龍袍是皇帝的朝服, 上面繡著龍形圖案, 皇帝專用的袍。 又稱龍袞。 人們常說, 穿上龍袍不像太子, 龍袍是一國之君專用, 印象中, 黃袍往往被看作帝王服色的象徵, 黃色也是皇帝專用的顏色, 皇帝下的詔書稱“黃赦”, 宮內一切裝飾和外出乘坐的車輦也是“黃輦”、“黃屋”(南方鵬)。
黃袍並不是開始就是皇帝專用, 在古代, 帝王所著服飾都有特殊標記的, 有一套正規的服飾制度加以防範, 連衣裳佩飾都有規定, 一串珠玉、一個圖紋、一種顏色, 以及絲線長度和衣料等, 都有相應的標準。
標準的專用帝王服飾出現于周代。 據《周易》記載:“天玄(天青色, 非黑色)地黃(土地色, 南方鵬注)。
春秋戰國時期, 各諸侯國紛爭, 國君的袍服無法統一。 有記載曰:“齊桓公好紫服, 一國盡服紫。 ”至於其他國家則沒有固定顏色標準。
帝王著黃袍的制度始於唐朝,
至此, 赤黃色(赫黃)為帝王所專用,