1895年， 甲午中日戰爭失敗後， 進行政治改革、救亡圖存的思潮在中國社會上興起。 不過， 同樣的資產階級變革力量之中， 又分為兩個派系， 一為改良派， 二為革命派。 改良派與革命派的核心矛盾， 在於要“驅除韃虜”， 還是要保留那個滿人皇帝。
改良派的立場是避免發生流血政變， 通過由皇室自發， 自上而下地進行資產階級改革， 實行君主立憲；而革命派， 則是要通過暴力來推翻滿清統治， 建立民主共和國。 此二派的領袖， 則分別是大名鼎鼎的康有為和孫中山了。
孫中山和康有為兩人， 都是廣東籍貫， 年齡相仿， 也共同涉獵西學， 理應有很多共同話題。 在電視劇《走向共和》中， 還設計了一段劇情， 說是康有為在廣州萬木草堂講學之時， 孫中山登門拜訪， 向康有為及其弟子鼓吹了一番資產階級革命和建國理論。 最終因兩人政見不同， 無法說服對方， 不歡而散。
不過在真實的歷史中， 1893年的時候， 康、孫二人， 一個在廣州萬木草堂授課， 一個在旁邊聖教書樓行醫， 相隔且不到1公里。 儘管兩人住的很近， 但卻未曾有過面對面的交集。
並且在那個時候， 孫中山還不是一個堅定的資產階級革命分子。 這從他第二年上書李鴻章的舉動就可以看出來，
因此， 孫中山在廣州行醫之時， 與康有為算得上是“志同道合”， 所以也曾通過好友， 向康有為轉達結交之意。 但是康有為為人狂傲， 見孫中山小自己8歲， 又沒有什麼名望， 就說， “孫某如欲訂交， 宜先具‘門生帖’拜師乃可。 ”
但孫中山何許人也？他當時雖只是一個小小的西醫， 然而早有潛龍在淵， 保國救民的大志向， 豈能甘居康有為之下， 當他的一個徒弟？於是孫中山不再找康有為結交， 自己拉著一幫兄弟幹大事去了。
電視劇中劇情固然不符史實， 但也算是基於歷史進行的藝術再創造。 假使能時光倒流， 歷史重演。 孫中山和康有為這兩位近代改革先驅， 真的能和劇中一般， 面對面進行交流和思想碰撞， 再加上梁啟超的參與， 應該是會非常有趣， 能迸發出許多新思想的火花的。