鼇拜， 瓜爾佳氏， 後金開國五大臣之一費英東之侄， 滿洲鑲黃旗人， 清朝三代元勳， 康熙朝輔政四大臣之一。 以戰功封公爵， 軍功赫赫， 號稱“滿洲第一勇士”。
在很多人的眼中， 鼇拜是一個操握權柄、結黨營私的奸臣， 殊不知， 在皇太極和順治兩朝， 鼇拜其人為大清立下了不朽的功勳， 曾多次死裡逃生， 被稱為“死不了”的鼇拜。 總結一下， 鼇拜有“三不死”， 曰戰不死、害不死、罪不死。
首先來看戰不死。
鼇拜的名聲是戰場上用生命換來的， 他身經百戰、身先士卒， 毫不吝惜生命。 皮島之戰， 用生命立軍功。
崇德二年（1637）， 皇太極命貝子碩托功皮島，
後一路是這次進攻的關鍵， 鼇拜主動請纓：“我等若不得此島， 必不來見王。 ”他這是冒著必死的決心， 是提著腦袋奔前線的。 所以， 鼇拜身先士卒， 冒著敵人的箭矢炮火奮力拼殺， 攻克皮島。 皇太極聞報大喜， 賜給鼇拜“巴圖魯”稱號。
崇德六年（1641）， 鼇拜從鄭親王濟爾哈朗進圍錦州。 明薊遼總督洪承疇率領13萬大軍來援， 於八月進至松山， 與錦州守軍祖大壽部遙相呼應。
在明軍猛烈炮火的攻勢下，
西充之戰， 鼇拜再立新功。 順治三年（1646）正月， 鼇拜隨肅親王豪格等率軍進攻張獻忠大西農民軍， 戰於西充。 在這場戰役中， 鼇拜繼續發揚不怕死的精神， 沖在最前面， 以滿洲第一勇士的形象給將領樹立了榜樣， 八旗勁旅乘勝追擊， 大破張獻忠。
其次來再看害不死。
皇太極暴亡後， 鼇拜堅決擁立皇子繼位， 與多爾袞結下大怨。 鼇拜作為鑲黃旗護軍統領， 握有兵權， 舉足輕重。 多爾袞與豪格爭位， 鼇拜這樣的人是爭取的對象。
但是， 鼇拜態度很堅決， 極力擁護皇太極之子繼位， 並且與索尼等立下盟誓：“我們這些臣子， 吃的是先帝的飯， 穿的是先帝的衣， 先帝對我們的養育之恩猶如天高海深。 如果不立先帝之子， 我們寧可從死先帝於地下！”
這顯然是在武力威脅多爾袞。 在這種情況下， 多爾袞才不得不提出由年幼的福臨繼位， 自己輔政， 也正因為如此， 鼇拜和多爾袞結下冤仇。 在後來多爾袞專制的時間裡， 鼇拜遭遇到了三次生命威脅。
第一次是順治五年三月， 鼇拜被宗室屯齊告發當年擁立豪格繼位， 並與索尼等正黃旗將領盟誓之事， 這實際是舊事重提， 已經過去了五年， 沒有什麼意義。 但是， 多爾袞欲借此除掉死對頭鼇拜，
第二次是鼇拜遭到一名侍衛的告發， 罪名是“擅發兵丁守門”， 罪名再次“論死”， 很顯然這名侍衛的舉報一定不假， 鼇拜向來有先斬後奏的毛病， 但是這次鼇拜又一次逃過此劫， 只被處以降級的懲罰。
第三次是順治七年七月， 多爾袞下了一個圈套， 當時他正在病中， 他暗示貝子錫翰請順治帝親臨多爾袞府邸看望， 錫翰照做了， 卻沒想到是個圈套。 多爾袞醉翁之意不在酒， 在於要整治鼇拜， 結果鼇拜以包庇錫翰之罪論死， 當然， 這個荒唐的計畫又一次流產， 鼇拜再次死裡逃生。
最後就是大罪不死。
康熙八年五月， 康熙帝鑒於鼇拜專權跋扈， 採用了計策逮捕了鼇拜。
按說， 這次鼇拜是必死無疑了， 不料鼇拜並沒有方寸大亂， 他使出一個殺手鐧， 面見康熙帝時， 他居然脫掉上衣， 將全身的傷疤暴露在康熙帝的面前， 最終康熙帝動了心， 考慮到鼇拜的赫赫戰功， 赦免其死罪， 判了個終生監禁而已。