“鴻門宴”後， 項羽分封了十八家諸侯王， 尊奉楚懷王熊心為義帝， 諸侯王們各自回自己封地， 項羽自任西楚霸王， 相當於各家諸侯王的盟主。 為了防止劉邦胡來， 他把劉邦封到了巴蜀地區， 希望憑藉“蜀道難”困住劉邦， 並且在關中地區安排了秦國降將章邯、司馬欣、董翳分別任雍王、塞王、翟王， 以此擋住劉邦出蜀的要道。
劍拔弩張的鴻門宴
這樣的安排劉邦肯定是不滿意的， 原先楚懷王有約， 先入關中者為王， 後來自己是最先進入關中的， 卻只得到巴蜀地區。 但是形勢比人強， 項羽是肯定打不過的， 自己只好退守蜀地。 為了做出一副與世無爭的樣子， 他乾脆把入蜀的棧道統統燒毀， 既打消了項羽的疑心， 也斷絕了諸侯王進攻的通道。
對於項羽的安排， 不滿的大有人在， 這邊劉邦還在生氣， 齊地的田榮先行造反了。 他因為先前不聽項羽號令而沒有得到分封，
趁著項羽攻齊的機會， 劉邦明修棧道， 暗度陳倉， 擊敗了章邯， 逼降了司馬欣、董翳， 關中地區重新回到了劉邦手裡。
漢軍明修棧道暗度陳倉
而在此之前，
俯瞰彭城古戰場
這是劉邦與項羽的第一次交鋒， 劉邦可以說挑了個非常好的時機。 一來項羽主力出征齊地， 老巢空虛， 二來天下未定， 各諸侯對項羽大都心存不滿。 此時對項羽發動攻擊， 楚軍立刻陷入腹背受敵的窘境。
劉邦的計畫可以說非常的周詳， 希望畢其功於一役， 一仗致項羽與死地。 但是他忘記了， 他對手是曾經在巨鹿之戰中破釜沉舟的西楚霸王項羽， 戰鬥力是軍神級別的人物。 項羽簡單評估過形勢之後就知道， 自己的處境相當艱險。 兩線作戰， 孤軍深入， 大後方陷入敵手， 連補給都沒有了， 唯一的辦法就是速戰速決。
因此他把大部隊留在對齊作戰的前方， 自己則親自率領三萬騎兵連夜南下，
楚軍騎兵大破漢軍
緊接著項羽馬不停蹄一路向南追擊漢軍， 漢軍死傷無數。 一直追到了安徽睢水上，漢軍死傷的人馬塞滿了河道，“睢水為之不流”。劉邦和他的部隊被楚軍裡裡外外包圍的嚴嚴實實，足足包了三層。
眼見劉邦馬上要身死國滅的時候，一場怪異的西北風刮了起來，《史記》上形容這場大風“折木髮屋，揚沙石，窈冥晝晦”，飛沙走石，房屋樹木連根拔起，一時間天昏地暗。楚軍當場被刮散了陣型，劉邦趁機帶著數十騎人馬逃出重圍。
彭城之戰被俘的呂後
楚軍接著再追，劉邦的隊伍一路逃到沛縣，只來得及帶上自己的兒女跟著一起逃跑，卻把老爹和老婆呂雉留給了項羽，成了人質。劉邦則一路逃到了滎陽，才在韓信的幫助下穩住了陣腳。
彭城之戰，劉邦首次面對項羽，要不是因為那一場大風，已經成了刀下之鬼，歷史也恐怕要被改寫了。痛定思痛，劉邦知道，在戰場上，自己是無論如何也打不過項羽滴，他從此心甘情願讓韓信帶兵替自己打仗，自己則老老實實留守後方跟蕭何一起給前方將士做好後勤工作。
大將軍韓信
難怪後來奪得天下的劉邦要寫《大風歌》。
一直追到了安徽睢水上，漢軍死傷的人馬塞滿了河道，“睢水為之不流”。劉邦和他的部隊被楚軍裡裡外外包圍的嚴嚴實實，足足包了三層。眼見劉邦馬上要身死國滅的時候，一場怪異的西北風刮了起來，《史記》上形容這場大風“折木髮屋，揚沙石，窈冥晝晦”，飛沙走石，房屋樹木連根拔起，一時間天昏地暗。楚軍當場被刮散了陣型，劉邦趁機帶著數十騎人馬逃出重圍。
彭城之戰被俘的呂後
楚軍接著再追，劉邦的隊伍一路逃到沛縣，只來得及帶上自己的兒女跟著一起逃跑，卻把老爹和老婆呂雉留給了項羽，成了人質。劉邦則一路逃到了滎陽，才在韓信的幫助下穩住了陣腳。
彭城之戰，劉邦首次面對項羽，要不是因為那一場大風，已經成了刀下之鬼，歷史也恐怕要被改寫了。痛定思痛，劉邦知道，在戰場上，自己是無論如何也打不過項羽滴，他從此心甘情願讓韓信帶兵替自己打仗，自己則老老實實留守後方跟蕭何一起給前方將士做好後勤工作。
大將軍韓信
難怪後來奪得天下的劉邦要寫《大風歌》。