項羽是秦漢之際一位舉足輕重的歷史人物， 也是一位帶有悲劇色彩的英雄。 千百年來他的悲劇人生一直為人們所關注。 項羽全勝之時， 政由羽出， 號為‘霸王’。 然而， 在項羽進入關中， 分封完諸侯後， 卻未在關中建都， 而是率眾東歸， 建都彭城（今徐州）， 那麼其中的利弊如何？
在抗擊秦軍的過程中， 項羽採取了屠殺政策， 最終使得他無法得到關中秦人的信任與擁護。 關中老百姓對劉邦有好感， 而對項羽則懷有仇恨。 項羽殺秦人太多， 一次就坑了20萬， 不論項羽是出自什麼動機， 做出如此舉動， 使項羽徹底失去了在關中稱王最主要的根基——關中地區秦人的民心。
雖然坑殺的未必都是秦人， 但起碼是大部分。 這些人的父母妻兒、兄弟姐妹、親戚朋友又何止百萬？出於這種仇恨， 關中人民大多支持劉邦對項羽的戰爭。 所以， 每當劉邦全軍覆沒、僅以身還的時候， 關中百姓就能在頃刻間自發組織一支幾十萬的大軍開赴他的帳下。 後人常以此歎項羽放棄關中之可惜。
與項羽在關中不得民心， 無法建立基業相比， 項羽在東、南部地區根基牢固， 將士大都是楚人， 群眾基礎好， 兵員補充可謂源源不斷。 項羽起兵時， 所帶的八千將士皆為江東子弟， 手下能征善戰的將軍英布、謀士范增也都為關東人。 這些人是項羽征戰、稱霸的資本。 其次， 關中經過項羽一把火以後， 殘破不堪；最後， 由於這些人家居關東， 因此在攻入咸陽之後思念家鄉， 都渴望能夠回歸故里（衣錦還鄉）