25歲時, 戴梓棄筆從戎, 隨軍征討吳三桂叛亂。
火銃這種東西其實很早就傳入中國了,
比利時傳教士南懷仁曾向康熙炫耀他們國家發明的“沖天炮”(又稱“子母炮”), 並誇口說, “沖天炮”只有比利時人能造。 結果南懷仁花了一年都沒有造出來, 戴梓只用了8天時間就造成了, 康熙大喜, 將高炮命名為了“威遠將軍炮”, 並將戴梓的名字刻在了上面。 康熙帝率軍二次親征噶爾丹時, 就帶上了子母炮, 僅向噶爾丹大營開了三炮, 敵軍就嚇得敗逃。
康熙二十五年, 荷蘭政府遣使來華。 在荷蘭使節帶來的禮品中, 有“蟠腸鳥槍”。 荷蘭人很是囂張, 暗諷中國製造不出如此精美的火器。 康熙便命戴梓仿造該槍, 很快戴梓就仿造了10支, 並由康熙回贈荷蘭來使, 這令後者大為吃驚, 狂打了荷蘭人的臉。
由於戴梓製造火炮, 得到了康熙帝的嘉獎, 使時在朝廷供職、也從事火器研究的比利時人南懷仁心裡很不是滋味。 於是, 南懷仁由嫉生恨,
戴梓先後在盛京和鐵嶺流放長達35年, 無一日不盼著沐皇恩, 得赦回京。 然而, 一盼35年, 始終未能再回故里。 最終鬱鬱寡歡, 因病而逝, 享年78歲。
像戴梓這樣不可多得軍事人才, 卻因人嫉妒而被埋沒。 想必戴梓到死之時, 都含著一口恨和遺憾吧。 雖然康熙足以稱得上明君, 但因為時代局限性, 致使一位軍事專家埋沒了自己的才能, 也使中國失去了一次追趕世界的機會。 這不免讓人為戴梓的遭遇感到歎息, 也為當時的中國而感到歎息。