紫菜是人們日常生活中經常食用的海產保健食品， 是浩瀚的大海奉獻給人類的一種佳食良藥。
我們的祖先很早就知道紫菜的存在，
《吳都賦》曾經詳細注釋了它的生活環境以及形態特點：“紫， 紫菜也。 生海水中， 正青， 附石生， 取幹之則紫色， 臨海常獻之。 ”
大約在一千五百年前的南北朝時期， 陶弘景的《本草經集注》第一次記載了紫菜可以治療癭瘤結氣。 李時珍在《本草綱目》中明確指出， 紫菜除了能夠治療癭瘤外， 還可以治療腳氣病。 清末名醫王孟英在《隨息居飲食譜》中還記載了紫菜具有開胃醒酒的功能。
現代醫學
現代醫學研究已經證實， 紫菜含有各種營養成分及多種微量元素， 如碘、鈣、碳、鐵、胡蘿蔔素、核黃素、維生素C、葉綠素等。
可以做個粗略的比較：紫菜中的維生素B1的含量比蔬菜多；維生素B2的含量比牛奶高；維生素C的含量是桔子的3倍；3張幹紫菜中維生素A的含量相當於1串烤鱔魚片中維生素A的含量；紫菜的蛋白質含量比大豆還要高。
由此可見， 紫菜具有很高的營養價值， 可以起到多種治療和保健作用。
1、治療地方性甲狀腺腫：紫菜中含有豐富的微量元素碘， 每千克幹紫菜含碘18毫克， 因此食用紫菜可以有效地預防和治療由於缺碘而引起的甲狀腺腫。
2、預防和治療胃潰瘍：紫菜含有豐富的維生素U， 所以服用紫菜能夠促進消化功能的正常運行。
3、促進免疫功能：現代藥理實驗證明， 紫菜可以增強動物的免疫功能， 進而提示食用紫菜能夠提高人體抵抗各種疾病的能力。
4、有降血脂、抗凝血的作用：紫菜在體外有明顯的抗凝血作用， 並能降低全血和血漿黏滯度，
5、有抗輻射、抗突變的作用：自然界中存在著大量的輻射物質， 它們不同程度地影響著人體的健康， 甚至與癌症有關。 經常食用紫菜、海帶等海產品， 可以防止或減輕輻射物質的危害。
6、抗衰老：藥理實驗還證明， 紫菜還具有抗衰老作用， 可以延緩人體的衰老過程。
紫菜的食用方法既簡單又方便
在餛飩或湯麵中撕上一點兒， 在炒菜做湯的時候放上幾片， 就使食物味道鮮美可口， 起到調味的作用了。
宋代黃庭堅在他的《綠菜贊》中曾以漂亮的詩句讚美紫菜：“蔡蒙之下， 彼江一曲。 有茹生之， 可以為蔌。 蛙蠙之衣， 采采盈掬。 吉蠲洗澤，
紫菜稱得上是營養的寶庫， 人類的益友， 為了我們的健康長壽， 請盡情地享用這大自然慷慨的賜予吧！