西元前207年， 中國第一個中央集權的大帝國—秦國宣告滅亡。 對於秦的滅亡， 史書上通常的說法是“秦二世而亡”， 以此強調秦的短暫。
不過， 細究起來， 自秦始皇後， 秦國實際上歷經了三代統治者， 二世胡亥並沒有親眼目睹秦的滅亡， 最後一任秦王子嬰才應該是名副其實的亡國之君。
歷朝歷代， 開國之君和亡國之君往往知名度最高， 但吊詭的是， 對於子嬰的事蹟我們卻知之甚少， 甚至他的身份至今都留有爭議。
1.扶蘇之子?
最常見的說法是， 子嬰是胡亥哥哥的兒子， 即胡亥的侄子。 這種說法出自《史記·秦始皇本紀》。
趙高在殺死胡亥後， 本想要自立為王， 但人心不附， 於是只得作罷。 他隨後從宗室中另選一人繼任大統， 便是子嬰。
《秦始皇本紀》原文是：立二世之兄子公子嬰為秦王。
“兄子”即兄長的兒子， 這兩個字明確交代了子嬰的身份。 其後， 班固的《漢書》也因襲了這一說法。
到了南宋時期， 史學家鄭樵在《通志》中更是對這一傳統觀念進行發揮， 認為子嬰不僅是秦二世兄長的兒子， 而且這位兄長就是公子扶蘇。 於是， 子嬰為扶蘇之子的說法也成一家之言， 受到許多人的追捧。
然而， 就在同一部書中， 繼《秦始皇本紀》裡表明子嬰為二世“兄子”後， 司馬遷卻在另外的篇章裡給出了一個不一樣的答案。
《李斯列傳》記載， 趙高迫使二世自殺後， “乃召始皇弟， 授之璽。 子嬰既位。 ”在這裡， 子嬰的身份一下子變成了秦始皇的弟弟。
雖然不知什麼原因， 這種說法沒有流傳開來， 但它的存在著實讓我們有些不知所措。
所以， 同一本書， 兩種相反的說法，
2.子嬰其人
要判斷這兩種說法的真假， 首先還得回到史料本身。
史書上有關子嬰的記載， 主要來自《史記·秦始皇本紀》《史記·蒙恬列傳》與《史記·李斯列傳》三篇文章， 其事蹟如下：
第一件， 胡亥即位後， 趙高擔心受到蒙恬怨恨， 於是進讒言欲誅殺蒙恬、蒙毅兄弟。
子嬰聞知後， 以趙王殺李牧、齊王殺忠臣等亡國行為予以規勸， 立胡諫亥不可殺蒙氏兄弟。 不過， 胡亥最終沒有採納。
第二件， 二世自殺後， 子嬰在趙高的擁立下即位。 但他知道， 如果不除去趙高， 則自己性命恐怕難保， 於是和兩個兒子及宦官韓談密謀剷除了趙高， 並滅趙家三族。
第三件， 劉邦攻破武關， 進軍霸上， 派人勸子嬰投降， 子嬰隨即降了劉邦。 項羽入關中後，
上面就是我們知道的有關子嬰的所有事蹟。
我們先看第二件。
子嬰即位後， 擔心被趙高所殺， 因而先下手為強。 在這裡， 參與密謀的人有四個：子嬰、子嬰的兩個兒子、宦官韓談。
由此我們能得到什麼資訊呢?
子嬰的孩子應該已經成年。
假設子嬰15歲便娶親， 當年便生下了第一個兒子， 那麼， 子嬰即位時年紀至少在30歲以上。
與此同時， 我們知道， 秦始皇死于西元前210年， 虛歲50歲。 在他三年後， 子嬰殺死了趙高。
假設嬴政也是早早地在15歲時便娶妻生子， 那麼到趙高被殺時， 秦始皇的長子也不會超過38歲。 同樣地， 嬴政的長孫也不會超過23歲。
顯然， 如果子嬰是胡亥兄長的兒子， 那他便是嬴政的孫子， 但這樣一來， 子嬰的年齡是個硬傷， 對不上。
只此一點， 我們便可排除了子嬰是二世“兄子”的身份， 更別說是扶蘇之子了。
當然， 證據不止這一條。
胡亥即位後， 聽信趙高的建議， 大肆誅殺自己的兄弟姐妹，以剷除皇位的潛在威脅。
假如子嬰是胡亥的親侄子，就算僥倖逃過一劫，從此之後也應該會謹言慎行，以求保得一命。所以，他怎麼敢還為蒙氏兄弟求情呢?
