晚清時期的中國， 百姓受到帝國主義和封建主義的雙重壓迫， 可謂苦不堪言， 就是在這樣的背景下， 洪秀全領導的太平天國運動像星星之火一樣， 在中國大地燃燒起來， 最後發展成與清廷分庭抗禮。
在西元1853年， 太平天國建都南京， 正式建都稱制。 在太平天國的將領裡邊， 其實不只是一些愚昧的武夫農民， 還有不少的有識之士的， 其中以石達開最受重用， 但是天國建立後， 石達開卻只是封為翼王。
石達開的文治和武功都不在東王楊秀清之下， 而洪秀全也是想要利用石達開來牽制楊秀清， 但是被權勢滔天的楊秀清給制止了， 但是翼王石達開戰功赫赫， 威望與日俱增， 使得他成為了當時天下難得的英雄。
石達開是十分有遠見卓識的，
太平軍的石達開和清廷兩江總督曾國藩曾多次去拜訪左宗棠，
但是石達開想要將左宗棠推薦給洪秀全的時候， 楊秀清卻以“臥榻之側豈容他人酣睡”為由， 將其狠狠斥責一番， 隨後， 在楊秀清等人的傲慢侮辱下， 左宗棠不得離開了太平軍。
臨別之際， 左宗棠婉拒石達開的好意， 並送給石達開八個字：“武將有餘， 文臣不足。 ”這八個字一陣見血的指出了太平軍的致命要害， 同時準確的預言了太平天國最後的命運