大家都知道老抽和生抽都是屬於醬油一類的， 但對於日常不善於烹調的人來說， 生抽和老抽到底該如何區分使用是個難題。
醬油主要分為釀造醬油、配製醬油兩大類：
① 釀造醬油—— 以大豆、小麥為原料， 經過微生物天然發酵製成的具有特殊色、香、味的液體調味品。
② 配製醬油——以釀造醬油為主體， 與調味液、食品添加劑等配製而成的液體調味品。
釀造醬油又可分為生抽和老抽：
① 生抽——以優質黃豆和麵粉為原料， 經發酵成熟後提取而成。 主要用來調味， “色澤淡雅， 酯香、醬香濃郁， 味道鮮美”。
② 老抽——是在生抽中加入焦糖， 經過特別工藝製成的濃色醬油， 適用於紅燒肉、燒鹵食品及烹調深色菜肴， 用於提鮮。 做出來的菜肴色澤濃郁， 會具有醋香和醬香得味道。
生抽和老抽兩者區別：
① 生抽， 老抽二者最大的區別是老抽由於添加了焦糖而顏色濃， 粘稠度較大， 一般用來給食品著色用， 比如做紅燒等需要上色的菜時使用比較好， 不適宜用來做蘸料， 稍有甜味；
② 生抽醬油鹽度較低， 顏色也較淺， 鹹甜適口。 故做一般的炒菜或者涼菜的時候用得多， 如果做粵菜或者需要保持菜肴原味時可以選用生抽醬油， 可做蘸料。