在現代文明裡， 當我們討論勞動報酬是選擇人民幣、美元、英鎊還是其他貨幣的時候， 或許誰也不會想到， 遠在西元前的美索不達米亞平原地區， 那裡的人們可是用啤酒作為勞動報酬的。
一些專家認為， 遊牧民族是因為種植野生穀物從而開始務農， 並逐漸學會製作麵包與釀酒的， 蘇美爾人就是把這些以麵包、麥芽、蜂蜜為原料的“酒譜”用楔形文燒錄在石板上。
而根據外媒的報導， 在現今伊拉克烏魯克地區發現的一塊5000年前的泥板文字表明：原來啤酒也可以用來支付工人報酬。
研究人員Alison George 表示：“從上面的楔形文字， 我們看到一個人手上拿著碗吃飯， 這就像是'定量配給'， 而錐形容器代表的是'啤酒'， 周圍的劃痕記錄了一個工人應該獲得的特定啤酒數量， 也就是勞動所得報酬。 ”
其實， 啤酒被當成勞動報酬並不僅限於美索不達米亞地區。 據說,建造埃及金字塔的時候,啤酒也曾被用來當作支付工匠工資的一種方式,工匠一天大約能獲得4-5升啤酒。