近年來, 隨著《剃齒銅牙紀曉嵐》、《宰相劉羅鍋》等影視劇的熱播, 這兩位清朝名臣可謂家喻戶曉。 然而, 鮮為人知的是, 和珅一生最大的對手確另有其然, 此人後世名聲不顯, 但當年確實狀元出身, 而且也是重臣, 他就是王傑。
王傑, 字偉人, 號惺國, 陝西韓城人。 清朝狀元、名臣, 有清一代陝西第一名臣。 八歲喪父, 家境貧寒。 據傳說王傑中狀元後, 山東學士很不服氣, 認為選撥不公, 便出對聯考王傑, 上聯是:“孔子聖, 孟子賢, 自古文章出齊魯。 ”王傑立即對答道:“文王昭, 武王穆, 而今道統在西秦。 ”山東舉子由此態度一變, 對他十分尊敬, 可謂才思敏捷。
入仕後, 初在南書房當值, 後經多次升遷, 官至內閣學士。 乾隆三十九年任刑部侍郎後又轉調史部, 擢升右都禦史, 乾隆五十一年出任軍機大臣, 上書房總師傅, 第二年又出任東閣大學士, 總理禮部。 嘉慶帝即位, 仍為首輔。
王傑在朝身擔要職十餘年, 為官清正, 方正不阿, 是一名難得的廉潔之士, 經常與和珅在朝中爭得面紅耳赤。 有一次, 和珅拿出一幅水墨畫, 請王傑一起觀賞。 王傑便用雙關語說:“貪圖財利的風氣, 居然到了這個地步!”和珅聽罷, 只好悻悻離開。
和珅身邊總有些人圍著轉,
聽說王傑在其家鄉蓋有“三王府”、“四王府”, 和珅立即如獲至寶, 得意忘形, 顧不得弄清原委, 便匆匆跑去告禦狀, 說:“王傑徇私舞弊, 貪贓枉法, 大奸似忠, 欺君傲下, 結黨營私, 罪當斬殺!”
乾隆帝雖未全信, 但也沒有不信, 遂密令親信到陝西韓城, 實地調查王傑在家鄉的住宅。 當那人來到王家住處一看, 竟是“湫隘如寒士”。 問起“三王府”、“四王府”是怎麼回事, 才知道這是當地人就其姓氏及排行, 而作為一種開玩笑的稱呼。
待那人回京“以實密奏”後, 乾隆帝不禁哈哈大笑。 隨後, 特詔王傑、和珅進宮, 並對王傑說:“你作為宰相, 家宅太夠簡陋了。 ”隨即“賞銀三千兩修之”。 王傑至此都不知是怎麼一回事, 但他還是謝絕了皇上的美意。
王傑既然處處跟和珅作對,
直到乾隆去世, 和珅才倒臺, 並被捕入獄。 但餘威尚存, 無人敢出面辦他的案子。 此時王傑已年近80 , 挺身而出, 抄沒大量銀兩和家產。 當時有“和珅跌倒, 嘉慶吃飽”之說, 可見影響和震動之大。