土家十大碗在土家族已經流傳幾百年了。 土家十大碗不是每天都能吃到的， 只有在土家人辦喜事的時候才能一飽口福。 比如喜結良緣席， 喜添貴子、千金酒、滿月酒， 立新屋酒， 還有老人們的拜夀酒等。 在以前土家族的餐桌上是看不到盤子的， 桌子上放的全部是藍邊大口碗， 而且桌上放的都是十碗菜。 久而久之， 土家族人就給宴席取名為“土家十大碗”。
能吃一頓純正的“十大碗”， 這是土家族最高規格的禮遇。 現在生活水準普遍提高了， 正式開席前， 還有奉煙、喝茶、喝油茶湯等前奏；席畢， 也有吃點心、水果之後續。
土家人凡遇歲時節令、春播秋收、婚娶喪葬、生娃祝壽、起屋遷居、親朋聚會， 都必盛情招待客人。 筵席一般不用山珍海味， 而是農家自產的魚、肉、雞、鴨、蔬菜等。
筵席的種類主要有：“四盤一碗”席， “七星”席、“八仙”席、“六大四小”席、“十二碗”席等。 一般多系“十大碗”。
土家十大碗來源於土家族節慶及招待貴賓時慣用的菜式。
相傳， 土家人生性好客、愛面子， 但由於當時生活貧困， 無力安排上好足量的菜肴， 為了使餐桌上菜品的數量多， 面子好， 一般每桌安排十碗菜， 且每碗下面用素菜墊底， 上面用葷菜蓋面， 久而久之就形成了固定菜式及習慣稱謂“土家十大碗”。
主人或禮生按長幼、輩分安排客人入席， 稱之為安席。
客人坐席的席位上下左右， 各分大小， 待客人坐定， 支客先生高叫“出菜”， 鞭炮、鼓樂齊鳴， 執盤人大聲吆喝“大盤走動”， 規規矩矩托上“頭菜”， 每上一碗菜， 端大盤子的人高喊一聲“大炮手”，
客人邊吃， 邊上菜。 接著出第二碗， 執盤人高喊“順到”， “菜調子”又吹起。 直到上第十碗， 執盤人一聲“齊——”， 表示菜上齊了。
待客人吃完後， 吹鼓手便吹“下席調”， 客人飯就吃完了。 辦婚筵時有“上花”的習俗， 即在上頭子碗時， 用一隻碗反扣在菜上， 碗頂放一朵用胡蘿蔔和青菜做成的花（現在也有放鮮花的）， 做菜師傅親自上這道菜， 一名廚師隨後捧一隻碗。
上菜後， 大師傅便對賓客說道：“各位， 菜弄得不好吃， 請多包涵。 ”客人須掏錢（不論多少）放於碗中，以示對廚師們的慰勞和謝意。
十碗菜在桌上擺放也有規矩，或擺“四角扳爪”或擺“三元及第”。除十碗菜以外，還要配四個醃菜，以為客人解酒解膩。
十大碗的具體名稱：第一碗：農家賀菜（主要原料：肥痩肉絲、黃花、紅薯粉）；第二碗：千張賀菜（主要原料：墨魚、千張、胡蘿蔔、肥瘦肉絲、青紅椒絲）；第三碗：木耳土雞（主要原料：土雞、木耳）；第四碗：海帶燉豬腳（主要原料：海帶、豬腳）；第五碗：粉蒸肉（主要原料：鮮豬肉、米粉、山藥）；第六碗：土家扣肉（主要原料：五花肉、豆豉）；第七碗：米辣子扣小河魚（主要原料：酸黃豆辣子、小魚）；第八碗：黃豆燉老鴨（主要原料：大豆、老鴨）；第九碗：四季常青（主要原料：時蔬）；第十碗：土家合歡（主要原料：韭菜、豆醬）。
當然，土家十大碗菜式各地也不盡相同。有的說十大碗包括：蹄、髈、扣、坨坨肉、片片肉、酸鮓肉、豆?菜、白豆腐、豆腐果、酥粑粑，各有各的寓意。
有的地方十大碗包括：土家族恭喜茶（原料：紅糖、炒米、水）、墨魚老家賀菜、雞汁千張賀菜、黑木耳燉土雞、鄉村扣肚片、鄉村扣蹄花、鄉村火炕魚、鼎罐燉豬腳、土家扣肉、四季常青、土家合渣、土家葉兒粑粑、農家水果拼盤、開胃糊米茶。這樣反而失去數量上的概念了，實際上遠不止10碗。
隨著生活水準的不斷提高，十大碗演變成了十幾碗，以十大碗為主，有的又增加了雞、鴨、魚、海鮮、蔬菜等菜肴，體現了土家人的豪爽耿直和熱情好客。
一般來說，上菜時要按順序上，從第一道到最後一道，不能出錯。十大碗葷素搭配，粗細搭配，擺放有序。十大碗依次端上桌，主人殷勤勸酒、奉菜，陪客人大碗喝酒、大塊吃肉，不把客人勸醉決不甘休。
”客人須掏錢（不論多少）放於碗中，以示對廚師們的慰勞和謝意。
十碗菜在桌上擺放也有規矩，或擺“四角扳爪”或擺“三元及第”。除十碗菜以外，還要配四個醃菜，以為客人解酒解膩。
十大碗的具體名稱：第一碗：農家賀菜（主要原料：肥痩肉絲、黃花、紅薯粉）；第二碗：千張賀菜（主要原料：墨魚、千張、胡蘿蔔、肥瘦肉絲、青紅椒絲）；第三碗：木耳土雞（主要原料：土雞、木耳）；第四碗：海帶燉豬腳（主要原料：海帶、豬腳）；第五碗：粉蒸肉（主要原料：鮮豬肉、米粉、山藥）；第六碗：土家扣肉（主要原料：五花肉、豆豉）；第七碗：米辣子扣小河魚（主要原料：酸黃豆辣子、小魚）；第八碗：黃豆燉老鴨（主要原料：大豆、老鴨）；第九碗：四季常青（主要原料：時蔬）；第十碗：土家合歡（主要原料：韭菜、豆醬）。
當然，土家十大碗菜式各地也不盡相同。有的說十大碗包括：蹄、髈、扣、坨坨肉、片片肉、酸鮓肉、豆?菜、白豆腐、豆腐果、酥粑粑，各有各的寓意。
有的地方十大碗包括：土家族恭喜茶（原料：紅糖、炒米、水）、墨魚老家賀菜、雞汁千張賀菜、黑木耳燉土雞、鄉村扣肚片、鄉村扣蹄花、鄉村火炕魚、鼎罐燉豬腳、土家扣肉、四季常青、土家合渣、土家葉兒粑粑、農家水果拼盤、開胃糊米茶。這樣反而失去數量上的概念了，實際上遠不止10碗。
隨著生活水準的不斷提高，十大碗演變成了十幾碗，以十大碗為主，有的又增加了雞、鴨、魚、海鮮、蔬菜等菜肴，體現了土家人的豪爽耿直和熱情好客。
一般來說，上菜時要按順序上，從第一道到最後一道，不能出錯。十大碗葷素搭配，粗細搭配，擺放有序。十大碗依次端上桌，主人殷勤勸酒、奉菜，陪客人大碗喝酒、大塊吃肉，不把客人勸醉決不甘休。