清朝雍正年間, 撫遠大將軍年羹堯坐鎮西北, 隻手遮天, 威震天下, 江湖上的能人異士, 為了各自的利益, 紛紛前來年羹堯軍中投靠, 以求榮華富貴。 當時有一個來自湖南的算命先生, 叫做孫劍才, 此人深通醫蔔星相, 而且精通武藝, 也算是一個高人。
但是年羹堯只注重能為自己出謀劃策的文人謀士, 對於只會看相算卦的算命先生孫劍才不怎麼重視。 孫劍才覺得自己必須表現一下, 讓年羹堯知道自己的能耐, 但是沒有機會, 孫劍才只好默默的等待機會的到來。
兩年後, 年羹堯新蓋了大房子, 那一天年府擠滿了風水大師, 都說年羹堯的房子風水極佳, 可以富貴榮華一百年。 只有孫劍才冷笑道:“什麼一百年, 我看馬上就得成廢墟!”年羹堯大怒, 要把孫劍才拉出去砍死, 孫劍才大喊道:“年大將軍, 請容我私下對您說幾句話再死!”
年羹堯覺得此中必有蹊蹺, 於是將孫劍才召入密室, 問他有何話說。 孫劍才見了年羹堯, “噗通”跪下說道:“大將軍, 您即將大禍臨頭卻還不醒悟, 我甘願一死!”年羹堯說:“孫先生請起, 此話怎講?”
孫劍才起身後回答說:“大將軍, 您如今威震天下, 功高蓋主, 當今聖上懷疑您, 文武百官嫉妒您, 誣陷您, 您覺得長此以往, 能好嗎?而且皇上又派遣張廣泗和岳鐘琪牽制和監督您, 如果您派人將張光泗和岳鐘琪刺死, 您接管他們的軍隊, 然後您揮師攻入北京, 自立為王, 天下將是您的天下!”
年羹堯一聽, 沉默不語, 好久之後, 才緩緩回答說:“即使我真的這樣做, 也不一定就能成功, 我只要握有兵權就會安然無恙, 您的好意我心領了!”然後年羹堯命人釋放了孫劍才, 孫劍才知道年羹堯日後可能會殺自己滅口, 於是連夜逃跑, 改了名字, 隱居深山。