承德避暑山莊又名“承德離宮”或“熱河行宮”， 位於河北省承德市中心北部， 武烈河西岸一帶狹長的谷地上， 是清代皇帝夏天避暑和處理政務的場所。 避暑山莊始建於1703年， 歷經清康熙、雍正、乾隆三朝， 耗時89年建成。 避暑山莊以樸素淡雅的山村野趣為格調， 取自然山水之本色， 吸收江南塞北之風光， 成為中國現存占地最大的古代帝王宮苑。
避暑山莊分宮殿區、湖泊區、平原區、山巒區四大部分。
宮殿區位于湖泊南岸， 地形平坦， 是皇帝處理朝政舉行慶典和生活起居的地方， 占地10萬平方米， 由正宮、松鶴齋、萬壑松風和東宮四組建築組成。
湖泊區在宮殿區的北面， 湖泊面積包括州島約占43公頃， 有8個小島嶼， 將湖面分割成大小不同的區域， 層次分明， 洲島錯落， 碧波蕩漾， 富有江南魚米之鄉的特色。 東北角有清泉， 即著名的熱河泉。
平原區在湖區北面的山腳下， 地勢開闊， 有萬樹園和試馬埭， 是一片碧草茵茵， 林木茂盛， 茫茫草原風光。 平原區西部綠草如茵， 一派蒙古草原風光； 東部古木參天， 具有大興安嶺莽莽森林景象。
山巒區在山莊的西北部， 面積約占全園的五分之四， 這裡山巒起伏， 溝壑縱橫， 眾多樓堂殿閣、寺廟點綴其間。 整個山莊東南多水， 西北多山是中國自然地貌的縮影。
此外， 在避暑山莊東面和北面的山麓， 分佈著宏偉壯觀的寺廟群，
在風水選址上， 中國的皇家園林是占盡了風水寶地。 承德的避暑山莊也不例外， 東北來水， 東南積水， 東南流去， 西北高山， 山是昆侖的代表， 是玄武的象徵， 水是青龍和朱雀的象徵。 在園林內部， 也是仿照風水的格局， 進行東， 南、西， 北的四圍山的堆疊， 前為案山， 後為座山， 東為左輔， 西為右弼， 四圍山之中是地勢低下的盆地。 於是， 在鹽地中積水為池， 以像朱雀， 在山水格局上， 中國皇家園林採用的是山型的山水園風格。 以山為主， 以水為輔， 講究智水與仁山的結合。 以仁為主， 以智為輔， 也是中國人的道德觀。 所以園林中必有堆山， 山體高大， 以山上的主體建築為視覺中心， 以水中的小島為構圖中心， 採用兩心合一。 避暑山莊是利用天然形勝，並以此為基礎改建而成。因此，整個山莊的風格樸素典雅沒有華麗奪目的色彩，其中山區部分的十多組園林建築當屬因山構室的典範。
在分景與圍合上，中國皇家園林採用實牆厚景和高牆的形式。如北京皇城內園林，每座園林都有高高的城牆圍護，承德避暑山莊也是如此，這樣的圍合是把牆當作安全的城牆來設計的，體現了當時帝王具有神聖不可侵犯的統治地位特點。而在框景，對景和漏景上，中國皇家園林運用得非常多。框景一般用窗框來實現：對景—般是用山水之隔來實現；漏景一般是用回廊或遊廊來實現的。
在建築上，表現為如下幾點：
第—是類型上，主要是以殿堂為主，亭臺樓閣為輔。中國皇家園林中的宗教建築佔有很大一部分，這一點與皇家的積德求壽有關。
第二是建築佈局上以規則中軸線對稱為主。
第三是建築數量上採用密集型。建築密度比較大。
第四是建築體量比較大。
第五是橋樑，多採用石拱橋。
避暑山莊的主要構思就在於突出自然山水之美，循自然景觀修築建築，不飾彩畫，以純樸素雅格調為主，雖由人作，宛自天開。在展現園林藝術美感的同時凸顯皇家的莊嚴大氣。後因經過大規模的改建和擴建使其逐漸改變了原有的風格，亦步亦趨于漢唐建築宮苑，以豪華而錯落有致、佈局新穎而富有變化的建築群見勝。
避暑山莊整體佈局巧用地形，因山就勢，分區明確，景色豐富，與其它園林相比，有其獨特的風格。山莊宮殿區佈局嚴謹，建築樸素，苑景區自然野趣，宮殿與天然景觀和諧地融為一體，達到了回歸自然的境界。山莊融南北建築藝術精華，園內建築規模不大，殿宇和圍牆多採用青磚灰瓦、原木本色，淡雅莊重，簡樸適度，與京城的故宮，黃瓦紅牆，描金彩繪，堂皇耀目呈明顯對照。山莊的建築既具有南方園林的風格、結構和工程做法，又多沿襲北方常用的手法，成為南北建築藝術完美結合的典範。避暑山莊不同于其它的皇家園林，按照地形地貌特徵進行選址和總體設計，完全借助于自然地勢，因山就水，順其自然，同時融南北造園藝術的精華於一身。它是中國園林史上一個輝煌的里程碑。
避暑山莊是利用天然形勝，並以此為基礎改建而成。因此，整個山莊的風格樸素典雅沒有華麗奪目的色彩，其中山區部分的十多組園林建築當屬因山構室的典範。
在分景與圍合上，中國皇家園林採用實牆厚景和高牆的形式。如北京皇城內園林，每座園林都有高高的城牆圍護，承德避暑山莊也是如此，這樣的圍合是把牆當作安全的城牆來設計的，體現了當時帝王具有神聖不可侵犯的統治地位特點。而在框景，對景和漏景上，中國皇家園林運用得非常多。框景一般用窗框來實現：對景—般是用山水之隔來實現；漏景一般是用回廊或遊廊來實現的。
在建築上，表現為如下幾點：
第—是類型上，主要是以殿堂為主，亭臺樓閣為輔。中國皇家園林中的宗教建築佔有很大一部分，這一點與皇家的積德求壽有關。
第二是建築佈局上以規則中軸線對稱為主。
第三是建築數量上採用密集型。建築密度比較大。
第四是建築體量比較大。
第五是橋樑，多採用石拱橋。
避暑山莊的主要構思就在於突出自然山水之美，循自然景觀修築建築，不飾彩畫，以純樸素雅格調為主，雖由人作，宛自天開。在展現園林藝術美感的同時凸顯皇家的莊嚴大氣。後因經過大規模的改建和擴建使其逐漸改變了原有的風格，亦步亦趨于漢唐建築宮苑，以豪華而錯落有致、佈局新穎而富有變化的建築群見勝。
避暑山莊整體佈局巧用地形，因山就勢，分區明確，景色豐富，與其它園林相比，有其獨特的風格。山莊宮殿區佈局嚴謹，建築樸素，苑景區自然野趣，宮殿與天然景觀和諧地融為一體，達到了回歸自然的境界。山莊融南北建築藝術精華，園內建築規模不大，殿宇和圍牆多採用青磚灰瓦、原木本色，淡雅莊重，簡樸適度，與京城的故宮，黃瓦紅牆，描金彩繪，堂皇耀目呈明顯對照。山莊的建築既具有南方園林的風格、結構和工程做法，又多沿襲北方常用的手法，成為南北建築藝術完美結合的典範。避暑山莊不同于其它的皇家園林，按照地形地貌特徵進行選址和總體設計，完全借助于自然地勢，因山就水，順其自然，同時融南北造園藝術的精華於一身。它是中國園林史上一個輝煌的里程碑。