而且，他勸諫胡亥時，列舉了趙王殺名將李牧、齊王殺忠臣、燕王背約用荊軻刺秦等事蹟，這顯然是把胡亥與這些亡國之君放在了一起作比較。
這種慷慨激昂的勸諫可謂真情實意而又大膽至極，既不像一個侄子對叔叔說話的口氣，更不像是一個自顧不暇的臣子對皇帝進言的語氣。
再者，《史記》中對子嬰即位前的稱呼是公子，如《秦始皇本紀》中敘述趙高立子嬰為王時，原文寫道：“立二世之兄子公子嬰為秦王。”
然而，公子一詞，在秦漢之前一般是諸侯之子的專有稱呼。通常是，諸侯之子稱公子，諸侯之孫稱公孫。但公孫之子便不可再稱公孫，改以其祖父的字為氏。
《史記》中類似的稱呼比比皆是，對扶蘇的稱呼是公子扶蘇，胡亥沒有即位前，稱呼也是公子胡亥。
因此，“公子”的稱呼已經表明了子嬰的身份是國君之子。如果他的父親是胡亥的兄長，那麼按理，他應該被叫做公孫嬰。
所以，由上述理由可知，子嬰並不是胡亥兄長的兒子。既然這一說法被排除了，那麼子嬰的身份便只能是第二種了：他應當是秦始皇的弟弟。
3.趙高的小心思
子嬰是秦始皇的弟弟，按照嫡長子的皇位繼承原則，他早已被排除出繼承體系了。
因此，在胡亥即位後，子嬰已經屬於朝臣了，與秦始皇的兒子有本質區別，所以他才不會被胡亥所猜忌，故而性命無憂。
也正因為他是胡亥的叔叔，所以才敢在特殊時刻向二世諫言，說出那樣一番帶有指責的話語，而二世也沒有怪罪。
同樣地，因為他不屬於秦始皇這一支，所以他與趙高並沒有殺父之仇。前面提到過，在胡亥登基後，趙高曾經唆使二世將其兄弟姊妹剷除一空，從而杜絕潛在的繼承權威脅。
這樣的情況下，趙高怎麼還敢擁立胡亥兄弟的兒子呢?正因為子嬰是秦始皇的弟弟，是另外一支，所以趙高才會立他為王，而不用擔心遭到報復。
但趙高沒有想到，自己的所作所為早已是天怒人怨，人人喊殺。子嬰剛一即位，第一件事便是派人謀殺了他。
備註：以上圖片均來源於網路
大肆誅殺自己的兄弟姐妹，以剷除皇位的潛在威脅。假如子嬰是胡亥的親侄子，就算僥倖逃過一劫，從此之後也應該會謹言慎行，以求保得一命。所以，他怎麼敢還為蒙氏兄弟求情呢?
而且，他勸諫胡亥時，列舉了趙王殺名將李牧、齊王殺忠臣、燕王背約用荊軻刺秦等事蹟，這顯然是把胡亥與這些亡國之君放在了一起作比較。
這種慷慨激昂的勸諫可謂真情實意而又大膽至極，既不像一個侄子對叔叔說話的口氣，更不像是一個自顧不暇的臣子對皇帝進言的語氣。
再者，《史記》中對子嬰即位前的稱呼是公子，如《秦始皇本紀》中敘述趙高立子嬰為王時，原文寫道：“立二世之兄子公子嬰為秦王。”
然而，公子一詞，在秦漢之前一般是諸侯之子的專有稱呼。通常是，諸侯之子稱公子，諸侯之孫稱公孫。但公孫之子便不可再稱公孫，改以其祖父的字為氏。
《史記》中類似的稱呼比比皆是，對扶蘇的稱呼是公子扶蘇，胡亥沒有即位前，稱呼也是公子胡亥。
因此，“公子”的稱呼已經表明了子嬰的身份是國君之子。如果他的父親是胡亥的兄長，那麼按理，他應該被叫做公孫嬰。
所以，由上述理由可知，子嬰並不是胡亥兄長的兒子。既然這一說法被排除了，那麼子嬰的身份便只能是第二種了：他應當是秦始皇的弟弟。
3.趙高的小心思
子嬰是秦始皇的弟弟，按照嫡長子的皇位繼承原則，他早已被排除出繼承體系了。
因此，在胡亥即位後，子嬰已經屬於朝臣了，與秦始皇的兒子有本質區別，所以他才不會被胡亥所猜忌，故而性命無憂。
也正因為他是胡亥的叔叔，所以才敢在特殊時刻向二世諫言，說出那樣一番帶有指責的話語，而二世也沒有怪罪。
同樣地，因為他不屬於秦始皇這一支，所以他與趙高並沒有殺父之仇。前面提到過，在胡亥登基後，趙高曾經唆使二世將其兄弟姊妹剷除一空，從而杜絕潛在的繼承權威脅。
這樣的情況下，趙高怎麼還敢擁立胡亥兄弟的兒子呢?正因為子嬰是秦始皇的弟弟，是另外一支，所以趙高才會立他為王，而不用擔心遭到報復。
但趙高沒有想到，自己的所作所為早已是天怒人怨，人人喊殺。子嬰剛一即位，第一件事便是派人謀殺了他。
備註：以上圖片均來源於網路