開戰後,
古德里安率部迅速突破波蘭邊境防線,
1939年9月1日晚渡過布拉希河,
9月3日推進至維斯瓦河一線,
完成了對“波蘭走廊”地區波軍“波莫瑞”集團軍的合圍。
古德里安戰後在其回憶錄中描述道:“到1939年9月3日,
我們對敵人已經形成了合圍之勢——當前的敵軍都被包圍在希維茲以北和格勞頓茲以西的森林地區裡面。
波蘭的騎兵,
因為不懂得我們坦克的性能,
結果遭到了極大的損失。
有一個波蘭炮兵團正向維斯托拉方向行動,
途中為我們的坦克所追上,
全部被殲滅,
只有兩門炮有過發射的機會。
波蘭的步兵也死傷慘重。
至1939年9月4日, 波軍“波莫瑞”集團軍的3個步兵師和1個騎兵旅全部被殲滅, 而古德里安指揮的4個師一共只死亡150人, 傷700人。 第二天, 希特勒來到第19裝甲軍視察, 古德里安在向希特勒談論這次作戰的主要經驗時說:“波蘭人的勇敢和堅強是不可低估的, 甚至是令人吃驚的。 但在這次戰役中我們的損失之所以會這樣小, 完全是因為我們的坦克發揮了高度威力的緣故。 ”古德里安對於坦克集群的結論, 給希特勒留下了深刻的印象。
德軍閃電式的進攻使波軍完全陷入了被動挨打的境地, 這是波蘭人, 也是全世界第一次領教“閃擊戰”的滋味。
波軍統率部原以為戰爭會像以往那樣緩慢地展開,
而波軍統帥部又對自己的軍事力量過於自信, 並指望英法的援助, 因此便把部隊全部部署在德波邊境, 以為只要實施堅決的反擊, 就可以取得勝利。 這種毫無戰略縱深的部署, 使波軍在德軍高速度大縱深的推進下不是被殲滅就是被分割包圍, 成為留在德軍後面的孤軍, 抵抗迅速土崩瓦解。
英法雖然在西線陳兵百萬, 卻按兵不動, 宣而不戰。 英國軍事史家富勒寫道:“當波蘭正被消滅之時,
9月6日, 波軍總司令斯密格萊.里茲元帥下令所有部隊撤至維斯瓦河以東, 組成維斯瓦河——桑河防線。 波蘭政府當日倉惶撤離華沙遷往盧布林。 大局已基本決定。 馮.伏爾曼上校對希特勒說:“剩下來的只不過是打一隻兔子, 從軍事角度看, 戰爭已經結束。 ”
至1939年9月7日, 龍德施泰特的南路集團軍群重創波軍“羅茲”和“克拉科夫”兩集團軍, 佔領了波蘭工業中心羅茲和第二大城市克拉科夫, 其中路第10集團軍的前鋒霍普納的第16裝甲軍於1939年9月8日進抵華沙南郊, 從南面切斷了波軍“波茲南”集團軍退路。
博克的北路集團軍群全殲了波軍“波莫瑞”集團軍並重創波“莫德林”集團軍,
1939年9月8日, 北路集團軍群所屬屈希勒爾的第3集團軍和克魯格的第4集團軍從北和西北向華沙總方向實施突擊, 1939年9月11日, 古德里安的第19裝甲軍渡過納雷夫河, 開始向華沙後方的布格河迅速推進。
1939年9月14日, 南路集團軍群所屬賴歇瑙的第10集團軍和布拉斯科維茲的第8集團軍在維斯瓦河以西一舉合圍從波茲南和羅茲地區撤退的波軍, 佔領了波蘭中部地區, 使華沙處於半被合圍的狀態。
至1939年9月15日, 古德里安的第19裝甲軍包圍了布列斯特, 其第3裝甲師和第2摩托化師繼續向南推進, 以便與南路集團軍群的右翼李斯特的第14集團軍完成最後的縱深合圍。