試管嬰兒的成功率有多種定義和計算方法涉及到各個學術流派的爭議， 目前最常用的是一種“臨床妊娠率”， 是按照每次移植胚胎後的妊娠數來計算的。
臨床妊娠次數/移植週期數×100%，
只按每人一次懷孕計算，
即使懷的是雙胞胎也按一次計算。
分母只有進入移植步驟的週期，
而經過促排沒有取到卵或者沒有可移植胚胎的週期數就不算。
另外這裡的週期是指一個人一次排卵或者移植， 按照目前的成功率， 平均的一個人要進行三個週期的排卵+移植週期才能懷孕。
但是值得注意的是， 計算試管嬰兒的成功率， 多數計算的是臨床妊娠率， 但是對於選擇試管嬰兒的患者來說， 只有活出生率才是最有意義的。 活出生率是指每一次治療週期或每一次胚胎移植， 患者能夠分娩出正常嬰兒的百分率。
但是， 成功率是因人而異的。 同樣的設備、同樣的操作員， 計算出的成功率相差無幾的兩個患者， 成功率偏低的反而一次成功， 成功率高的卻多次失敗， 其實歸根結底， 相同之中最大的不同的是二者體質及其他條件因素不一樣：
女性的年齡、卵巢、卵子成熟度、輸卵管、子宮環境等， 男性的精子活躍度、畸形率等， 包括移植前的胚胎健康程度， 檢查報告上也都有不同的缺陷；胚胎篩選環節與移植時的子宮環境也尤為重要， 但不管有哪方面的不同， 最後的移植條件與胚胎優質程度將對成功與否起到決定性的作用。