珍妃是光緒最寵愛的妃子， 卻被慈禧下令當眾扒褲打屁股， 皇妃遭此懲處， 這在有清一代是極為罕見的。
珍妃的被處罰， 表面上看， 是她不顧朝廷法度， 賣官鬻爵， 更深層次的原因， 可能與她全力支持光緒對抗老慈禧有關。 不管是哪條， 珍妃是犯了嚴重錯誤的。 光緒二十年（1894年）十月二十八日， 珍妃因賣官鬻爵遭到了“褫衣廷杖”， 即扒去衣服打。 次日與其姐姐瑾妃一起降為貴人。 十一月初二日， 慈禧再降懿旨， 將珍妃手下的太監高萬枝處死。 在這樁事件中， 先後受到株連的珍妃手下的太監還有數十人， 有的被發配充軍，
光緒二十六年（1900年）八月初， 八國聯軍集結兵力進攻北京， 慈禧太后挾持光緒帝慌忙出逃。 行前， 命太監將幽禁于北三所壽藥房中的珍妃喚出， 使其推入位於慈甯宮後貞順門的井中溺亡。 當時， 珍妃年僅24歲。
慈禧為什麼會對一個弱女子下如此毒手， 她令人當眾扒下珍妃的衣褲鞭打， 是攜私報復的違法辦案嗎？如果仔細瞭解一下古代的刑律， 就會發現， “褫衣廷杖”是有法可依的。
在此給大家普及古代司法實踐中的“五刑”與“十惡”。
中國古代的刑法制度也是慢慢形成與完善的。 最常見的， 就是五刑。
而最早的五刑指是非常殘酷的， 那是奴隸社會所制定的酷刑，
劓（割鼻）、斬趾（斬左右腳趾）、笞（用鞭， 杖或竹板打）、梟首（將人的頭砍下懸掛以示眾人）、菹（剁成肉醬）。
進入封建社會後， 奴隸制肉刑開始逐漸被廢除， 從漢初的文景帝廢除肉刑開始， 以自由刑為主的封建五刑產生了。 這五刑包括：
1/笞刑。 以十為一等， 分五等， 即從十到五十下。 笞刑， 始于戰國時期， 是古代"五刑"之一， 是以竹、木板責打犯人背部、臀部或腿部的輕刑， 針對輕微犯罪而設， 或作為減刑後的刑罰。
2/杖刑。 以十為一等， 分五等， 即從六十到一百下。 用荊條或大竹板拷打犯人。 隋唐以來五刑之一。 宋明清三代規定婦人犯了奸罪， 必須“去衣受杖”， 就是當眾脫了褲子打屁股， 除造成皮肉之苦外， 並達到淩辱之效。
3/徒刑。 刑期分一年、一年半、二年、二年半、三年五等。 徒刑和現代的內容相近， 多是有期徒刑。 中國古代刑法中“徒刑”的含義：徒刑是一種剝奪罪犯人身自由並強制其勞役的刑罰。 是我國古代五刑之一。 “徒者奴也， 蓋奴辱之。
4/流刑。 里程分二千里、二千五百里、三千里三等。 南北朝時期， 把流行作為死刑的一種寬待措施。 如北周時規定流刑為五等， 每等以五百里為差， 以據都城二千五百里為第一等， 至四千五百里為限， 同時附加鞭刑。
5/死刑。 分絞和斬二等。
封建五刑一直到清末才被廢除。
由此看來， 珍妃受的就是杖刑， 她雖無姦情， 但用慈禧的話說， 珍妃犯的“破壞家法， 干預朝政”的大過， 所以才會被罪加一等。 珍妃因破壞家法才受“褫衣廷杖”之罰，
除了杖刑， 流刑也是古代常常選擇的。
看過《水滸傳》的朋友都會瞭解這樣的情節， 那時的罪犯常常會受到一種刑罰——刺配。 就是在犯人的臉上刺字， 然後發配外地充軍， 像林沖還有宋江等人， 好在他們的服刑地並不邊遠， 所以才能“重返人間”。 其實， 在古代的刑罰體系中， 流放地至少要遠離京都兩千里， 林沖與宋江享受的只是“小說待遇”。 流放罪又稱流刑， 在古代可是竟次於死刑的重罰啊。
有個大家都熟悉的成語， 叫“十惡不赦”， 犯下十惡之一者就是重罪， 按律是不可赦免的。
“十惡”之罪是在西漢的“大逆不道不敬”罪的基礎上發展起來的。
如， 北齊《齊律》十二篇，
古時的交通不發達， 把一干人犯流放那麼遠， 不僅要派執法人員押解， 還得配套許多刑具， 加上差旅開支， 可以說是件非常不划算的事。
其實， 流刑在古代是除死刑犯之外的重罪犯者才會受到的處罰。 死刑也就是一刀之苦， 而流刑則要忍受無邊的肉體與精神上的折磨。 因為， 古代人有故土難離的觀念， 有些被流放的人， 一輩子是再也回不到故鄉了， 所以， 那種精神上的煎熬是常人所難接受的， 所以，為了懲治罪犯，儆示他人，朝廷才會花大力氣將犯人流放邊地。
被判流刑的人，是國家的免費勞動力和兵源，墾邊戌邊的重要的人力來源。這才是封建社會流刑大興的一個重要原因。
所以，為了懲治罪犯，儆示他人，朝廷才會花大力氣將犯人流放邊地。被判流刑的人，是國家的免費勞動力和兵源，墾邊戌邊的重要的人力來源。這才是封建社會流刑大興的一個重要原因。