秦漢以前並無正式外交。
秦漢大一統後，
就有正式對外政策了。
古代中國是華夷雜處的，
兼有耕稼與遊牧。
耕稼者住在城郭內， 是封建的， 名叫華夏。
遊牧者隨處遷移無城郭， 名叫戎狄。
自春秋至戰國， 土地開闢大增， 戎狄有同化的， 亦有被趕走的。
中國的北面是大草原， 稱為匈奴， 或稱蒙古人。 從人種學上說， 中國人與蒙古人是一種人。 照古代說法， 匈奴人是夏朝之後裔。 按照《史記》說， 秦、魏、趙、燕四國之北接壤匈奴， 四國將遊牧民族趕走， 築一長城。 長城隨著封建制度而來， 秦、魏之間有長牆， 燕、齊之間亦有長牆，
秦國的南邊， 經五嶺到安南則不要牆。 到南邊的路近山， 中有苗裔， 在湘、桂、滇、黔等省均有苗人， 是被華夏趕出來的。
（圖）油畫《塞外昭君》
秦時匈奴中出了一位大人物， 叫冒頓單于， 他有本領， 有部族跟隨他遊牧。
冒頓有一匹駿馬， 他對部下說：“我箭去處， 人須跟從之。 ”有二人不跟從， 射而殺之， 眾皆服從。 不久， 冒頓又有一妾， 冒頓先射， 有幾位不跟射， 又殺之。 一日狩獵， 冒頓命射其父， 於是眾從之而射死其父， 自己為王。 此是異族文化， 是野蠻文化， 中國歷史上沒有， 只有西洋歷史有， 這種文化是可怕的。
項羽有愛馬愛妾，
當時秦與匈奴交界處有很長之陰山， 比阿爾卑斯山易過， 故在陰山一帶兩面均是遊牧民族， 在可怕的冒頓單于管控之下， 故秦始皇要築萬里長城。
陰山的兩個要區， 一是河套， 水草豐美， 再往南是秦京咸陽、長安。 故秦始皇派魯人大將蒙恬統領四十萬大軍屯守， 派長子扶蘇與恬同任監軍， 在當地開墾屯田， 命南部人口移民， 開闢了三十餘縣， 名為新秦中， 在河套之兩面。
陰山之另一個重要區在大同， 往北是張家口， 南下可入山西， 也在陰山之南。
第三較次要之地區是熱河， 南下可入河北。
後秦王出東巡狩時死於路上， 發生政變。
秦王愛少子胡亥， 部下假秦王命立胡亥為王， 命扶蘇自殺。 蒙恬勸他不必自殺， 扶蘇不願， 終於自殺。 子敬重父不一定是人類中之壞事。 恬受詔下獄自殺， 亦有服從之心。
這同樣是法律， 同樣是民主， 而非專制。 聽了歷史後， 必須有客觀明智的判斷。 於是秦國革命， 首先由陳勝、吳廣揭竿而起， 因秦要派陳、吳去漁陽守邊， 在路上造反， 秦四十萬軍隊潰敗。 於是匈奴乘勢強盛。
（圖）冒頓單于， 匈奴族中第一個雄才大略的軍事家、軍事統帥。
漢高祖派軍隊到大同附近的平城， 今日“昭君出塞”“四郎探母”等故事均發生於此邊疆上。 匈奴派軍隊圍困高祖于平城， 漢軍受到匈奴之重大打擊， 後來未開戰，
據計， 陳平請高祖派一人去遊說單于後閼氏， 說漢王打敗要用美女獻匈奴王， 閼氏會失寵， 於是閼氏命匈奴退兵。
平城敗後， 高祖不敢與匈奴戰， 後有推大車之魯人婁敬見高祖而獻計， 勸高祖如何對付匈奴， 即用和親政策， 嫁女給匈奴單于， 成為女婿外甥親戚， 於是派公主出嫁匈奴， 雙方遂和好。
高祖崩， 呂後為王， 單于來信， 自稱孤男， 說呂後為孤女， 欲兩家相聯合。 此實是侮慢， 後來還是主和。 當時內部仍有主張封建的， 而外有大敵匈奴。 但呂後以後， 文帝出而形勢又趨太平。 賈誼說， 中國形勢仍然不好， 如稻草底下有火種， 終極必會焚燒，
