隋朝是中國歷史上影響極為深遠的朝代， 因此在其相對較短的歷史上卻湧現出了一大批才華橫溢、風骨卓越的名臣將相。 而在隋朝的這些名臣將相中， 最具傳奇性也是評價最為複雜的就當屬越國公楊素了。
楊素文武全才， 功蓋天下， 既是隋朝功績最高的四大名將之一， 也是隋朝成就最高的文學家。 另外， 楊素還以心胸寬廣、善於識人而著稱， 後來的大唐軍神李靖就曾經得到過楊素的賞識， 而史料中還記載楊素甚至還有“戴綠”推薦人才的歷史佳話。
《隋唐嘉話》中記載了這樣一個故事：北齊神童、大孝子、隋朝內史令、宰相李德林有個兒子名叫李百藥， 出身富貴， 生性風流， 竟然跟楊素的寵妾私通， 給權勢熏天的楊素戴“綠帽子”。 結果有天夜裡， 潛入楊素府中私會情人的李百藥被當場抓住。
楊素本來想當時在院子裡， 就把這對“狗男女”給殺了。 沒想到楊素見到李百藥之後， 發現這個年輕人是“儀神俊秀”， 氣質非常。 身為大詩人的楊素心中突然出現了一股“惺惺相惜”之情， 覺得這個年輕人非同尋常， 決定想要考驗一下他的真才實學。
於是楊素對李百藥說道：“聽說你擅長寫文章， 那就寫首詩來描述一下你現在的情況。 如果寫的符合我的心意， 我就免你一死。 ”而李百藥果然是個大才子， 接過紙筆來當場就完成了一篇水準極高的詩文。 文采橫溢的楊素看後也是讚歎不已。
於是楊素不僅沒有因為“綠帽子”而殺了李百藥，
反而將自己的寵妾送給了李百藥並且給了幾十萬錢的資助，
後來還推薦李百藥在朝廷中央出任禮部員外郎。
這位後來以《北齊書》名留史冊的大才子正是在楊素的賞識下走上了仕途。