要說二戰中最傳奇的德軍將領是誰, 不同的朋友心裡可能有不同答案, 筆者猜測不少朋友會選隆美爾元帥, 單從一個軍人的角度出發, 隆美爾已經能夠代表一個高度了。 不過, 盟軍可不這樣認為。 盟軍把隆美爾視為一個強大而狡猾的對手, 他們心中“最受歡迎”的德軍將領另有其人, 他的名字叫阿爾貝特·凱塞林。
1943年7月, 獨裁者墨索里尼垮臺, 由巴多格裡奧組建的新政府暗中與盟軍談判, 在接下來的兩個月中, 德軍不斷加強在義大利的防禦, 8月初, 隆美爾而特意進入義大利, 支援給時任西線總司令的凱塞林元帥8個德國師。
1943年8月17日, 盟軍攻佔西西里島, 繼續向義大利本土進攻。 9月3日, 義大利政府與盟軍代表達成協議, 義大利無條件投降。 為此, 軸心國集團開始瓦解, 早有戒備的德軍立刻解除了80萬義大利軍隊的武裝, 並逮捕大批軍官。 9月10日, 德軍佔領羅馬,
義大利好歹也是個世界大國, 卻只能任由別國宰割, 混到這份兒上也是沒法形容了。 為此, 義大利的局勢就變成了南部的盟軍與北部的德軍對峙的局面, 一場新的對抗難免要爆發。
1943年9月,
凱塞林對此卻嗤之以鼻, 他認為, 身為一個德國軍人, 一名德軍指揮官, 應該靠軍事才能和指揮藝術, 配合士兵的犧牲精神換取勝利, 借助這些不光彩的旁門左道則是非常丟臉的事。 因此, 他根本不聽希特勒的話, 反而下令讓軍隊撤出古城, 在週邊建立防線。 希特勒很生氣, 但也沒轍。
凱塞林的做法確實讓不少古跡都得到保護, 直到盟軍一路攻到卡西諾修道院。 從戰略的角度出發, 卡西諾修道院是個非常好的制高點, 如果依託這兒建立防線, 可以說是易守難攻。 不過, 凱薩琳並沒因為失敗而不擇手段, 在盟軍進攻前夕, 他就將修道院內所有的東西都送到了梵蒂岡, 並下令軍隊撤出。
然而, 盟軍卻不認為這裡是一座空城。 1944年2月, 盟軍百餘架轟炸機對修道院一帶進行轟炸, 致使這座具有重要歷史價值的建築成為廢墟。 然而, 當發現修道院內沒有一名德軍時, 盟軍立刻對凱塞林元帥肅然起敬。
不過, 佩服歸佩服, 一碼歸一碼。 二戰結束後, 凱塞林因戰爭罪被判處死刑。判決結果一出,就有數個國家的政要為其求情。最先說話的是加拿大總督亞歷山大元帥,他稱凱塞林“打仗很乾淨”。客觀地講,在義大利戰役期間,凱塞林保護古跡的事蹟確實非常了不起。義大利政府更是直接拒絕執行死刑,將死刑改為無期。後來經過減刑,凱塞林於1952年被釋放。
凱塞林因戰爭罪被判處死刑。判決結果一出,就有數個國家的政要為其求情。最先說話的是加拿大總督亞歷山大元帥,他稱凱塞林“打仗很乾淨”。客觀地講,在義大利戰役期間,凱塞林保護古跡的事蹟確實非常了不起。義大利政府更是直接拒絕執行死刑,將死刑改為無期。後來經過減刑,凱塞林於1952年被釋放。