後經景帝平定吳楚七國之亂， 國家趨於統一。 對外仍用和親政策。 到武帝時改用文人治政， 對外就用武力征伐匈奴。
中國自秦始皇至漢武帝， 七十年來受匈奴之壓迫， 武帝遂正式征伐匈奴。
秦始皇對付匈奴築萬里長城， 採取防禦政策。
漢高祖以後對付匈奴採用和親政策。
匈奴侵略中國並非出於政治野心， 乃是出於經濟要求。
那裡並不產米， 其所釀之酒不佳， 亦不產絲、鐵器。 中國以後每年有年禮送匈奴， 亦有送禮給匈奴貴族， 於是不再來侵， 兩國開關貿易， 並在長城擇數區經商， 駝馬與中國交換， 民間亦不再來侵。
和親其實等於賄賂政策， 因而取消了侵犯中國之動機。 西洋人今日要錢， 但經濟與人不能相提並論。
漢文帝時仍與匈奴和親，有公主、婢女、差役等隨派公使同往。如中國不願去，恐會破壞中國與匈奴之間的邦交。
遊說者對匈奴方面說，與中國人做生意甚易，但不易長久，並且又說匈奴的瑪內不比中國酒，即是說不與外國人做生意是聰明辦法，與外國人經商等於被抽血。
遊說者說，中國的科學、物質、文明以及生活程度高，目的是為了騙錢。遊說者又說，與中國人做生意，會被騙光，最好莫如去搶。
（圖）《冬獵》：遊牧民族有涉獵習俗，並習慣冬天圍獵。這種在惡劣環境中歷練的求生本能，賦予他們堅強勇武的性格。
長城太長，防守不易。
冬季，中國的糧食收割了，酒釀好了，布織好了，牲畜肥了；匈奴則全沒有，冬天草枯了，水凍了，漫天風雨，冰天雪地。人窮餓而精力充沛。匈奴來南方是騎馬而來，所謂秋高馬肥，馬怕熱濕。騎馬作戰用弓射箭，以角制膠成弓，卻亦怕濕氣，在乾燥西北風中最適用。
唐人有詩曰：“風勁角弓鳴。”如有人來搶，呼應鄰村來救已來不及了。故地方大，四面八方可以騷擾。這就是流動性甚大的流寇，不易捕捉他們。
和親是受欺騙，但防禦政策不易生效，如此匈奴來搶，年復一年。
到漢武帝時，召集眾臣商議，定出誘殲政策。匈奴分方，有三十六方，每方一萬人，匈奴人能馬戰者有三十六萬人，全匈奴等於一百八十萬人，等於中國一郡，人並不多，故可誘敵深入而聚殲之。
有大臣王恢主用此法，漢武帝同意了。於是派遣間諜，名為“馬邑之謀”，在漢高祖曾被圍困之平城附近，派出間諜人員，四面埋伏於山。單于領軍前來，來了大隊人馬，但野蠻人極為機警人愈文明腦筋越遲鈍，單于識破而逃遁，因而和親受了破壞。於是武帝將王恢下獄，因騙人並無用處。
漢朝用和親，再而用防禦，最後用間諜誘殲又告失敗，因此改用撻伐政策去攻打匈奴，與匈奴作主力戰。
因為防不勝防，唯有主力作戰，進攻強於退守。這是中國歷史上採取攻勢的開塞出擊。首先要訓練馬隊，選馬種，到西域去找名馬如汗血馬。中國與西域有交往等於斷了匈奴的右臂。於是
派張騫出使西域，走遍三十六國，開放上林作牧場，馬食苜蓿，去西域買來鋪成草皮，養了四十萬匹。民間獲知中國決與匈奴戰，有戰功者可封侯，民間亦養馬，因此一人有兩三匹馬了。分兩路夾擊與匈奴決戰。匈奴敗後逃至蒙古，彼以逸待勞，主力放于沙漠以北。因此再絕漠遠征，度過沙漠去打他，雖可打敗他，但無法捉到他。
唐詩雲：“月黑雁飛高，單于夜遁逃。欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。”有人說中國人尚文輕武，其實不然。武帝尊崇孔子，表彰六經，仍有大軍，因此匈奴一直向西逃到西域，再逃到羅馬，所向無敵，變成今日之匈牙利人，西人稱為“黃禍”。
