赫赫有名的拿破崙， 是舉世公認的軍事家。 然而， 鮮為人知的是， 拿破崙真正看重的是科學家。 還是法蘭西科學院至高無上的一百四十五位院士中的一員。
破侖在數學上有較深的造詣， 才有資格於一七九七年十二月與貴族工程師蒙塔朗貝爾將軍等十一名候選人競爭法蘭西科學院院士， 並最後當選， 成為數學部院士， 躋身于科學家行列。 拿破崙對這一尊號頗為得意， 以後他在所有的命令和文告上簽名時都寫上“科學院院士、東征方面軍總司令”的頭銜，
作為領袖人物， 拿破崙更懂得科技的份量、價值， 故他充分運用掌握的權力不遺餘力地鼓勵發明， 推廣新技術， 促進科技事業的進步和發展。 如我們今天熟悉的罐頭， 就是拿破崙親自懸賞下的產物。 一八○九年， 工程師尼古拉.阿佩爾為此還獲得一萬二千法郎的獎金。 拿破崙還敢於打破科技的國界， 為國外的科技成果而歡呼， 當英國的報紙還在討論“種牛痘會不會對人有害”時， 拿破崙就號召法國人接種， 並稱發明牛痘的英國醫生琴納為偉人。 一八○七年十二月， 英國科學家大衛用電解法分解出金屬鉀和鈉， 拿破崙不顧當時英法正在交戰而頒發了一道命令：“有鑒於英國科學家大衛在電學研究上的卓越功績，
拿破崙又是科學家的摯友， 在兩軍交戰時， 他總是讓科學家處於安全地帶， 受到保護。 他努力幫助處於逆境中的科學家， 當他得知義大利物理學家伏特經濟上很困難時， 立即資助六千法郎。 拿破崙說：“科學打開了這麼多秘密， 消除了這麼多偏見， 為了使科學給我們建立更大的功勳， 讓我們鼓勵科學， 熱愛科學吧。 ”正因為科學、科學家在拿破崙心目中有特殊的地位， 故當一八一四年反法聯軍兵臨城下， 法國兵員短缺， 有人提議調理工學校的學生參加戰鬥時， 拿破崙說：“我不願取金蛋殺掉我的老母雞。 ”這話今天還刻在該校的梯形大教室的天花板上。