3月24日， 美國財富雜誌在其官網對外公佈了2017年年度全球領袖人物榜單， 馬雲、張瑞敏上榜， 其中馬雲名列榜單第二位， 而兩人均為中國推動新零售業態發展的商業領袖。
財富雜誌在對馬雲的評論中強調， 馬雲以意想不到、鼓舞人心的方式去利用他的平臺， 作為自由貿易和慈善宣導者， 論證像阿裡巴巴這樣的開放電子平臺可以作為世界經濟發展的動力， 去幫助小企業去開拓消費者。 為了實現他的願景， 馬雲已經在敦促降低貿易壁壘。
評論還稱， 阿裡巴巴讓馬雲成為中國身價最高的人之一。 他的成功讓他躍身成為第一個在世界舞臺上被熟知的中國商界人物。
這是財富雜誌第四次推出領袖人物榜單。 榜單上的人物來自全球的商界、政界、慈善屆、運動和娛樂界。 財富稱這些領導者“改變世界， 並鼓勵他人做同樣的事情。 ”
財富雜誌認為這些領導者教會了世界三個重要的道理：面對現實， 帶來希望；讓追隨者在現實中走在一起；建立橋樑。 而馬雲與張瑞敏共同點在於都是中國推動新零售業態發展的商業領袖。
在此次榜單中， 張瑞敏排名第24位。 財富雜誌在其評論中寫到， 很多CEO將員工稱為“同事”或“合作夥伴”， 而張瑞敏把他的73000名員工稱為創業家——也言符其實， 這是張瑞敏改變作為全球第一大家電製造商的海爾的表現。
此前， 《人民日報》在題為《浙江實體經濟正質變》的頭版頭條報導中點贊阿裡巴巴：以阿裡巴巴為代表的新實體經濟正在迅速崛起。 該報導稱， “浙江不遺餘力扶持新實體經濟。 以阿裡巴巴為代表的新實體經濟正在迅速崛起， 集團去年合計納稅238億元， 帶動平臺納稅至少2000億元， 相當於4000家大型商場的銷售體量， 創造了超過3000萬個就業機會。 ”