（圖）《和親》：自劉邦建立漢朝至武帝初年，西漢王朝一直施行和親政策以維持兩大民族和睦相處。每次派公主和親時，總有大批工匠、奴婢同行。和親政策保證了和平的邊疆關係，推進了兩者之間的經濟文化交流及血緣的融會。
中國人要立國，東南方並不可怕，漢、唐、宋、清歷朝以來，永久的大敵在西北。故此後仍應注意西北方。林則徐光復新疆時，說將來大敵非美國而是俄國。
漢武帝的文治武功均佳，對內統一，對外平夷，但人民對其評論並不好，因為他花錢太多，他在位五十四年，晚年悔其做法，因為他使社會變得貧窮，其子戾太子因謀反而死。武帝臨死時，小皇帝昭帝立，由母后臨朝。武帝原定由
外戚輔政，派霍光輔政，霍光為漢外戚，遂封為大司馬大將戾太子之孫軍。昭帝極能幹，此下有宣帝戾太子之孫，他在鄉下長大，跑進皇宮做皇帝，因來自民間，乃是好王。
漢之全盛期是漢武帝時期，這是定論。所謂“天下之生久矣，一治一亂”，合久必分，分久必合。又說：“花無百日紅，人無千日好。”
中國人說：天上的皇帝有青帝春天、赤帝夏天、白帝秋天、黑帝冬天。所以，漢代的做皇帝也有天命，換皇帝也要依時而換，一曰禪讓，二曰革命。
當時漢朝有人講禪讓。
宣帝之後有元、成、哀、平諸帝。元帝為好皇帝，做了十六年。成帝接位後，由其母王太后輔政。母舅有八兄弟，選一為大司馬大將軍。兄弟相繼而做，五個兄弟均做過大司馬大將軍。王莽之父早死不封。莽讀書于太學，謙虛好學，與人相處友善，人人贊其為大好青年，王太后亦看重他。五兄弟死後，王太后命王莽為大司馬大將軍，並封了侯。一日，莽母病，有公卿夫人探問，莽妻出來招待，裙只及膝。莽有學問道德，治家好，名譽極高。
成帝崩，無子，由哀帝嗣位，時哀帝十八歲。哀帝祖母傅姓，莽為成帝之表兄弟，成帝母之侄。一日宮中家宴，他亦去赴宴，見中間有兩席：一為太皇太后，一為傅氏太后。莽說，漢朝規矩只有一母后，嗣的不能算，命傅氏坐一旁。傅氏生氣，不肯出席。當天宴畢，莽提出辭職，不幹了。眾人譽莽之作風偉大。哀帝二十餘歲死，無後。但哀帝是同性戀，愛無學之青年人董賢。傅氏死，太皇太后仍在，主張王莽再出山。於是董賢自殺，莽聲名更響，再立漢平帝。
元帝十六載，成帝二十六載，哀帝六載，當時人民認為漢之命運已絕，於是擁戴王莽為王。此乃禪讓，而非篡位。其實莽非偽君子，其開頭是讀書的貧苦子弟，看其太太之打扮簡樸，可見王莽並無作王之意。當時如姑母王氏早亡，王莽亦不能再複出，這只是歷史上偶然事件；如傅氏多活幾年，莽亦老矣！故王莽非處心積慮，亦非篡位，即使是假裝數十年，亦算不錯矣！
所以說：
（一）王莽能裝數十年，亦極偉大。
（二）有了新的政治制度，土地收歸國有，重新分配。井田制破壞了，成為耕者有其地。認為社會不要有貧富不均，單是平均分配土地，不夠，尚有貨幣制度的改革。
王莽理想高遠，但無手段，只是一位書生，有點迂，而且不近人情。
當時漢封匈奴王爵，封印留存至今。
匈奴聞新聖人任命，匈奴來朝，王莽說：“天無二日，土無二王。”要匈奴換封印，只能封為侯。匈奴生氣，與漢打仗了。王莽說：“做官先要調查其政績如何，好的俸高，不然打折扣。”
