六丁村有一對兄弟, 自幼無父無母, 從小相依為命。 老大叫大壯, 生的膀大腰圓, 平時愛欺人, 但對自己的兄弟還不錯, 吃的喝的, 總能第一個想著。 而老二叫薄生, 人如其名, 身子骨單薄的很, 但是薄生自幼飽讀聖賢書, 所以很明事理, 對於自家兄弟愛欺人這點, 總是勸誡著。
老大嘴上答應, 可這行動卻沒點半點改觀, 他為保生活, 做起了屠戶行當, 逢人缺斤少兩, 省下點肉, 就拿回去, 兄弟倆享用。
但說一日, 這薄生正在家讀書, 不知何處竟闖來一人, 張口便吼道, "薄生, 你兄弟打人了, 人都快打死了, 你還不去看看?"
薄生心頭一躁, 便趕忙隨著那人去了。
也卻如那人所說, 薄生一到, 也真就見著自家兄弟, 正掄拳砸著一人, 還是一年過半百的老人。 薄生大駭, 當即罵道, "好你個大壯, 怎如此不明事理, 你這身板, 砸向老者, 竟說不如那畜生都!"
大壯一驚, 心裡酸澀, 卻還是理直氣壯的回道, "兄弟你不知, 我看上了他家姑娘, 想討過來給你做媳婦, 但說, 他不應就是了, 竟還辱駡我等身份低微, 配他不上!"
"那你就打人?", 薄生問道。
"對!打他咋了!", 大壯吼道。
薄生一聽, 心中著急, 眼見著眾人圍觀, 一時間覺得有些下不來台, 便當即破口道, "兄弟你執迷不悟, 我李薄生, 這就與你斷絕關係!"
大壯問聲一愣, 當即問道, "與我斷絕關係, 誰供你飯食?"
但說這眾人中卻有個慈眉善目的老婦,
薄生聽罷喜不自勝, 跟著又說道, "你也看見了, 有人供我!"
大壯聽罷無言, 隻身離去, 此去三年, 眾人難尋。
適逢, 天干大旱, 民不聊生, 這李薄生吃了百家飯三年, 也沒能考中個一官半職的, 這回遭了難, 眾人誰也顧不得薄生了。
而且, 這十裡八村商販的米, 都叫一個鄰村的牛三給收去了, 借著旱災這機會, 牛三大肆漲價, 百姓各相張望, 誰也沒個辦法。
薄生看不下去了, 便隻身尋那牛三講理。 但怎知, 那牛三巧舌如簧, 任他怎麼辯也辯不過, 無奈, 薄生只得惺惺去了。
百姓一見, 心中失望的很, 只道供應了三年的書生, 竟連一個販商走卒都說不過, 真是無用。
天干愈甚, 百姓無奈, 傾盡家財也不過換了半袋米,
但忽然有一夜, 這鄉親們忽的聽見了敲門聲, 打開一看, 那門前放著的, 都是滿滿登登的兩袋米, 眾人不明, 只見那米袋上皆留了一字條。 字條上寫著, "我兄弟食了百家飯, 我今兒報恩於此!"
而與此同時, 那薄生也收到了一字條, 字條上寫著, "大哥沒啥能力, 只知道動些拳頭, 你莫生怪我, 我隨那牛三講理, 他卻不聽, 那我就拿拳頭砸了他的腦袋, 是謂, 遇人, 我便良言相勸, 遇畜生, 當以暴提刀!"
隔夜, 眾人聽聞, 牛三已去, 而大壯則當日便自了首去, 縣令感起仁義, 免了他死刑, 卻判他個終身勞逸, 大壯應。
可這一來二去, 卻驚了薄生, 薄生心生悔意, 自此努力求學, 一年後, 薄生高中探花。
任職後, 薄生興修水利, 造福百姓, 上頭感其德行, 終放了大壯, 與薄生相聚。