， 相反卻記有：龐統死後， “先主痛惜， 言則流涕”;法正死後， “先主為之流涕者累日”。 這難道不奇怪嗎?
照理說關羽是為國捐軀， 英勇犧牲， 劉備應該對他追封， 給他諡號， 但是關羽的諡號壯繆侯， 是後主劉禪追封的。 而法正死後， 劉備當即追封他為翼侯。 《三國志》中說， 劉備同關羽是“寢則同床， 恩若兄弟”， 但關羽死後， 享受的待遇還不如法正。
陳壽是蜀國人， 按理說應該對蜀國的情況更熟悉， 但他所寫《三國志》中的蜀志非常簡單。 這是因為魏、吳兩個國家都有史官，