但做官不能餓著肚皮。故王莽做事有理而無辦法，迂而不清，他死時築高臺穿朝服，在高臺上燒死，死得迂而莊嚴。以後的人說莽假死。
助王莽篡位的是劉歆，其父劉向，父子均極有學問，且有高遠理想，今日說他們壞，其實不對。
有人將王莽與曹操相提並論，並不通，因王莽非政治家。
莽封於新，名為新朝。莽死，光武出，仍名漢，為東漢。
○摘自《中國文學史》，【著者】錢穆講述；葉龍記錄整理，天地出版社授權合作稿件
但經濟與人不能相提並論。漢文帝時仍與匈奴和親，有公主、婢女、差役等隨派公使同往。如中國不願去，恐會破壞中國與匈奴之間的邦交。
遊說者對匈奴方面說，與中國人做生意甚易，但不易長久，並且又說匈奴的瑪內不比中國酒，即是說不與外國人做生意是聰明辦法，與外國人經商等於被抽血。
遊說者說，中國的科學、物質、文明以及生活程度高，目的是為了騙錢。遊說者又說，與中國人做生意，會被騙光，最好莫如去搶。
（圖）《冬獵》：遊牧民族有涉獵習俗，並習慣冬天圍獵。這種在惡劣環境中歷練的求生本能，賦予他們堅強勇武的性格。
長城太長，防守不易。
冬季，中國的糧食收割了，酒釀好了，布織好了，牲畜肥了；匈奴則全沒有，冬天草枯了，水凍了，漫天風雨，冰天雪地。人窮餓而精力充沛。匈奴來南方是騎馬而來，所謂秋高馬肥，馬怕熱濕。騎馬作戰用弓射箭，以角制膠成弓，卻亦怕濕氣，在乾燥西北風中最適用。
唐人有詩曰：“風勁角弓鳴。”如有人來搶，呼應鄰村來救已來不及了。故地方大，四面八方可以騷擾。這就是流動性甚大的流寇，不易捕捉他們。
和親是受欺騙，但防禦政策不易生效，如此匈奴來搶，年復一年。
到漢武帝時，召集眾臣商議，定出誘殲政策。匈奴分方，有三十六方，每方一萬人，匈奴人能馬戰者有三十六萬人，全匈奴等於一百八十萬人，等於中國一郡，人並不多，故可誘敵深入而聚殲之。
有大臣王恢主用此法，漢武帝同意了。於是派遣間諜，名為“馬邑之謀”，在漢高祖曾被圍困之平城附近，派出間諜人員，四面埋伏於山。單于領軍前來，來了大隊人馬，但野蠻人極為機警人愈文明腦筋越遲鈍，單于識破而逃遁，因而和親受了破壞。於是武帝將王恢下獄，因騙人並無用處。
漢朝用和親，再而用防禦，最後用間諜誘殲又告失敗，因此改用撻伐政策去攻打匈奴，與匈奴作主力戰。
因為防不勝防，唯有主力作戰，進攻強於退守。這是中國歷史上採取攻勢的開塞出擊。首先要訓練馬隊，選馬種，到西域去找名馬如汗血馬。中國與西域有交往等於斷了匈奴的右臂。於是
派張騫出使西域，走遍三十六國，開放上林作牧場，馬食苜蓿，去西域買來鋪成草皮，養了四十萬匹。民間獲知中國決與匈奴戰，有戰功者可封侯，民間亦養馬，因此一人有兩三匹馬了。分兩路夾擊與匈奴決戰。匈奴敗後逃至蒙古，彼以逸待勞，主力放于沙漠以北。因此再絕漠遠征，度過沙漠去打他，雖可打敗他，但無法捉到他。
唐詩雲：“月黑雁飛高，單于夜遁逃。欲將輕騎逐，大雪滿弓刀。”有人說中國人尚文輕武，其實不然。武帝尊崇孔子，表彰六經，仍有大軍，因此匈奴一直向西逃到西域，再逃到羅馬，所向無敵，變成今日之匈牙利人，西人稱為“黃禍”。
（圖）《和親》：自劉邦建立漢朝至武帝初年，西漢王朝一直施行和親政策以維持兩大民族和睦相處。每次派公主和親時，總有大批工匠、奴婢同行。和親政策保證了和平的邊疆關係，推進了兩者之間的經濟文化交流及血緣的融會。
