一個簡單的戰爭常識：如果一方能消滅他能看到的任何東西， 而盡可能多地看到對方， 同時隱藏自身也同樣重要。 搜尋和躲藏的本領比調動兵力並部署它們投入戰鬥的能力更能決定勝負， 這就決定了哪項工作對戰爭的結果貢獻更大。 這是個指數的應用問題。 精確制導武器的存在催生了對精確資訊的要求。
尋找的過程被分佈在空間、有人無人駕駛的飛機上、水面、水下、陸地上的感測器的大量增加而改變了。 使用大量感測器而不是依靠一個超級感測器的第一個影響是在部署上潛存有很大的靈活性一架突防飛機的飛行高度如果低於雷達的探測範圍就能夠安全，
靈活性允許人適應衝突中的操作挑戰。 如果衝突及敵軍的特點變化了，
數量第二個影響是其自身品質。 低地軌道衛星能拍到十分精確的照片， 進行戰略偵察， 繪製靜態編制， 但是不能跟蹤和瞄準移動目標。 美國海軍研究實驗室研究發現， 理論上幾百個低價衛星可以和無人駕駛飛機一起為急馳的目標提供持續定位和跟蹤， 至少在宜人的天氣和適當的光線下可以做到。
使用大量小型感測器的另一個影響（也許是最具決定性的因素）是其提供了更好的生存能力。 配備大量小型感測器比起配備幾個大型感測器減少了感測器的易損性， 例如美軍的聯合星監視飛機和E-3預警機的探測能力十分強大， 但這兩個系統都裝在大型的不十分隱身的飛機上。 它們由於只能在後方飛行而倖存。
而無人駕駛機群更可能倖存下來。 一個獨立的無人駕駛飛機的能力比不上兩架飛機中的一架， 但是無人駕駛機可以集結起來照亮天空。 無人駕駛飛機裝備包括光電、紅外、合成孔徑雷達、無源毫米波、光感器和測距感測器。 類似的是， 儘管宙斯盾巡洋艦能觀察到幾十千米外的水面目標和比這遠十倍的空中目標，
使用大量感測器的第四個影響是需要在資料協調、關聯和結合上投入額外的費用。 一種感測器擅長定位目標而不是辨認目標， 而另一種感測器能分辨目標是敞篷小型載貨卡車還是坦克， 但不能精確地發現目標。 使用不同的感測器不僅減少目標方位的不確定性， 而且有助於辨認目標。
大量戰場感測器的出現， 對於美軍而言， 就意味著如果能從遠處看到， 為什麼要靠近射擊呢？20km開外的目標能用空中發射的彈藥、無人的遠程控制武器去摧毀。 200km內的目標可用諸如陸軍戰術導彈系統、秘密行動的飛機和無人駕駛飛機等武器摧毀。