中國的近代史是一段慘痛卻又必須正視的屈辱史。 在清朝的腐朽統治和列強的貪婪壓迫下， 一位睜眼看世界的偉人順勢而出， 他就是徐繼佘。
1795年12月4日出生的徐繼佘，
是山西代州五台縣人，
除了是清末名臣外，
他也是近代著名的地理學家，
在文學，
歷史，
書法等方面也有一定的成就。
徐繼佘是學儒家文化考科舉出身的人，
深受晚清政府倚重。
鴉片戰爭之後， 徐繼佘開始瞭解， 學習西方， 博覽西方群書， 同時考慮中國的現狀和未來。 他發奮努力， 收集資料， 瞭解西方， 隨時採訪， 著述《瀛寰志略》， 此書是地理書籍， 與魏源的《海國圖志》並駕齊驅， 該書分10卷， 分裝6冊， 總分圖共44幅， 書中較為細緻的描述了各洲之疆域、種族、人口， 沿革、建置、物產、生活、風俗、宗教、盛衰， 以及列國比較， 此書深受日本崇拜， 被日本認為是“通知世界之南針”。
《瀛寰志略》中有這樣一句話“米利堅不設王侯之號， 不循世及之規， 公器付之公論， 創古今未有之局， 一何奇也。 ”這句話被鐫刻下來送給美國， 現在被砌於美國首都華盛頓紀念碑上。 美國前總統克林頓曾直言十分感謝這份來自中國的禮物。
他在這本書中介紹了西方的科學技術， 還介紹了西方的民主制度，
華盛頓紀念碑
但在清朝被西方列強打到士氣全無的時候， 徐繼佘對國外的各種介紹與推崇， 引起了國人甚至和他齊名的林則徐的痛駡，
被萬夫所指的徐繼佘毫無疑問受到了很多詆毀， 本是吸納先進文化的拳拳愛國之心， 卻被國人唾駡， 然而在國外， 徐繼佘卻備受推崇， 美國人尊稱他為“東方伽利略”， 連日本人也一直崇拜著他， 學習他編著的書籍和引進的各種理論。 只可惜時運不濟， 造化弄人， 徐繼佘一代賢者， 直到去世時也沒能完成自己的夙願。
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