中國人要立國，東南方並不可怕，漢、唐、宋、清歷朝以來，永久的大敵在西北。故此後仍應注意西北方。林則徐光復新疆時，說將來大敵非美國而是俄國。
漢武帝的文治武功均佳，對內統一，對外平夷，但人民對其評論並不好，因為他花錢太多，他在位五十四年，晚年悔其做法，因為他使社會變得貧窮，其子戾太子因謀反而死。武帝臨死時，小皇帝昭帝立，由母后臨朝。武帝原定由
外戚輔政，派霍光輔政，霍光為漢外戚，遂封為大司馬大將戾太子之孫軍。昭帝極能幹，此下有宣帝戾太子之孫，他在鄉下長大，跑進皇宮做皇帝，因來自民間，乃是好王。
漢之全盛期是漢武帝時期，這是定論。所謂“天下之生久矣，一治一亂”，合久必分，分久必合。又說：“花無百日紅，人無千日好。”
中國人說：天上的皇帝有青帝春天、赤帝夏天、白帝秋天、黑帝冬天。所以，漢代的做皇帝也有天命，換皇帝也要依時而換，一曰禪讓，二曰革命。
當時漢朝有人講禪讓。
宣帝之後有元、成、哀、平諸帝。元帝為好皇帝，做了十六年。成帝接位後，由其母王太后輔政。母舅有八兄弟，選一為大司馬大將軍。兄弟相繼而做，五個兄弟均做過大司馬大將軍。王莽之父早死不封。莽讀書于太學，謙虛好學，與人相處友善，人人贊其為大好青年，王太后亦看重他。五兄弟死後，王太后命王莽為大司馬大將軍，並封了侯。一日，莽母病，有公卿夫人探問，莽妻出來招待，裙只及膝。莽有學問道德，治家好，名譽極高。
成帝崩，無子，由哀帝嗣位，時哀帝十八歲。哀帝祖母傅姓，莽為成帝之表兄弟，成帝母之侄。一日宮中家宴，他亦去赴宴，見中間有兩席：一為太皇太后，一為傅氏太后。莽說，漢朝規矩只有一母后，嗣的不能算，命傅氏坐一旁。傅氏生氣，不肯出席。當天宴畢，莽提出辭職，不幹了。眾人譽莽之作風偉大。哀帝二十餘歲死，無後。但哀帝是同性戀，愛無學之青年人董賢。傅氏死，太皇太后仍在，主張王莽再出山。於是董賢自殺，莽聲名更響，再立漢平帝。
元帝十六載，成帝二十六載，哀帝六載，當時人民認為漢之命運已絕，於是擁戴王莽為王。此乃禪讓，而非篡位。其實莽非偽君子，其開頭是讀書的貧苦子弟，看其太太之打扮簡樸，可見王莽並無作王之意。當時如姑母王氏早亡，王莽亦不能再複出，這只是歷史上偶然事件；如傅氏多活幾年，莽亦老矣！故王莽非處心積慮，亦非篡位，即使是假裝數十年，亦算不錯矣！
所以說：
（一）王莽能裝數十年，亦極偉大。
（二）有了新的政治制度，土地收歸國有，重新分配。井田制破壞了，成為耕者有其地。認為社會不要有貧富不均，單是平均分配土地，不夠，尚有貨幣制度的改革。
王莽理想高遠，但無手段，只是一位書生，有點迂，而且不近人情。
當時漢封匈奴王爵，封印留存至今。
匈奴聞新聖人任命，匈奴來朝，王莽說：“天無二日，土無二王。”要匈奴換封印，只能封為侯。匈奴生氣，與漢打仗了。王莽說：“做官先要調查其政績如何，好的俸高，不然打折扣。”
但做官不能餓著肚皮。故王莽做事有理而無辦法，迂而不清，他死時築高臺穿朝服，在高臺上燒死，死得迂而莊嚴。以後的人說莽假死。
助王莽篡位的是劉歆，其父劉向，父子均極有學問，且有高遠理想，今日說他們壞，其實不對。
有人將王莽與曹操相提並論，並不通，因王莽非政治家。
莽封於新，名為新朝。莽死，光武出，仍名漢，為東漢。
○摘自《中國文學史》，【著者】錢穆講述；葉龍記錄整理，天地出版社授權合作稿件