宋明帝劉彧是宋文帝劉義隆第十一子， 宋孝武帝劉駿異母弟， 但他登基後害怕劉駿諸子奪取皇位， 殺盡諸侄子， 致使劉駿絕後。
劉彧的後妃子女
後妃
恭皇后：王貞風， 侍中王僧朗之女， 生晉陵長公主劉伯姒、建安長公主劉伯媛
貴妃：陳妙登， 生後廢帝劉昱
修儀：謝氏， 生皇子劉法良、晉熙王劉燮
昭華：陳法容， 生宋順帝劉淮
徐婕妤， 為劉彧生皇四子， 早夭、次江夏王劉躋
鄭修容， 生東平王劉智井
泉美人， 生邵陵殤王劉友、始建王劉禧
徐良人， 生武陵王劉贊、新興王劉嵩
杜修華， 生隨陽王劉翽（hui）
兒子
長子， 後廢帝劉昱
次子， 德治王劉法良
三子， 宋順帝劉准
四子， 早夭
五子， 東平王劉智井
六子， 晉熙王劉燮， 養母鄭修容
七子， 邵陵殤王劉友
八子， 江夏王劉躋
九子， 武陵王劉贊
十子， 隨陽王劉翽
十一子， 新興王劉嵩
十二子， 始建王劉禧
女兒
晉陵長公主劉伯姒
建安長公主劉伯媛
陽羨公主（嫁給王儉傳， 袁粲言之於明帝， 尚陽羨公主）
某公主（嫁給王亮）
如何評價宋明帝劉彧
沈約《宋書》：“聖人立法垂制， 所以必稱先王， 蓋由遺訓餘風， 足以貽之來世也。 太祖負扆南面， 實有君人之懿焉， 經國之義雖弘， 而隆家之道不足。 彭城王照不窺古， 本無卓爾之資， 徒見昆弟之義， 未識君臣之禮， 冀以此家情， 行之國道， 主猜而猶犯， 恩薄而未悟， 致以呵訓之微行， 遂成滅親之大禍。 開端樹隙， 垂之後人。 雖天倫之重， 義殊凡戚， 而中人以下， 情由恩變。 至於易衣而出， 分苦而食， 與夫別宮異門， 形疏事隔者， 宜有降矣。 太宗因易隙之情， 據已行之典， 剪落洪枝， 願不待慮。 既而本根無庇， 幼主孤立， 神器以勢弱傾移， 靈命隨樂推回改。 斯蓋履霜有漸，
北宋的司馬光評論：“帝猜忍奢侈， 宋道益衰”、“夫以孝武之驕淫、明帝之猜忍， 得保首領以沒于牖下， 幸矣， 其何後之有？”
蕭梁的史家裴子野評論：“景和（劉子業）申之以淫虐， 太宗易之以昏縱， 師旅薦興， 邊鄙蹙迫， 人懷苟且， 朝無紀綱， 內寵方議其安， 外物已睹其敗矣。 ”
毛澤東點評歷代君王時這樣評價休炳：南朝宋明帝劉彧——登基“可謂奇矣”。