美國富爾網站3月18日報導稱, 美國陸軍吹噓自己的停車場裡堆滿了6000輛M1“艾布拉姆斯”主戰坦克——比一些國家的士兵數量還要多。 然而出於某種荒唐的理由, 美國國會還在不停地採購更多坦克。
事實上, 這個理由並非完全不切實際。 美國只剩下一家專門生產主戰坦克的工廠——通用動力公司設在俄亥俄州利馬的工廠。 然而, 零星的採購需求使得這家工廠一直處於被迫停產的邊緣——到時候即使突然有需要, 美國也無法生產出坦克。 (停產也會導致國會的一個重要選區失去一些工作崗位。 )
主戰坦克的政治
每當利馬工廠處於關閉的邊緣, 美國國會就會翻遍它的沙發墊子, 找出一些零錢再購買幾輛坦克, 讓利馬工廠再維持幾個月的開工狀態。 例如, 國會在2015年曾撥款1.2億美元用於坦克生產。
但問題在於, 維持利馬工廠的開工狀態也許還有一種更好的辦法——而且不需要在美國倉庫裡已經過剩的M1“艾布拉姆斯”主戰坦克上再堆放更多72噸重的坦克。
簡單地說, 美國可以製造一種新式坦克——而且它很可能會這麼做。
更好的新式坦克
據軍事科技網站“哨兵”網近日報導, 美國陸軍坦克機動車研發工程中心(TARDEC)正在努力設計一種供陸軍使用的新式坦克, 並希望能夠在2030年之前拿出成品。 “哨兵”網站說, 這種新式坦克是一種“高技術”的“輕型”坦克,
新式坦克設計方案的細節仍在研究中——例如它會不會配備五角大樓一直在研製的120毫米新式輕型XM360火炮?也許它會配備每分鐘能夠發射200發炮彈的30毫米XM813速射自動炮?這仍需拭目以待。
不過, 目前看來已經很清楚的是, 如果美國陸軍決定繼續推進對21世紀新式超級坦克的投資, 那麼將為通用動力公司利馬工廠提供資金,
圖為在伊拉克戰場深陷泥潭的美軍M1坦克, 車組人員只得棄車等待救援。