在80年代的,伊拉克和伊朗打了將近十年, 作為兄弟兼鄰居的科威特對伊拉克進行了大量經濟援助。 戰爭結束後, 伊拉克卻無法償科威特的債務。 於是, 伊拉克便向科威特懇求, 希望能夠免除140億美元的債務。 可想而知科威特拒絕了伊拉克的提議。
而就在兩國因為債務問題鬧得非常不愉快時, 科威特卻在卯足了勁地生產石油, 這導致國際油價不斷下滑。 而伊拉克的主要經濟來源恰恰是石油出口, 科威特的做法進一步加劇了伊拉克國內的經濟危機, 伊拉克每年因此損失上百億美元的利潤, 當然, 伊拉克無法繼續償還科威特的債務。 科威特政府的這一行為讓薩達姆非常生氣, 伊拉克政府決定向科威特發動戰爭, 以求一勞永逸地解決債務和石油價格問題。
在經歷了數個月的集結準備之後, 伊拉克軍隊在1990年8月2日淩晨2時跨過國境線, 儘管科威特的海陸空三軍頑強抵抗, 但是他們很快就被伊拉克軍隊擊敗。 在伊拉克只用了48小時就佔領了科威特全境。 不久之後, 伊拉克領導人薩達姆·侯賽因向國際社會宣佈正式“解放”科威特, 並且決定讓科威特成為伊拉克的第19個省份。
伊拉克入侵科威特的行為,
這最終導致以美國為首的西方國家組成聯軍, 對伊拉克發動了著名的海灣戰爭。 之後, 伊拉克戰敗投降, 各種索賠紛至遝來。 僅僅科威特的索賠就高達3540億美元。
最終, 伊拉克並沒有因為戰爭而賴掉140億美元的債務, 反而為伊拉克人民背上了幾乎還不清的巨額債務。