西府海棠為薔薇科蘋果屬的植物，
小喬木，
高達2.5-5米，
樹枝直立性強，
為中國的特有植物。
西府海棠在北方乾燥地帶生長良好，
是綠化工程中較受歡迎的產品。
在中國果品名稱中，
海棠的品種極為複雜，
尚待研究統一。
在植物分類中，
暫以西府海棠一名概括之，
不再分列為多種，
以免引起混亂。
海棠的主要栽培品種有河北懷來的“八棱海棠”、昌黎的“平頂熱花紅”、“冷花紅”，
陝西的“果紅”、“果黃”，
雲南的“海棠”和“青刺海棠”。
2009年04月24日被選為陝西寶雞的市花，
寶雞古有西府一稱，
西府海棠由此而來。
小喬木，
高達2.5-5米，
樹枝直立性強；小枝細弱圓柱形，
嫩時被短柔毛，
老時脫落，
紫紅色或暗褐色，
具稀疏皮孔；冬芽卵形，
先端急尖，
無毛或僅邊緣有絨毛，
暗紫色。
葉片長橢圓形或橢圓形，
長5-10釐米，
寬2.5-5釐米，
先端急尖或漸尖，
基部楔形稀近圓形，
邊緣有尖銳鋸齒，
嫩葉被短柔毛，
下麵較密，
老時脫落；葉柄長2-3.5釐米；托葉膜質，
線狀披針形，
先端漸尖，
邊緣有疏生腺齒，
近于無毛，
早落。
傘形總狀花序，
有花4-7朵，
集生於小枝頂端，
花梗長2-3釐米，
嫩時被長柔毛，
逐漸脫落；苞片膜質，
線狀披針形，
早落；花直徑約4釐米；萼筒外面密被白色長絨毛；萼片三角卵形，
三角披針形至長卵形，
先端急尖或漸尖，
全緣，
長5-8毫米，
內面被白色絨毛，
外面較稀疏，
萼片與萼筒等長或稍長；花瓣近圓形或長橢圓形，
長約1.5釐米，
基部有短爪，
粉紅色；雄蕊約20，
花絲長短不等，
比花瓣稍短；花柱5，
基部具絨毛，
約與雄蕊等長。
果實近球形，
直徑1-1.5釐米，
紅色，
萼窪梗窪均下陷，
萼片多數脫落，
少數宿存。
花期4-5月，
果期8-9月。
海棠通常以嫁接或分株繁殖，
亦可用播種、壓條及根插等方法繁殖。
用嫁接所得苗木，
開花可以提早，
而且能保持原有優良特性。
實生苗雖生長較慢，
但常產生變異，
故為獲得大量砧木或雜交育種時，
仍採用播種法。
中國北方常用的砧木種類有山定子、西府海棠、裂葉海棠果等；南方則用湖北海棠。
海棠種子在播種前，
必須經過30天~100天低溫層積處理。
充分層積的種子，
出苗快、整齊，
而且出苗率高；不層積的種子不能發芽，
或極少發芽。
也可在秋季采果、去肉、稍晾後即播種在沙床上，
讓種子自然後熟。
覆土深度約1釐米，
上覆塑膠膜保墒，
出苗後掀去塑膠膜，
及時撒施一層疏鬆肥土，
苗期加強肥水管理，
當年晚秋便可移栽。
