從猿人遺址的發掘來看,
鹿是北京猿人賴以生存的動物,
然而,
周口店並不是只有猿人們生存,
這裡超過半數的是各種可怕的大型食肉動物,
它們也要搶奪鹿作為口中的美食。
由於這些大型動物的存在,
剛剛入冬,
鹿就幾乎消失了,
漫漫冬日,
北京猿人最常吃的可能就是一些樹的種子。
因此,
整個冬天北京猿人都可能處於饑餓的狀態,
那麼饑餓會不會導致他們同類殘食呢?
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1998年夏,
在美國西南部的科羅拉多大學醫學院病理學系的實驗室裡,
正在進行著一項特殊的實驗。
實驗負責人、分子生物學家馬拉教授,
第一次用科學的手段檢驗人吃人的現象,
檢驗的物件是一塊1150年前的人類糞便化石,
他要通過實驗在糞便中尋找一種特殊的人類肌紅蛋白質,
這種物質不會在食人者的身體裡存在,
而如果在他的糞便中有的話,
只可能來自於被他吃掉的人。
實驗結果很快出來,
糞便中竟然真的存在人類肌紅蛋白!2000年9月,
馬拉教授把他的這一發現在科學界最重要的《自然》雜誌上公開發表,
他在文章中特別指出,
這塊糞便中只有人類肌紅蛋白,
這說明,
這塊糞便的主人在排泄前的12到36個小時內,
所吃的只有人肉!
這個結果使人震驚,
然而也令人大惑不解。
提取糞便的地方是1000多年前美洲的史前人類——古印第安人居住的石屋。
可他們當年在大峽谷地帶創造了先進的農業文明,
並給後世留下了精美的陶器和壯觀的崖屋,
又怎麼會淪落到殘食同類的境地?但是,
有專家通過對當地環境的考察認定,
大峽谷地帶樹木種類稀少,
說明1000多年前這裡曾經發生過嚴重的旱災,
因此當年的古印第安人可能饑不擇食,
以至於到了人吃人的地步。
通過幾年的研究,
魏敦瑞終於可以觸摸到50萬年前北京猿人那真實的一幕!50萬年前,
周口店遭遇了一個罕見的冬天,
乾旱、嚴寒,
使這裡連鳥類都似乎絕跡,
而生活在密林中的猿人群體也到了崩潰的邊緣。
饑餓使他們之間陷入了瘋狂的相互殘殺,
同類的肉體和腦髓成為他們最後攫取的美食!1939年到1943年魏敦瑞連續發表了這樣的觀點,
在《中國猿人頭蓋骨》一書中,
他寫道:“猿人獵食自己的親族正像他獵食其他動物一樣。
因為古猿人意識到後腦較其他部位更易致人於死地,
於是就用鋒利的石器敲打頭部,
然後吸幹腦髓,
再慢慢割下其他部位的肉吃”。
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1941年春,
在太平洋戰爭即將爆發之際,
魏敦瑞悄然離開了中國。
而此後由於猿人頭蓋骨神秘失蹤,
他所下的北京猿人是最早的食人族的結論也成為了僅有的權威論證。
時光荏苒,
時間轉瞬即逝,
今天再回顧過往,
儘管北京猿人給現代人留下一些黑暗的記憶,
但在數十萬年前那個弱肉強食的世界,
生存是唯一的願望,
當文明真正誕生的時候,
我們還會苛求歷史什麼呢?